猛犸洞穴是世界上最大的由石灰石构成的天然洞穴群和地下长廊，它为多种植物和动物提供了良好的生活环境。洞内奇珍异景，神秘莫测，洞外花团锦簇、莺歌燕舞，不得不让人惊叹大自然的美丽与神奇。
猛犸洞穴以古时候长毛巨象猛犸命名，如今该动物已灭绝，猛犸洞穴事实上与猛犸没有什么关系，主要是借用此名来形容洞穴庞大。这个“巨无霸”洞穴截至2006年已经探测出的长度近600千米，且数字每年都会增加。它究竟有多长，至今仍在探测中。
猛犸洞穴形成于1亿年前，地表和地下充沛的水源与地质史上沉积的石灰岩共同创造出这个被称作“万洞之地”的地下洞穴网。目前已探明的地下洞穴通道根据高度不同分为5层，其最下一层低于地表近300米，总长度306千米。洞中石笋林立，钟乳多姿，像艳丽的花朵、圆硕的瓜果、参天的大树，其流泉飞瀑，变幻莫测，造型神奇。
传说在1799年一个名叫罗伯特·霍钦的猎人，在追逐一只受伤的野熊时受了伤。于是，他停下来休息，顺便在周围寻找其他容易捕获的猎物。他走着走着，突然发现前面有一个洞穴。“这是什么地方？我怎么以前没有发现？里面究竟有什么呢？”在好奇心的驱使下，罗伯特·霍钦勇敢地走进洞穴。这个洞穴就是我们现在所熟知的猛犸洞穴。人们后来在洞中还发现了鹿皮鞋、简单的工具、用过的火把和干尸遗体，这说明很早以前印第安人就在此穴居了。
1812年，第二次英美战争期间，猛犸洞穴是开采制作火药的硝石矿场。战争结束后，矿工们停止开矿，于是这里成为公共的游览场所。
猛犸洞穴内最宽的地方就像一座广场，最窄的地方则像一条长廊，最高的地方可达30米，整个洞平面迂回曲折，垂直向上可分出三层，洞中有77座地下大厅。其中最高的一座称为“酋长殿”，它呈椭圆形，可以容纳数千人。另外，这里有三条暗河、七道瀑布，还有多处地湖，游人可以乘坐平底船循河上溯游览洞穴的风光。
此外，这里有一座“星辰大厅”非常有诗意，它的顶棚由含锰的黑色氧化物形成。上面点缀着许多雪白的石膏结晶，从下面仰望，仿佛星光闪烁的苍穹。
此外，洞穴探险家柯林斯在1917年发现的弗洛伊德·柯林斯水晶洞也是猛犸洞穴的一大景点。这个水晶洞至少连接着15个类似的洞穴，这一庞大的洞穴系统是以柯林斯水晶洞为中心。这座水晶洞拥有10米高的半透明石膏柱，是当今世界最大的自然晶体。1925年，柯林斯在猛犸洞穴中迷路，且身负重伤。当地政府立即组织上千人力进行营救，可是由于洞穴太过错综复杂，18天后才找到他的尸体。
人类目前已经在猛犸洞穴中发现了200多种动物，野鹿、负鼠、野兔、土拨鼠、麝鼠、海狸、火狐狸和山狗等动物在这里随处可见，它们整日徜徉在浩瀚的花海中，与神秘的洞穴为伴，共同分享着大自然的恩赐。
此外，猛犸洞穴中还有一部分动物世世代代生活在漆黑的环境中，几百万年来，它们一直与世隔绝，仅靠河水中的养分来维持生存。有些洞穴中还生存着濒临灭绝的动物，如印第安那蝙蝠、肯塔基洞鱼以及无色蜘蛛等。肯塔基洞鱼是一种奇特的盲眼淡水鱼。在洞穴中光线比较好的地方，生长着67种藻类、27种菌类和7种苔藓类植物。
1941年7月1日，猛犸洞穴国家公园正式成立，以便更好地保护猛犸洞穴以及河谷、山地。1981年，该国家公园被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，1990年9月26日，又被列入世界生物圈保护区名单。