在大家眼里，也许通常意义上所理解的勇气往往表现为向前进发或者坚持等具有正面意义的时刻，任何一丝一毫的放弃都是一种懦弱和妥协的表现。然而事实真的如此吗？实际上，在一些特殊的情况下，放弃不仅不是一个贬义词，而且还是一种经过深思熟虑之后依然让人叹为观止的勇气的表现。
早在1976年，有一位名叫迈克·莱思的英国退役军官曾追随探险队成功登上了珠穆朗玛峰。然而他们在下山的途中却遭遇了强劲的暴风雪，很明显这是之前始料未及的。在这样的情况下，每前进一步都是难以想象的艰难，更别说暴风雪根本就看不出来有随时停止的可能了。而他们随身携带赖以生存的食物也所剩不多，此时摆在他们面前的只有两个选择：一个是停下来扎营休息，但很可能在赶不到下山之前便被饿死；另一个则是继续的冒雪前行，但是由于大部分路标被大雪覆盖的缘故，他们可能会走很多弯路，但是这样却有生还的可能。很显然，大家都同意第二种选择，然而这个选择却有一个让人纠结的地方，因为每个队员身上都背负着沉重的供氧设备和行李，所以使得本来就因为暴风雪而举步维艰的状况更是雪上加霜。如果继续负重前行，那么他们的脚步就会随着疲劳而逐渐减慢，甚至即使不会被饿死，也会因为过度疲劳而倒下。就在整个探险队都纠结着怎么办的时候，迈克·莱思率先将自己的行李全部丢弃，当然只剩下为数不多的食物。
其他的队员在看到迈克·莱思的举动之后，基本上是一致反对。因为他们一致认为到达山底最快的时间也需要10天，而一旦将所有行李装备全部丢弃就意味着他们这十天十夜里将不仅不能扎营休息，甚至还会因为缺氧而被冰冻致死。然而面对队友们的强烈反对，迈克·莱思却是很坚定地告诉他们：“这是我们现在唯一的选择了，因为这恶劣的天气根本不可能在十天半月之内停止，甚至会持续更久。我们一旦迟疑下去，那时所有的路标都会被大雪覆盖，到时候就真的是穷途末路了。而面对这样的恶劣态势，我们所能做的就是丢掉一切的负重，轻装简从。因为只有把自己逼上绝路，我们才能鼓起必胜的勇气，坚定信心，从绝境中拼出一条道路来。”最终在迈克·莱思的极力建议下，其他队员们才同意了。在接下来的路上，他们顾不得周身的疲惫和寒冷，相互扶持着没日没夜地走着，结果只花了8天时间，便达到了安全地带。而暴风雪真如迈克·莱思所预言的那样，一刻都没有停止过。
后来听说了他们的事迹，英国国家军事博物馆的工作人员曾经找过迈克·莱思，并表示希望他能提供一件探险时用到的物品以供后人瞻仰和纪念。然而收到的却是迈克·莱思因为冻坏而被截下的10个脚趾和5个指尖。事实上，尽管他们花费了8天的时间就到达了安全地带，但是对于长时间待在寒冷地带的他们来说，肌肤和肢体的冻坏纵然痛苦，却好过丢掉所有队员的生命。所以这些损坏的肢体便理所当然地成为了他们此次登山最神奇而又珍贵的纪念品。
生活中，我们常常被迫做出一些不得已的选择，然而能够在必须付出的沉重代价之前，主动放弃一些局部利益而保全整体，才是我们所应该做出的最明智选择。所以，我们既要崇拜那些不畏艰险勇往直前的人，也要理解和尊重那些在某些情况下主动放弃的人。因为，在人生的漫长旅途中，总有一些我们所无法企及的高度，需要我们怀揣着放弃的勇气，才能保全最珍贵的那一部分，比如生命。