蜘蛛是一种常见的动物，可是人们对它的态度各异，有人喜欢，有人讨厌；有人视之为朋友，有人视之为魔鬼。别看它的样子不起眼，可是对人类的帮助却不容小视。据一位加拿大学者计算，全世界的蜘蛛一年消灭的苍蝇、蛾及其他昆虫的总重量甚至超过加拿大全国2550万人的总体重。
蜘蛛还是一种古老的生物，据伦敦英格兰自然史博物馆的蜘蛛专家保罗·希利亚德考证：%“已知的最早的蜘蛛是在阿伯丁附近莱尼埃地区的远古岩层中发现的，它大约生活在公元前3.5亿年。现在全世界约有3.4万种蜘蛛。”一些科学家认为，蜘蛛是由一种原始的海洋生物演化而来的，这种海洋生物在4亿年前登上陆地。
蜘蛛是不知疲倦的织网者，它开始织网时，先把腹部抬向空中，从一个叫吐丝器的器官上的1000多个小孔里喷出液体，这种液体是含有丙氨酸和甘氨酸的丝纤朊蛋白质，一遇空气立即凝成一缕直径只有0.001毫米的丝。当细丝的末端粘在50厘米外的一点时，它就用一条腿把丝拉紧，然后把丝的这一头粘到它待的地方。通过这座精心搭起的”桥”，它开始像演杂技一样拉出几条平行的线，用它梳状的螯调整好丝的松紧度。在把更多的坚韧的、凝固的丝固定到拉好的丝上之后，蜘蛛才开始以最优美的动作将丝线匀称地横向交织。
蜘蛛网的形状、大小、网眼疏密均有很大差异，直接反映出各个蜘蛛不同的生活习性，而且每个蜘蛛网都和人的指纹一样绝无重复。世界最大的蜘蛛网出自热带的一种名叫班络新妇的蜘蛛，它在空中结的圆形网的圆周长度竟达5.8米。在墨西哥也曾发现过一张类似的大蜘蛛网，那张网竟把一棵18米高的大树上一半的树枝和树杈都遮住了。而世界上最小的蜘蛛网出自一种喜爱在棉枝和其他植物花瓣上栖息的雕纹蜘蛛，它的个头很小，织的网只有邮票大小，而且是织在花朵上，人们不注意还很难发现。
蜘蛛的丝很轻，有人估算了一下，一根5000米长的蛛丝的重量不超过50千克，可它的断裂应变性相对来讲比钢还强。正因为蛛丝如此强韧，所以很不起眼的蜘蛛网产生了意想不到的威慑力。人们经常能看到这样的情景：一只昆虫撞到蜘蛛网上，拼命挣扎，可那柔韧的蛛丝不但挣不断，反而缚得更牢，使其不得脱身。有位英国科学家用高倍电子显微镜扫描，发现一条蛛丝是由两根不同的线绞在一起的：一根是干性直线状的，只能拉长20%；另一根是黏性螺旋状的，可拉长4倍，复原后不下垂，两根线绞在一起便成为一根”捆妖索”。此”索”周围覆盖着一层胶质液体微滴，每一微滴中都有一个丝团。当昆虫被捕获挣扎时碰撞微滴，其中的丝团便伸展开来，增加了线的长度，使线不但不会被挣断，反而越挣越多，越箍越牢。
除了织网以外，有些蜘蛛还有一些特殊的本领。在北美洲，有一种猎鱼蜘蛛，它的外形像一粒豆子那么大，灰绿色，胸的两边有白条条。猎鱼蜘蛛长有六对脚爪，其中有一对脚爪带有尖尖的小牙，能流出毒汁，用来毒死那些
1.不明剧毒蜘蛛。
2.超级黑寡妇蜘蛛。
3.虎蛛。
4.这是一只智利狼蛛。智利狼蛛是塔兰图拉毒蛛的一种，身长约7厘米，平均寿命8.5年。此蛛不织网，而是追捕猎物，对人类无危害，且可训练成为宠物。
5.世界上最具毒性的八大蜘蛛之一赞比亚狼蛛。
被抓住的猎物。猎鱼蜘蛛在猎鱼的时候，利用最后面的一对脚爪牢牢抓住河边的小石头或树枝，尽量张开前面的三对脚爪，让身体轻轻贴在水面上。当鱼儿靠近时，猎鱼蜘蛛迅速用脚爪抓住小鱼，并用尖牙钩住鱼背，放出毒汁。不到30秒钟，小鱼便身体麻木不会动了。猎鱼蜘蛛吃鱼的方式很特别，它将自己的下腺和中肠分泌出来的消化液直接注入鱼的身体里，将鱼肉化为又浓又鲜的鱼汁，然后再一点一点慢慢地吸食掉。
还有少量的蜘蛛身上带有致命的毒液，比如一种叫黑寡妇的蜘蛛，逼急了它会咬人。英国一个艺术馆的经理异想天开地把蜘蛛用于防盗。他从动物市场买来两只巨型墨西哥红膝塔兰图拉毒蛛，让它们在展柜中巡视，使可能光顾的小偷望而却步。