AH-64“阿帕奇”其名如雷贯耳，令前苏联制T-72主战坦克望而生畏。其实何止于此，AH-64A“阿帕奇”武装直升机在海湾战争中锋芒毕露的出色表现，使它成为能够完成多种任务，具有多种功能的综合战斗系统，并与隐形飞机、巡航导弹、反导弹导弹和精确制导炸弹一起，被公认为最具代表性的先进武器。
1991年1月17日夜，就在多国部队空军对伊拉克发动空袭前的几个小时，美国101空降师的8架AH-64“阿帕奇”直升机以低空方式向北飞入大漠的黑暗之中。原来这支先锋突击队担负着潜入伊军纵深地区，摧毁2座至关重要的雷达设施，为多国部队空袭巴格达开辟空中走廊的重任。快接近目标时，“阿帕奇”编成了两个分队，并以迅雷不及掩耳之势突然爬升到100英尺的高度，向攻击目标发射了15枚“地狱火”激光制导导弹，向其他地面设施发射了100枚70毫米火箭弹，顷刻间两座雷达站及地面设置被摧毁，变为废墟，整个攻击行动“其疾如风”仅用了2分钟，“闪电式”袭击只是“阿帕奇”完成战斗任务的前奏。
参加海湾战争的350余架“阿帕奇”，在“沙漠风暴”行动中凭借装备有先进的光电夜视和夜瞄系统，往往利用夜晚空袭伊军前沿阵地、雷达及导弹发射架。尤其在1月31日收复海夫吉城和1月27日的“沙漠军刀”地面战争中，大量“阿帕奇”对付伊军苏制T-72主战坦克犹如“探囊取物”，战功显赫，创下直升机高效打坦克的新纪录。由于以AH-64A“阿帕奇”武装直升机和A-10攻击机为主力的空中反坦克火力，与以M1A1和“挑战者”为主力的装甲部队密切协同作战，保证了部队的快速机动，缩短了战争的进程，使这场残酷激烈的地面战争仅用了4天就告结束。
美国原休斯直升机公司，后并入麦道公司研制的“阿帕奇”，是一种双发动机单旋翼中型攻击直升机。1984年初交付部队使用，AH-64A的生产持续到20世纪90年代中期，服役跨入21世纪，是当今世界上最先进、火力最强、防护能力最好且价格最昂贵的一种攻击直升机。
AH-64A“阿帕奇”机翼下有4个悬挂点，可挂载16枚“地狱火”激光制导导弹，有效射程7公里，是一种理想的远程反坦克武器，也可以挂载76枚集束火箭弹。机上还有一个旋转炮塔，装有30毫米口径的航炮，备弹120发。
机载电子装置十分先进，拥有TAD光学／微光电视／红外探测系统／激光测距系统的组合装置，以及头盔式瞄准具，并装有先进的火控系统，在昼夜复杂气象条件下远距离搜索、识别和攻击目标。
机身能抗得住12.7毫米枪弹弹击，主要部位耐得住23毫米爆破弹的弹击；传动部分即使失去润滑油，还能运转30分钟；当机部以每秒12.8米的速度坠落时，乘员的生命率仍可达95％。从各方面看，AH-64A“阿帕奇”堪称世界一流的武装直升机。
就在对“阿帕奇”的一片赞誉声中，以高技术超前自居的美军取消了继续生产这种攻击直升机的计划，将由AH-64C“长弓”直升机取代。AH-64C“长弓”攻击武装直升机配备有威斯汀豪斯公司新研制的雷达和红外制导的“地狱火”导弹，1996年交付使用，总产量为227架。