有人统计，美国大约有500万个家庭拥有100万美元的财富，其中80%的人属于第一代致富者。对这些人来说，富裕并不是拥有昂贵的轿车、别墅，而是长期稳定的收益保障，这种保障的来源就是投资。
有些人认为理财投资是富人的事，因为只有富人才有足够的钱进行投资。其实不然，影响未来财富的关键因素，是投资报酬率的高低与时间的长短，而不是资金的多寡。因此，投资要赶早，即使是小钱也要用好。
万事开头难，很多人在迈出第一步时都会有些顾虑。但是要尽早下决心，多花些精力在学习理财投资上，并且要做好长期等待的心理准备。要想财富长久，就要具备足够的定力，拒绝短期利益的诱惑。80年前购买可口可乐公司股票的人，很多早已将股票卖出了，而一直持股到今天的人，都成为了亿万富翁，当年40美元一支的股票，今天已达500多万美元。任何投资者在走向致富之路时并不富有，因为这需要长时间的等待，需要合理地安排自己手中的资金，需要选准投资方向。
钱是生钱的资本。常有人说“我现在没有钱，根本不可能赚到钱”，这只是逃避和懦弱的借口。努力未收到成效往往是由于没有把握住时机，无论资本多与少，一旦把握住了时机，少许的金钱也可以裂变成大财富，重要的是先要踏出投资的第一步。
手头有小钱也别让它闲着，立即作一个长远的计划，以它作为走向富足的资本，积少成多，集腋成裘。
同一些发达国家相比，中国人的理财观念还处于一个相当不成熟的阶段，大多数人用投机的心态去投资，总想逮住一个机会赚一笔大钱。其实这些人忽略了非常重要的一点，那就是投资是一项长期而艰苦的工作，有大量的功课要做。在一些发达国家，人们看重的是稳定而持续的投资收益，而不是大起大落的赌博式投资。
1960年，汉托和乔吉娜从古巴来到美国时，身无分文。六年后他们大学毕业后做了记者。由于银行储蓄是按复利计算的，所以夫妇俩每月按时去银行存钱。他们的生活很节俭，日常生活用品大都是商场里的打折商品，上班带盒饭。几年中，他们把收入的大部分储蓄起来。直到1987年，他们拿出1250美元投到巴菲特的共同基金里，八年后他们成了百万富翁。
从工薪族到百万富翁他们一共花了近20年时间，可见投资是一个长期的过程，因此我们不应该过于看重“一笔赚了多少钱”，而应该去钻研如何才能获得长期稳定的回报。
在中国还有一种人是最为传统的那一类，他们把积蓄存在银行里，守着微薄的利息回报。
除非你有数百万存在银行里，单靠利息也可以过活，事实上靠利息是不可能致富的。要想成为真正的富人，就要拥有富人的智慧，就要拥有运用金钱、控制金钱的能力。
越早开始投资，就能越早达到致富目标。而且越早开始投资，利上滚利时间越长，时间充裕，所需投入之金额就越少，赚钱就越轻松且愉快！一夜暴富是不现实的，我们惟有早行动才能早致富。
先投资，等待机会再投资
1996年被美国《福布斯》杂志评定为美国第二大富豪的巴菲特，被公认为“股票投资之神”。他也是早创业早致富的典型。他在11岁就投资第一张股票，把他自己和姐姐的一点小钱投资股市，刚开始总是赔钱，姐姐一直骂他，而他坚持要放着三四年才会赚钱，结果，姐姐把股票卖掉，而他则继续持有，最后事实证明了他的想法是对的。他20岁时，在哥伦比亚大学就读，那段日子里，跟他年龄相仿的年轻人只知道游玩，但他却是大啃金融学的书籍，并跑去翻阅各种保险业的统计资料。1954年他如愿以偿到葛莱姆教授的顾问公司任职。两年后他向亲戚朋友集资10万美元，成立自己的投资顾问公司，该公司的资产增值30倍以后，1969年他解散公司，退还合伙人的钱，把精力集中在自己的投资上。
巴菲特从11岁就开始投资股市，历经几十年坚持不懈。因此，他认为，他今天之所以能靠投资理财创造出巨大的财富，完全是靠近60年的岁月，慢慢地在复利的作用下创造出来的。
刚参加工作时，丁鹏的月工资仅1500元，扣去日常的花费和寄回家里的钱，基本没余钱。转正后月工资4000元，才有了些闲钱，这时才开始考虑如何投资。2008年初，丁鹏开始他的投资理财计划，第一步是购买了3万元的基金，虽然当初购买基金有为完成任务原因，但想不到一年下来，丁鹏的基金竞获得了14%的收益，这在他单位里算是赚得最多的。掘到“第一桶金”的丁鹏接着又购买了第二只基金。现在，他70%的资金用于投资购买基金。
同期，丁鹏考虑到分散投资，又将2万元购买国债，剩余的钱大部分办理零存整取业务，小部分钱留着日常开支用。零存整取虽然不能给丁鹏带来多大的利息收入，但他说这是约束他乱花钱的有效手段。
经过几年的理财，丁鹏积累了一些经验。他说，在对自己的钱财打理之前，每个人都要有一个具体的理财计划，有投资侧重点。选择投资产品时，第一要注重投资产品的安全性和变现性。在搭配理财产品上，80%资金可投资稳健型理财产品，20%可考虑风险投资。对自己的投资产品安排，丁鹏的考虑是，投资基金流动性还可以，风险也不是很大，自己急需钱时还可随时变现。国债是长期投资，其余的钱大部分办理零存整取，一年下来也是笔不小的收入。
理财致富是“马拉松竞赛”而非“百米冲刺”，比的是耐力而不是爆发力。对于短期无法预测、长期具有高报酬率的投资，最安全的投资策略是：先投资，等待机会再投资。
穷人别说没钱，就是有钱，也不想、更不敢去投资，因为一直有想赚怕赔的心理，所以不会有经营资本的意识，更不会有经营资本的经验和技巧。也就是说，这样的人无论一个月赚多少钱，也是固定的数，所以他永远不会成为真正的富人。
富人投资是无大小的，少有少投，多有多投，即使投出的钱血本无归，最起码也落点经验。等从头再来时，就会减少更多的失误，也就有了赚钱的可能。
比如，两个穷人，很穷，每个月都要领取200元生活补贴。一个人用这200元钱买了60件短裤，拿到地摊上每条卖4元，一共得到了240元。另一个人全部用来买大米和油盐。同样是200元，前一个200元通过经营增值了，成为了资本；后一个200元在价值上没有任何改变，很快就被消耗掉了。
穷人的可悲，就在于他的钱很难由生活费用变成资本。他有了一点钱，他会去买酒买肉，会去买套体面的衣服，会去买几注彩票。穷人穷惯了，有了钱就只想改善生活，哪怕你给他100万，他也想立刻把钱变成房子、车子，好让所有人都知道我已经不是穷人了！但这些东西是不能增值的。有了车，就有了汽油费、养路费、修理费、保险费，就算你停着不动，那一笔停车费也够穷人多少天的伙食了。再多钱如果只出不进，要不了多久就会耗光。所以，穷人在没有资金的情况下，应该学会控制自己的支出。家人的欲望，永远不是你的薪水所能满足的。因此，假如你的收入是用来满足这些欲望的话，那么钱必定会花光。但是钱花光了之后，你还是感到永不满足。透彻研究一下你的生活习惯。你可能发现，某些你视为理所当然的开销，其实可以明智地加以消除或减少。穷人不妨给自己一个座右铭：将钱用在刀刃上，让你所花费的每一分钱的价值提高到100%。