同治六年十月，铭军追捻贼于赣榆县。有马队营官邓长安者，其中表潘贵升久陷捻中，隶伪鲁王任柱部下，月之上旬逃归邓营，自矢刺任柱为贽而投诚。邓携之见主帅刘铭传，刘谕以不必剃发，如能得手，保二品官，赏三万银。十七日下午，铭中军驻西门外，左右军驻东南、西南两处，正造饭间，探报贼大队由东南来，即拔队迎击。任柱亲率大队顺城根来迎，刘师即于西门外顺城根击之。当未交绥时，潘见任柱来，驰马先迎之。任柱曰：“尔何以得回？”潘曰：“有中表为马队营官邓姓者，保留得不死。”又问：“何以不剃发？”潘曰：“我伪对刘帅言，留发以便出入两军间，劝大王降也。”任又问：“刘帅现在何处？”潘指从西来白龙长旗者，即刘帅坐营。任曰：“即传令攻之。”潘出其不意，奋手枪击其背，毙焉，遂急驰回阵报刘帅。刘不信，以为诈，将斩之。潘曰：“且缓觇之，任柱死，其队必哗乱；若不哗乱，则任未死，大帅杀我未晚也。”顷之贼队果哗嚣而退，左右两军合击，大破之，追杀四十里，斩万余级。有黄旗马队善庆者，旧隶僧王部，王毙，遂隶刘部下。其时亦顺城根迎击者，争潘功以为己功，得上赏。而潘仅得三品官、二万银。若据奏报之言，则死任柱者善庆也，非潘贵升也。
曾、左二相封侯
曩闻粤寇之据金陵也，文宗显皇帝顾命颇引为憾事，谓“有能克复金陵者，可封郡王”。及曾文正公克金陵，廷议以文臣封王似嫌太骤，且旧制所无；因折而为四，封侯、伯、子、男各一：曾文正公封一等毅勇侯，世袭罔替；曾沅甫宫保封一等毅威伯；提督李臣典封一等子；提督萧孚泗封一等男。左文襄公之肃清甘肃、新疆也，廷议援文襄公长龄平张格尔封公之例，拟封一等公爵。皇太后谓：“从前曾国藩克复金陵，仅获封侯。左宗棠系曾国藩所荐，其所用得力之老湘营亦系曾所遣，将领刘松山等又曾所举也。若左宗棠封公，则前赏曾国藩为太薄矣。”乃议左公以一等恪靖伯，晋二等恪靖侯；所以不获一等者，稍逊于曾公也。