1600年2月17日，罗马上空阴云笼罩，百花广场上戒备森严。恐怖压抑的气氛阻挡不住从四面八方涌向广场的人们，他们来为此刻昂首屹立在火刑架下的人送行。刽子手们点燃了架下的柴堆，疯狂的火舌，燎着了他破旧不堪的衣襟，闪烁的火光映红了他威武不屈的脸庞。面对脚下熊熊燃起的烈火，他面无惧色，岿然不动。火焰渐渐吞噬了他的身躯，而他那铮铮遗言仍在刑场上空回荡：“火，并不能把我征服！未来的世纪会了解我，会知道我的价值！”
人们心中永远记住了这位为科学捐躯的勇士，他的名字是乔姆诺·布鲁诺。
布鲁诺（1548—1600），出生在意大利那不勒斯附近一个穷苦家庭。迫于生计，他10岁时便被父亲送进了修道院，一直呆到20多岁。布鲁诺是个勤奋好学、善于思考的人。他不顾教会的清规戒律，常常偷偷阅读一些想方设法搞来的进步书籍。当他一看到被当时的教会定为禁书的《天体运行论》后，立刻被哥白尼的学说吸引了。叛逆的火种在他心中燃烧起来。他毅然摒弃了宗教观念，只承认科学和真理，并立志为之奋斗终身。
修道院不能容忍这个异教徒，革除了他的教籍。1576年，28岁的布鲁诺抛掉了披在身上十几年的道袍，逃出了修道院。当时在罗马教会黑暗统治下的意大利，哪有布鲁诺这个“离经叛道”者的容身之地，他只好离开祖国，流落他乡，足迹遍布整个欧洲大地。
16岁的流亡生活，一次次遭到各国教会势力的迫害，一回回被驱赶放逐。布鲁诺先后到过法国、瑞士、英国、捷克、奥地利、匈牙利等国。但是，布鲁诺是一位不懈的斗士，他走到哪里，就把真理与谬误的斗争带到哪里。他凭着超群才学、雄辩口才和犀利笔锋，到处宣传哥白尼学说，受到了广大人民群众的欢迎。如果说，哥白尼从神权手中夺回了天空，创立了日心说，使科学从神学中解放出来，那么，布鲁诺以他对哥白尼学说不屈不挠的捍卫和传播，使真理真正深入了人心，使科学真正战胜了神学，走上正常发展的轨道。
在漫长的流亡岁月里，他从斗争和实践中得到锻炼和提高。布鲁诺吸收了英国哲学家迪格斯的学说，逐渐形成了自己的宇宙观。1584年，他出版了《论无限性、宇宙和世界》一书，大胆地提出了宇宙无限的思想。他认为宇宙是统一的、物质的、无限的和永恒的；在太阳系之外还有数不尽的世界；无数的恒星都是像太阳那样巨大而炽热的天体，也拥有许多围绕自己旋转的行星。布鲁诺把哥白尼的学说又大大推进了一步：哥白尼的宇宙是有限的，而布鲁诺的宇宙是无限的；哥白尼以太阳取代了地球而居于宇宙中心地位，布鲁诺又将太阳逐出了宇宙的中心，彻底捣碎了千百年来人类思想难以突破的天球硬壳。布鲁诺的宇宙没有任何中心，当然也就没有了上帝的地位。
更令我们都难以想象的是，布鲁诺甚至惊人地提出了超越他那个时代的大胆设想：在宇宙间某些未知的星球上可能有类似人的生物，锋芒直指“圣经”中“上帝创造人”的神话。这在宗教神学看来，再也没有比布鲁诺更可怕的敌人了。布鲁诺的见解和行为使罗马教廷感到震惊和恐惧，因此千方百计地迫害布鲁诺。1592年，教会用卑劣的欺诈手段，设下圈套，诱骗布鲁诺回到意大利，落入了罗马教廷的魔掌。
布鲁诺在黑暗的地牢里被整整折磨了8年。罗马教廷的威逼利诱，都无法叫这个信服真理的科学家屈服。无计可施的罗马教廷宣判了布鲁诺的死刑。
害怕真理的罗马教廷在火烧布鲁诺之后，唯恐留下任何“异端”的痕迹，竟将布鲁诺的骨灰匆匆抛进了台伯河中。
1889年6月9日，人们在布鲁诺殉难地百花广场的中央，树立起一座高大的铜像，纪念这位为人类进步事业作出了巨大贡献的勇士。火，虽烧死了布鲁诺，但它烧不毁真理。布鲁诺，这位不朽的科学家用自己的身躯铺平了科学发展的道路。