当西方殖民者抵达美洲时，印加帝国的疆域几乎覆盖了南美大陆的太平洋海岸和安第斯山区。贯通这个大帝国的是一个庞大、精良的道路系统：两条平行的纵贯公路，长达3600公里，一条沿太平洋海岸南下，另一条穿过安第斯山区。这两条通衢大道路面铺得十分平整，无数横向道路贯穿其间。此外，这两条公路也展现出一些设计和工程上的特色，格外引人瞩目，诸如悬空的吊桥和穿过石崖的隧道。创造这个公路网的显然是一个科技进步、纪律严明、格局恢宏的社会。具讽刺意味的是，这个公路网后来竟然成为侵略者的帮凶，西班牙军队入侵秘鲁时，利用四通八达的道路系统，长驱直入印加帝国的心脏地带。
在秘鲁，古老的印加城市库兹科有一座城堡名叫萨克沙华曼。在城堡中，一座座巨大的门桅，仿佛为巨人造的石门，沿一排排迂回曲折的高墙而修，其中有一个门振由一块巨大的花岗石而造。这块3.6米高1.l米宽的大石头，重达100多吨，肯定不是天然的产物，而是人工雕凿成的。经过一番雕琢（工匠的手没看起来极为轻巧流畅，仿佛在揉搓一堆蜡或灰泥似的），石面上呈现出各种形状的棱角，和谐得有如交响乐一般。跟这块花岗石井然不紊并列在一起的，还有许多耐人寻味的多角形大石头，有些安置在它上方，有些在下方，其他则竖立在两旁。
这些精心雕凿的大石头中，有一块高达8.4米，重达361吨（约相当于500辆家庭用轿车）。望着这块石头，人们心中禁不住会涌起一连串疑问。
印加人（或者更早的其他民族）如何有能力从事规模庞大的石头工程？他们怎么能够将这些巨大的石头切割、雕凿得如此精确？他们使用什么交通工具，从数十英里外的采石场搬运来这些大石头？他们采用什么方法，不费吹灰之力，就将这些石头挪来挪去，悬吊在半空中，组合成一道道壮观的石墙？根据一般学者的看法，这个民族连车辆还没有发明，更不必说拥有能够举起数十块奇形怪状、重达100吨的大石头，将它们排列成迷宫样三度空间图案的机械。
早期的殖民地史学家目睹这些巨石时，也感到十分困惑。例如，16世纪西班牙史学家维加探访萨克沙华曼城堡时，就曾惊叹不已：
探访这座城堡前，实在很难想象它的奇特设计。亲眼目睹这座城堡后，才发现它在整个建构上的确称得上鬼斧神工，使人怀疑它是魔鬼的杰作，绝非出自人类之手。整座城堡使用无数巨大的石头构成，令人不禁惊叹：当初印第安人如何采集，如何搬运这些石头……如何以无比精确的手法雕凿这些石头，将它们堆叠成一座城堡？当时的印第安人并未拥有足以穿凿、切割、打磨这些石头的钢铁器械，也缺乏能够搬运这些石头的牛和车辆，因为这些石头体积实在太庞大，而当时秘鲁的山路也委实过于崎岖……
维加也提到一桩耐人寻味的逸闻。根据他在《印加皇朝述评》一书中的记载，古时有一位印加君主，试图效法兴建萨克沙华曼城堡的先人，在工程上建立地的功业。他打算从数英里外运来一块巨石，树立在城堡中，以增添它的光彩：“2万余名印第安人牵引着这块大圆石，沿着崎岖陡峭的山路进发……。途中，石头忽然坠落悬崖，压死3000余名工人。”这段记载显示，当时的印加人并未具备这种建筑技术，以至于酿成数千工人惨死的悲剧。
当然，当凭这件事并不能证明什么。然而，维加的报导却加深了人们对这座伟大城堡的疑惑。人们望着耸立在眼前的石堡，心中不免怀疑，它极可能是某个更古老、科技上却更先进的民族在印加时代之前兴建的。
对考古学家来说，精确地鉴定道路和干石墙之类的建筑物的兴建日期是非常困难的一件事，因为它们的建材不含任何有机化合物。在这种情况下，碳一14和热发光鉴定法根本派不上用场。尽管新的鉴定法，诸如氯一36正在积极发展中，但距离实际的应用还很遥远。因此，在鉴定技术取得突破之前，一般“专家”对印加文化的看法，大多只能视为猜测文辞，充满主观成见。由于印加人长期“使用”萨克沙华曼城堡，有些学者就据此断定，这座古堡是印加人“建造”的。“建造”和“使用”是两码子事，中间怎能画一个等号呢？说不定，印加人来到此地时，看见有一座现成的城堡，就毫不客气地搬进去住，据为己有。
库兹科城中的石造建筑物，施工品质之精良，已经给人们留下深刻印象。然而，在这座古城中仔细查访后，考古学家却惊异地发现，这儿的所谓印加石造建筑，以考古学的标准来衡量，绝非全都是印加人的作品。这个族群的确擅于使用石头，毫无疑问，库兹科地区许多纪念碑确实出自他们之手。但是，城中一些比较出色的建筑物，看来似乎是印加之前的文明所建的。种种迹象显示，印加人的主要贡献在于修复古建筑，而不在于兴建。
同样地，贯穿庞大印加帝国全境，设计十分精良的公路网，也可能不是印加人修建。上文提到，两条平行的干道自北向南穿越印加国境：一条沿着太平洋，一条通过安第斯山区。西方殖民者入侵之前，印加帝国总共有24000多公里路面平整、经常使用的道路，而一些学者一直以为这些全都是印加人修建的。经过仔细查访后，考古学家现在敢断定，这个公路网极可能是印加人从更早的文明继承下来的。他们的贡献在于修复、保养一个早已存在的交通体系。事实上，专家们到现在都不能确定（虽然他们不愿承认），这些令人叹为观止的公路究竟有多古老，负责修建的人到底是谁。
根据古老的传说和神话，以及有关复活节岛的考古证据，许多专家认为，“库兹科”及秘鲁的道路是维拉查科人——一群赤发、满脸胡须、皮肤的白皙，号称“大海浪花”的异乡神秘人。而这群异乡神秘人就是来自复活节岛的母国——太平洲，一个远古时代有着高度文明的国度。维拉查科人是因为“太平洲”的沉没才向东迁移南美大陆，向西移至澳洲、非洲，乃至亚洲……