美国化石林是大自然的神奇创造，这里不仅遍布五彩斑斓、如同镶金叠玉的石化树木，同是还有许多破碎零散的化石木块，它们年轮清晰、纹理明显，宛如碧玉玛瑙夹杂着片片碎琼乱玉，在阳光之下熠熠发光，令人叹为观止。
化石林占地面积381平方千米，地面上倒卧着数以千计的树干化石，直径平均1米左右，长度15～25米，最长可达40米。这些树干纹理清晰，部分树干甚至连年轮都看得清清楚楚。化石林包括6片密集的“森林”，它们分别是彩虹森林、碧玉森林、水晶森林、玛瑙森林、黑森林和蓝森林，其中风景最美丽的是彩虹森林。
化石林于1906年12月8日经当时的美国总统西奥多·罗斯福宣布，成为美国国家保护区，是美国第二个国家保护区。1962年12月9日，美国国会通过投票决定将其升级为国家公园。
初次来到美丽的化石林，印第安人会为你讲述这样一个神话故事：很久很久以前，一位女天神为了生火做饭，所以找了很多木头，但是那些木头都非常湿，根本不能燃烧。女神十分生气，便对那些木头施以咒语，把它们变成了石头，不能再为任何人所使用，化石林由此形成。
事实上，这里原来是史前林木，约在1.5亿年前的三叠纪被洪水冲刷，随后逐渐被泥土、砂石和火山灰掩埋。几经地质变迁、陆地上升，这些埋藏在地下的树干才得以重见天日。可是其木质细胞已经发生矿化作用，又被溶于水中的铁、锰的氧化物染上黄、红、紫、黑和浅灰等颜色，最终成为今天五彩斑斓、镶金叠玉的化石树。
在这些美得令人炫目的彩色化石岩林中，有一处景致千万不可错过，那就是长达200米的环行路两侧山坡，它有一个非常奇幻浪漫的名字——“蓝色弥撒”。这里名副其实，景色迷人，从路中向下俯视，蓝紫色的山丘高低起伏，营造出一种深处外星球的奇异梦幻的色调。
此外，“彩色沙漠”也是这里著名的风景之一，它最早的发现者是一群来自西班牙的探险家。许多年前，当他们疲惫不堪地来到这里时，被眼前的景色惊呆了，在午后阳光的直射下，庞大的化石树干镶金叠玉，散发出奇异的光芒，于是，精神振奋的西班牙人为这片岩石地取名“彩色沙漠”。
人们在化石林地区还发现了陶瓷碎片。据考证，早在公元6～15世纪，就已有从事农业生产的印第安人在此生息。这里还有几处印第安人部落废墟和重建的供游人参观的印第安人村落。此地的居民曾用化石树做成房屋和桥梁。著名的“玛瑙桥”便是聪明的印第安人用化石树搭建而成的。距离玛瑙桥不远的地方有几个瞭望点，极目远望，漫山遍野全是化石树段，不由得让人惊叹大自然的神奇创造力。
无论游客如何喜爱那些琳琅满目的美丽岩片，采撷一两片带回家去却是绝对不允许的。据说，在最早一批探险家发现化石林之前，岩石晶体的颜色比现在丰富得多。后来，随着人们纷沓而至，将晶体开采后运出园外，当时一些很常见的颜色，如半透明的紫水晶色、烟白色、柠檬黄色的晶体，现在已经见不到了。
同时，化石林国家公园内生活着羚羊、山猫、郊狼、响尾蛇等野生动物，以及丝兰花、百合、仙人掌、紫菀等植物，它们和化石树一起构成了公园内独特的景观。
历经沧海桑田，化石林里的化石树依旧坚如磐石，孤傲地躺在那里，静静绽放着重生后的绚丽。