京城。
看着突然出现在门前的陌生男子，胡桃几乎没怎么犹豫就将人给让了进门。
“终于舍得回来了？”胡桃冲着来人不客气地翻翻白眼，却还是吩咐侍从上茶上点心。
原先他收留的那几个老仆都不在了，倒是桂圆成亲后生了三个孩子，待丈夫年龄渐长退伍后，因为在大宅门里住不惯，而且禾苗不在，她也没那么厚的脸皮继续去奉承沈老太太，就又回到胡桃身边，帮忙他打理院子。
是的，禾苗的外祖母，沈老太太还活着。
这可得多亏了国师大人的养生方子，托沈萱的手转交的。
胡桃这也是担心着禾苗万一回来了没见上老太太最后一面而留下遗憾。反正京城里百岁老人也不是没见过，沈老太太现年才八十六岁高龄，身体和精神气儿好着呢！如今老太太可是京城高门里的头一份，旁人家的老太君老太爷都没她年长！就是皇帝和几位皇子，见了老太太也是客客气气的，口称老寿星。
当然，比沈老太太年龄大的也有，却只是在京郊的乡绅家里，身份那就差了不止一点半点，提不上台面。
话说回来，敢大白天堂而皇之登狐狸精家门的，自然不是寻常人，正是不久前刚跟七宝等妖相认的千面。
他在京城里找了一圈没找到国师大人家的镜子和水面，只得退而求其次，在邻居家的水缸里爬出来了，然后又翻墙找路，摸到狐狸精家门前。
国师大人的府邸大门在前边主街上，气势恢宏，门口两座玉麒麟镇宅，又布置了阵法，几乎无人能够靠近。
只是千面走的这个却是后门，明面上是一户小家富户的宅院，跟国师府一墙之隔，内中却是另有乾坤。几只小狐狸就住在这里，看到老熟妖来了也不害怕，还兴致勃勃地围上来讨要糖果糕点。
千面登门拜访自然不会空手，将点心果脯递给桂圆，看着那一群越发身宽体胖的小崽子咋咋呼呼地追逐着滚出去了。
“国师大人近来可好？我观你气色不错，想是日子过得十分滋润的。”千面笑嘻嘻的拱拱手，大咧咧地在凳子上坐下。
胡桃也不跟他客气，开门见山道：“说吧，什么时候回来的，这些年做什么去了？我使用的传信玉简没有二十块也有十八块了，可知这费了我多少好玉和灵力？你们就跟泥牛入海似的，倏忽就没影了！”
提起这个，胡桃就来气！
任安留了一丝灵气缠绕在家中院子里的一块大石头上，还用了锁灵符将其困住省得天长日久的消耗光了。他的传音玉简就是靠着记住这一丝灵气来传递的。结果除了头一年还有回信，之后二十年居然是音信全无。
他使用了百般手段也没搜寻到他们的踪迹，什么鸟兽式神鬼怪都使唤过了，最后盘算禾苗的命盘，当是还活得好好的，于是这些年也都是他在安抚着沈萱和信国公，直言禾苗没事，还找了借口说是没准去到哪处灵谷仙山被困住了，待得到了好处自然会回归俗世。
沈萱对此半信半疑，只是除了相信，她也别无办法。她一高门命妇，甚至是连京城都出不得，更别说去找女儿了。
任梓华倒是还有老家的族人可以联系，可是他最亲近的亲人都已经搬到京城了，两位兄长及其家眷也在京城侍奉老人，他找借口离京祭祖什么的就太刻意了。
如今任大人已经坐到首辅的位置，又是两朝元老，名下学生不知凡几，皇帝对其也很是敬重。他几乎别无所求，除了那个不省心的“儿子”、被分府另过的荣安侯任安下落不明。
最有前途的孩子说走就走，这一走就是二十年不露面，任是哪个家长再心胸豁达脾气好，心里也不得劲啊！
如今千面主动回来了，胡桃可不得缠住对方问个一清二楚？！
千面也没隐瞒，直言他们去了妖界。
“妖界？”胡桃瞠目结舌。
任是他再如何见多识广，也想不出来在人界之外居然还另外分隔了一个妖界出来。而且，见鬼的是妖界的时间过得比人界慢，一天大约相当于人界一年。
再听千面详细描述妖界的种种，胡桃就心痒痒的，忍不住想要亲自前往了。
“结界在何处？本国师为了替皇上祈福，很有必要出京一趟！”狐狸精的大尾巴差点露了出来。只是在宽大的道袍下一闪，大约是蹭到他的毛腿了，又被坐在凳子上的屁股压着不舒服，赶紧缩了回去。
千面抽抽嘴角，想不明白妖界有什么好的。
“人参精千方百计找办法回来，就你还兴冲冲地往上撞。你就不怕被其他妖精吞了？”他特别详细描述了蜘蛛精和蒲公英的恐怖。“连那朵妖花都斗不过呢！”
狐狸精不知道大王花的事，因为王琰是出了京城在那山洞里跟那个千年老祖缠斗的时候大量吸收禾苗的血以及那老祖的灵气才进化出人形的，双方没打过照面。
胡桃还以为任安又交到了什么新朋友，就追问什么妖花。
千面想了想，用了个最贴切的词。
“霸王花。”什么都吃，特霸道。
再一描述大王花的本体形状和本事，胡桃就沉默了。
半晌，他才小心翼翼地再次确认：“真的很厉害？”
千面沉痛地点点头，拍拍他的肩膀，劝说：“你还是老老实实在这里修炼吧。我看你这二十年修为也提升了那么些。”
二十年对于妖精来说是很短暂的，几乎可以忽略不计。修为能有提升而不是陷入瓶颈就很不错了。
而且狐狸精也没到升级的时候，就这么慢慢进阶对他来说也不是什么坏事。
胡桃豁豁牙，有些心痒难耐，但是自己几斤几两他还是清楚的，连任安和那个什么妖花都束手无策的妖界，他去了估计也只有给别人送餐的份。
又听千面说妖界居然还生存了人面鲲鹏这样的神族宠物，胡桃干脆就歇了这个心思，想着等任安回来了再问问可有什么好处拿。
为了安沈萱的心，胡桃直接就带了千面去任府，千面就稍微修改一下说辞，只说任安禾苗两人寻到一处秘境，寻宝去了。
而此时，被亲朋好友惦记着的任安禾苗，却是遇上了更大的麻烦。
一群人类修者突然找了过来！