举世闻名的死海是一片深蓝色的盐湖，也是地球上最低的洼地。这里，岸边没有惊鸿掠影、沙鸥翔集、群鸟嬉戏；水里也没有水草浮动、锦鳞游泳，连小鱼小虾也看不到。500万年来，死海一直是全世界最神秘的地方之一。
死海实际上是一个大盐湖，大自然赋予它一种神秘的力量，吸引着众多的旅游者。来到这里，仿佛进入另一个世界，水天一色，豁然开朗，没有尘世的喧嚣，没有物欲的追逐，到处笼罩着一片宁谧。在时间的静默里，这里仿佛隐藏着一个没人破解的千古之谜。
关于死海的形成，有一个古老的传说：远古时候，这里是一片大陆。村里的男子们有一种恶习，先知鲁特劝他们改邪归正，但他们拒绝悔改。上帝决定惩罚他们，便暗中谕告鲁特，让他携带家眷在某年某月某日离开村庄，并且告诫他离开村庄以后，不管身后发生什么事情，都不准回头看。鲁特按照规定的时间离开了村庄，可是没走多远，他的妻子因为好奇，偷偷地回头望了一眼。天啊！转瞬间，好端端的村庄全部塌陷了，出现在她眼前的是一片汪洋大海，这就是死海。鲁特的妻子因为违背了上帝的告诫，立即变成了石人。虽然经过多少个世纪的风雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭着头日日夜夜望着死海。传说终归是传说，其实，死海是东非大裂谷的北部延续部分，它的形成是自然界变化的结果。死海南北长80千米，东西宽5～16千米，最深处约400米，面积1049平方千米，湖面海拔392米，是世界陆地表面的最低点，被称为“地球的肚脐”或“地球心窝”。死海的源头主要是约旦河，河水含有很多的矿物质。河水流入死海，不断蒸发，矿物质沉淀下来，长年累月，越积越多，便形成了今天世界上最咸的咸水湖——死海。
死海是世界上盐度最高的天然水体之一，海水含盐量是一般海水含盐量的6倍。水中除细菌外，水生植物和鱼类很难生存，沿岸树木也极少，因此被命名为“死海”。死海海水清澈见底，水底鹅卵石清晰可见。夏天，由于海水蒸发快，岸边的石头上随处可见死海海盐的结晶。
在死海里游泳跟在一般海洋湖泊中游泳完全不同。在死海里游泳最好的姿势就是踩水和仰卧，还可以蹲在水里或盘腿而坐。你甚至可以拿本书，浮在海上看，一点也不会打湿，不过，不能在水里待太久，因为在含盐度极高的海水中身体会失水过多。
近几年，科学家经过考察证明，死海实际上并非一片寂静。20世纪80年代初，人们发现死海正在不断变红，经研究，发现水中正迅速繁衍着一种红色的小生命——“盐菌”。其数量十分惊人，大约每立方厘米海水中就含有2000亿个盐菌。另外，人们发现死海中还有一种单细胞藻类植物。看来，死海也是一个生机勃勃的世界。
后来，以色列一支研究小组经过研究解开了死海中生物得以生存的秘密。该研究小组指出，死海生物之所以能够生存下来，是因为死海里的蛋白质形成了一个具有保护作用的水层。水层使蛋白质溶解在细胞质里，而细胞质本身的盐度比无法在有盐的环境下生存的细胞约大10倍。
对于死海的未来，一直存在着两种截然不同的观点：一种认为，死海在日趋干涸，不久的将来，死海将不复存在；另一种观点则认为将来有一天，死海底部会产生裂缝，而从地壳深处冒出海水，随着裂缝的不断扩大，将生长出一个新的海洋。总之，死海的未来仍然是一个难解之谜。