《奥德赛》是古希腊诗人荷马所著的著名史诗，他曾经在书中对海洋中神秘出现的歌声有过这样的描写：海洋中有会唱歌的妖精，她们美妙的歌声使航行在大海上的船员们变得神魂颠倒，从而导致船无人驾驶而触礁，妖精便会趁机加害于人类。当然了，我们现在已经知道，海中并没有什么会迷人心智的妖精，而诗人笔下的歌声很可能是出自于鱼儿们。
鱼儿发声并不兽类那般清亮高亢，同时也不如鸟儿那般悠扬婉转，但是也有着它独特的地方。石首鱼是一种非常善叫的鱼，中国著名中医李时珍曾如此评价于它：“石首鱼，每岁四月，来自海洋，绵亘数里，其鸣如雷……。”由此可见，石首鱼并不具备美丽的歌喉，只是会发出隆隆的声响罢了。
美丽的海洋鱼类
而其他鱼类的声音也并不动听，如鳞发声好像敲鼓一般，小海马则好像小鼓咚咚；黄鳗的声音听起来像老人在咳嗽；真鲷听起来就像磨牙，河鲀声音如同狗叫，红娘鱼则像青蛙叫一般。
鱼为什么会发声呢？它本身有喉头声带吗？答案是没有。鱼的发声结构各不相同，有些鱼利用鱼鳔壁肌肉压迫鳔内气体而发出的声音，如黄花人于、白姑鱼、叫姑鱼等便是如此发声的；而鲀、鳐、鲷类则是通过牙齿之间的摩擦或者将贝壳咬碎来达到发声目的的，黄颡鱼则是利用了胸鳍基部关节面的摩擦所发出刺耳声音。
不同的鱼儿发出的不同声音，也有着不同的意义。黄花鱼在产卵的时候会发出非常响的叫声，其目的便是要吸引异性；索饵鱼类所发出的声音则主要是用来联络、并示意鱼群发现食物、保持集体活动的意思；而黄颡“吱吱”刺耳的声音可以将敌人吓跑。各种深海鱼类的不同发声则主要起到回声探测方向的作用。
鱼类发声的用途是如此之多，这说明鱼类的听觉也是非常灵敏的。但是看上去，鱼并没有耳朵，这是怎么一回事呢？原来，鱼也有耳朵，只是它只有内耳，却没有耳壳，所以人闪在鱼体外面看不到鱼耳朵。如果我们将鱼头骨的一侧掀开的话，便会发现包在头骨中的内耳了。
另外，鳕鱼、鲱鱼和鲤鱼科鱼类的内耳还与鱼鳔有着极为密切的联系，声波影响到了鳔的变化，而这种变化会立即传到内耳中，从而使鱼类的听觉更加灵敏。