非典期间，传闻板蓝根冲剂可以抗病毒或者预防病毒性感染，于是普通百姓疯狂抢购板蓝根冲剂及其他相关药品。但是板蓝根到底对哪种病毒有很强的抵抗力呢？
板蓝根因为**********而开始闻名中外。“**********”中，在西医治疗病毒性疾病时很难取得较好疗效的局面下，开展了一场“中草药群众运动”，也就是在这时，板蓝根以及以板蓝根为主要成分的种种制剂则应运而生。几十年中，板蓝根冲剂在一次次的宣传中大紫大红，产生的经济效益也十分惊人。但是，板蓝根真的是无所不能吗，大家应该用科学的观点来看待板蓝根。
“病毒”是西医经常使用的学术术语，属西医范畴。如果板蓝根冲剂是抗病毒药，就应该按照西药的标准来写说明书，注明其化学成分、化学结构、药理、适应证、禁忌症以及副作用等。假如认为它是中成药，则应当以中成药的标准为规范，在说明书上注明该药配方、制作工艺、功效、适用范围等。然而一直以来，板蓝根冲剂的说明书都是一张非中非西的说明书——把西医术语病毒之“毒”和中医常说的解毒之“毒”混淆在一起了。
“毒”在中医学里有两种含义，一是指邪气，中医把能对人体机能造成伤害的因素或者自身的病理性产物通称为“邪”或者“毒”，如热毒、寒毒、风毒、疫毒等；二是指药物的作用强弱，分大毒、中毒、小毒三级，《素问·五常政大论》中就有相关记载：“大毒治病，十去其六，常毒治病，十去其七，小毒治病，十去其八，无毒治病，十去其九……”所以，习惯上称中医治病“以毒攻毒”。前者指中药的功效，后者指致病的各种邪毒，含义不一样，绝对不可以混淆。但是，假如不遵照中医辨证论治、对症施药的原则而使用中药，同一种药物则会因使用不当而变成毒药。这个“毒”当然与中医无关——中医大夫们向来反对乱用中药。
如果板蓝根或以其为主的制剂对某一种病毒性疾病有疗效，而且众多临床病例证明疗效比较理想，但这对西医来说还缺乏科学的依据。经验性的实验数据是不能纳入科学体系的，如果要想像青蒿素那样，成为一种新的西药，就必须获得西医的药理学的一系列指征认可。不过即使得到认可，中药的板蓝根和从板蓝根中提取有效成分而制成的西药，仍然是不相同的，不能等同。