鸦九正在绘声绘色的给禾苗讲自己下午的经历，他是骑着灰花跟任安在林子里碰头的，毕竟“孤男寡女”的，也不好教人撞见了误会。之所以回来的时候鸦九扔下灰花先跑了，也是为的这个缘故。
“你不知道啊，大灰可坏了，明明知道那头黑熊在睡觉，还要冲进人家的老巢里骚扰，大黄跟在后面都差点吓尿了。”
大黄不满地汪汪叫了两声。
——你胡说！我才没有被吓着！
禾苗适时的捧场：“嗯，大黄大灰都厉害！那熊被你们这么折腾，就没醒来？”
“本来是快要醒了，我都看到那熊的眼皮动了，任安一把药粉撒过去，那熊就又继续迷瞪了。”
禾苗倒是为黑熊叫屈：“好端端的睡个年觉，又没招你们惹你们，将它弄回来做什么？就那么缺那一张皮子用？”
鸦九歪着脑袋想了想，说：“好像任安提过，那熊吃过人。所以必须除掉。”他们也不是滥杀生的主，路上看到豹子、狼什么的都放过了，只是那熊的味道确实不好，他自己说不出个所以然，却是相信任安的判断。
任安突然从地下冒出个脑袋，道：“鸦九说的不错。那熊确实吃过人，还不止一个。”
禾苗吓得差点将正坐在红泥小火炉上热水的水壶敲过去！
马丹！大晚上的，突然从土里冒出一个人头，会吓死人的啊！
“你说你变什么不好！非得顶着人皮从土里出来！”禾苗受惊了，语气自然不好，手里的铜壶顿在半空，结果还是不轻不重的给任安来了一下。
任安嘻嘻一笑，不以为意，麻溜地爬出来，抖落干净身上泥土，接过铜壶重新放到小火炉上，讨好地凑到娘子跟前。
“赶明儿，我给你炖熊掌吃！保准你没尝过的绝顶美味！”一只孝敬便宜爹和丈母娘，一只给娘子！
禾苗眉头微挑：“那一位……没跟你要？”她抬手指指天。
任安撇撇嘴，“人家哪里看得上这些，又不是没吃过。”若是只求熊掌，他哪里还会接下这么多麻烦事。
“他宣召你去就为了表扬你？”
“哪能呢。”任安犹豫一下，神秘兮兮的开口，“我跟你们说个事，你们绝对不能透露出去！”他张开灵力朝外围扫一圈，没发现可疑人影，侍卫们都正常的巡逻。就是不远处自己的帐篷外，也很安静。
为保险起见，还是撑起一个灵气屏障隔绝声音。
鸦九指指自己：“我也可以听？”以往有什么秘密都是这两只偷偷摸摸的说悄悄话。
任安皱皱眉头，又叮嘱他一遍：“难道你会往外说？”
鸦九呱了一声，道：“我能跟谁说去。”他统共也没认识几个人。除了任安这小两口，也就一只狐狸精还能说的上话。严峥又呆在京城没跟来，他压根就不稀罕理会旁人！跟人类说话特累了，还不如跟鸟儿唠叨。
“那不就结了。”任安也是考虑到鸦九的交际圈才没有排除他，因为接下来的事还得请鸦九帮忙呢！
他将皇上交代的任务说了一遍，又将自己的猜测说了，饶是心宽如禾苗，也不由得皱紧了眉。
“这么说来，此次冬狩相当危险。特别是后面几天。”她心情有些烦闷，就问，“我娘那里怎么办？要不要提醒一下？还有舅妈和表哥表妹……”
“不可。”任安不赞同地开口，“就按你想的，他们知道有可能会发生祸事，会不会也担心其他亲友，也想着偷偷提醒一声？”
禾苗赧然。沈萱那边不一定会坏事，可是侯夫人却一定会通知李国公家。这般一来，那还不闹得满营地皆知了？李国公家也有旁的姻亲啊！更何况以李国公家往日里的做派，他们有没有背地里掺和还不一定呢。
看禾苗担忧的小脸，任安安慰道：“事情也不一定会如此糟糕，兴许是那一位得了被害妄想呢？”
鸦九却在这时插嘴：“我看这事十有九成是真的。”
任安不高兴地斜眼看他。没看到我正在哄娘子么！你捣什么乱！
鸦九却没接收到他那幽怨小眼神，自顾自说着：“今天我跟几只鸟聊了聊，它们都说在林场外围的一处山谷中看到有好多人，带着亮闪闪的兵器。”
任安猜测，“也许是那一位安排的后手？”
鸦九耸耸肩，没有反驳：“我只是说出我得到的消息，你们怎么想我管不着。”
而此时，正往京城赶路的信阳侯也收到了斥候传来的情报。
——前方二十里西北面山谷中埋伏了大队兵马。
信阳侯面色微凝，将纸条烧了。
他抬眸望向黑漆漆的山林，在雪光的映照下就像一只蛰伏的巨兽，伺机而动。
正犹疑着这是个什么情况，难道京城情况紧急、皇帝快要不行了？前不久还收到密报说皇上病重，连封地上的大皇子都赶回了京城。只是这支军队离京城的距离也远了些，能起什么作用……突然又想起儿子前不久来信抱怨说今年冬狩迟了那么久也不见有消息，盖因今年的雪来得迟。而这几天，恰好下了一场大雪。
——冬狩！
这里距离冬狩猎场也不过半天路程！跟回京的方向倒是不一致，可是，那支军队却隐隐就围在了猎场外围……
信阳侯惊出了一身冷汗！
这是有人要谋反？还是圣人为了安心才另外安排的后手？
只可惜斥候也不敢更进一步去探查，就防着打草惊蛇，只知道衣饰什么的都是大周朝的规制，不是外敌。
信阳侯深吸一口气，招来侍卫统领，吩咐道：“将本侯的招牌和旗帜都收了，马车上的标识也掩去，你们都换一身寻常镖局的服饰，军制兵器全都藏起来，就使世面上流行的大刀枪棍。若是有人问起，就说是孤女投奔京城远亲，地址是……”
这一队人马都是自己拉练出来的心腹，倒不担心走漏消息。他的仪仗和更多的人马还在后边护送行李和年货呢！
吩咐完，信阳侯看看此行最重要的马车，犹豫一下，他还是迈着步子朝马车走去。
车中半靠半坐着一名安然入睡的年轻女子，其面容娇美，身形苗条，饶是这般冷的天穿得厚实，也能够看出其隐隐的腰身。
大约是被打开的车帘带进了冷风，女子微微蹙眉，眼睫轻颤，弯弯翘翘如蝴蝶羽翼般的长睫缓缓张开，露出如濛似雾的一双黑漆漆的瞳仁。