有些人就是这样，他永远活在别人的羡慕和嫉妒当中，而本文的主人公汤姆就是这样的人。他的境遇到了让周围所有人都羡慕的地步，他拥有一家很大的公司。尽管汤姆已经是70多岁的高龄了，但是他还是不愿意休息，坚持每天都到公司去巡视和检查。
当然，人一老也许脾气就会变得有些古怪，刚好我们的主人公汤姆又符合了这一特征。汤姆是一个特别乖戾的老头。他有时到了公司之后却并不进去，而是选择待在某一个办公室的门外，然后把耳朵贴到门上听里面的动静。还有的时候，他会突然出现在一个办公室门口，猛一下子把门推开，吓里面的人一大跳，他自己却哈哈大笑。或许我们会认为汤姆是一个很难相处的人，其实不然，因为汤姆仅仅限于恶搞，但是他对自己的伙伴却非常和善，就算有人做错了事情他也不会发脾气。他会很和蔼地和他说：“小伙子，不要担心，没关系的，再坚持一下，一定会成功的。”汤姆的和善很得公司的人心，很多人都喜欢他，因此他们工作也特别卖力。员工一努力工作，汤姆的钱包也就更鼓了，或许这才是汤姆发家致富的法宝之所在吧。
有一天，新来的负责产品开发的经理杰克对汤姆说：“老板，我们这一次的实验和以前一样，又失败了，我看我们还是放弃吧，已经失败好几十次了。”杰克的表情很沮丧，他一脸的无奈。在房间的另一头，汤姆非常宠爱的唯一的孙子亨利正在那里翻着一本连环画。亨利让汤姆很烦恼，因为他这个宝贝孙子并不爱学习。
汤拇指着椅子对杰克说：“小伙子，不要着急，先坐下来。”杰克坐下来之后，汤姆继续说：“很多事情都是这样的，你干了很多次都失败了，你可能觉得没有机会了，其实你再坚持一下，没准就能成功了。”
但是杰克还是很没有自信地说：“老板，我已经找不出其他办法了，我看您还是换一个人吧。”
汤姆抽了一口烟，吐出了一个很漂亮的烟圈，他对杰克说：“杰克，你先听我说，我让你做，你就要放手去做，我相信你能成功的。如果你还没有信心的话，我就先给你讲一个故事，希望你听完这个故事之后，能明白些什么。”
于是，汤姆就开始讲了起来。
事实上，汤姆小时候也是一个很苦的孩子，没有受到过什么教育，但是勤奋好学的他一直都在努力。终于，在30岁那年，汤姆发明了一种新型节能灯。这个发明在当时还引起了不小的轰动。但俗话说，巧妇难为无米之炊，很多时候一个新发明的继续和推广都跟钱是脱不开关系的。而汤姆就遇到了这样的问题，那个时候的汤姆还只是一个穷光蛋，如果要想继续完善这个发明的话，就需要很大的一笔资金。
汤姆通过不懈的努力，好不容易说动了一个银行家，他答应给汤姆投资。汤姆的发明因为有了金钱的支持，很快就投入到了市场上。汤姆的灯一上市，很多其他的灯都被挤出了市场。于是很多商人为了挽回失败的局面，便在暗中对汤姆采取破坏行动。但是汤姆依旧坚持自己的行动。很不巧的是，就在汤姆要和银行家商讨一些公司进一步的要事时，他的胃病却犯了，很快汤姆就住进了医院。如果不是逼于无奈，汤姆或许还可以继续工作，但事实却是汤姆的病很严重，必须得住医院。
其他商人很快就知道了汤姆生病住院的消息，于是他们就在报纸上大肆造谣，说汤姆生病住院了，是骗钱来为自己治病的。风声很大，那位银行家也开始动摇了，他不准备投资给汤姆了。但是还有更严重的一点就是，另外一家公司也正在抓紧研究这种灯。如果汤姆不抓紧时间研究出灯光赶在他们的前面，那汤姆就彻底完蛋了！汤姆很着急，虽然身体很不舒服，但是他没有办法，只能先去和那位银行家见面。
在去银行家那里之前，汤姆让医院给他注射了麻药，到了银行家那里的时候，他装作什么事都没有的样子，和银行家说事。但是很快麻药的药性就过去了，汤姆的肚子就开始剧烈地疼痛起来了，衣服都被汗水打湿了。但是汤姆还是忍着剧痛继续和银行家谈判。那个时候，汤姆的内心只有一个念头，那就是，再坚持一下，再坚持一下，成功与失败就在于此时此刻我是否能再挺一会。于是，就这样，疼痛在汤姆的顽强意志下似乎消失了。一转眼几个钟头就这么过去了。在银行家面前，汤姆自始至终都没有让银行家看出破绽，他又重新得到了银行家的信任。合同签完之后，汤姆在银行家的护送下去乘电梯，在电梯门口，汤姆朝银行家微笑着说再见。然而，当电梯门关上之后，汤姆就一下子倒在了地上……
后来，医生告诉汤姆，要是再晚几分钟，就非常危险了。不知道出于怎样的原因，汤姆去银行家忍病谈合作的事情被很多人知道了。之后，很多人都表示很佩服汤姆，汤姆也就靠着这样顽强的精神，一直走到了今天。
汤姆一口气就把这个事情讲完了，他把头靠在皮椅上，手里依旧夹着那支雪茄。屋里非常安静。汤姆的孙子亨利不知道什么时候已经到了汤姆的面前，他歪着头，看来他已经全神贯注地听了很久。
杰克被汤姆的故事感动了。他对汤姆说：“老板。您刚才给我讲的故事实在是太动人了，给我注入了无穷的动力，我现在就回去继续研究，直到成功为止！我一定会跟您一样，学习您身上那种坚持不懈的精神和遇到困难绝不低头、不轻言放弃的勇气，我相信等我拥有了这些之后，成功肯定就会接踵而来！”杰克很激动，脸涨得通红，说话的声音都有些颤抖。
在一旁蹲着的孙子亨利也从座位上跳了下来，蹦蹦跳跳地跑到爷爷的办公桌前，专心致志地写起字来。汤姆看到这样的一幕，很欣慰地笑了起来，他对杰克说：“你看，现在我孙子也知道努力了。他考艺校总差几分，显然我那‘再坚持一下’的思想也感染了他。希望你们都可以一样，鼓起勇气，坚持努力！”
只见听了这话的亨利随即抬起头看着汤姆说：“爷爷，您说的对，或许再坚持一下就会有希望的。刚才您的故事给了我很大的启发。我给班长琼写了100多封信，但是她一封都没有回过我。我本来是打算放弃的，可是您那‘再坚持一下’的精神鼓励了我。我现在接着写另外一封，希望这次能成功。”
坚持之所以比放弃要困难，原因或许就在于坚持所需要很大的勇气，这勇气不是别的，而是我们必须要直面自己根本无法想象的硬生生地阻挡在我们面前的困难，比如对于文中的汤姆来说，起先他的困难是资金，后来是病痛。没有资金就无法启动发明，再加上病痛本身就是很痛苦的事情，也是很实际的困难。但是汤姆跨过去了，所以他成功了！