唐朝。某个秋高气爽的早晨，有一只小货船正在长江峡谷中行进，船很沉重，速度很慢。商人们想着船再过一个晚上便到达目的地，暗中庆幸自己将要发财了。这中间有一个大商人，怕身边的银子遭人偷窃，趁着其他商人不注意的时候，悄悄把银子藏在货物中间。但是他的举动却被一旁年轻的船夫看在眼里。船行了10余里，停靠到一个码头，商人们都到镇上买东西或散步去了。等商人全部上岸，年轻的船夫偷了那个大商人的银子，却照原样将货物安置好，然后也上岸去了。第二天，船终于到了江南的一个码头。那个大商人发现自己藏在货物里的银子不见了，在船上翻了几遍，均没发现。于是，大商人便扭着年轻的船夫到了官府，官府派人对小船重新进行搜索，始终没见银子的踪影。案子交到太守阎济美手中，他对船夫审讯几句后也没有结果，最后问几个商人，小船昨夜停靠在什么地方。知道详细地点后，他命令几个差役立即赶到昨夜停船的码头，到水中打捞。并说谁捞到赃物将给予重赏。结果真的捞出了一只小箱子，里面全是银子。原来，那船夫经常采用这种巧妙的方法逃避检查，待风波平息后再去取赃物。现人赃俱在，船夫只好认罪伏法。
