顾经在外面等了足足半个时辰，才等来帝王的召见。
他抹了抹额头上的薄汗，抬步踏入殿内，却没有计算好高度，脚尖绊住门槛，人往前踉跄了好几步，差点没直接扑倒在地，甭提多狼狈了。
“臣顾经，拜见陛下。”
“免礼。”
寥寥两句对话，将两人之间寡淡的关系暴露无遗。
顾经自然不敢对皇帝摆什么前国丈的谱，他反过来还得担心皇帝要追究自己的罪责。
“臣此番求见，特为请罪而来。”没等皇帝发问，他便主动道。
“卿何罪之有？”魏临淡淡问。
“是，是顾氏的事情。”顾经看了周遭一眼，发现殿内的宫人兀自站着不动，皇帝也没有屏退他们，只好硬着头皮说下去。“外面谣言四起，都说顾氏在邵州，在邵州闹出了些动静，臣当年没有管教好女儿，致死发生了那样的事情……但这次的谣言，却并非臣等散布出去的，还请陛下明鉴！”
顾香生未死，且在邵州投靠了徐澈的消息一经传来，顾家人就先吓了个半死，不管外头如何揣测，自家人知自家事，他们自然再清楚不过：顾香生没有死，这“谣言”十有八、九是真的。
但顾经更怕魏临以为这些谣言是他们散布出去的，所以就忙不迭进宫来辩白了。
魏临的沉默让他很是忐忑，忍不住抬头偷瞄了皇帝一眼，却发现后者正盯着旁边高几上的一幅茶花图发呆。
这是什么意思，到底是计较还是不计较？
顾经咽了下口水，轻声提醒：“陛下？”
魏临回过神，将厌恶不着痕迹地掩藏过去，温声道：“朕又不是昏君，自然知道此事与你们无关，不必挂怀。”
顾经受宠若惊，自打顾香生“死”后，他已经很少听过皇帝用这样温和的口吻和自己说话了。
“陛下圣明，臣感激涕零，不知所言！”他连忙伏地叩首。
顾经战战兢兢地退了下去，那头杨谷又进来了。
“皇后派人来问，陛下午膳可要在落梅轩用，大公主也在。”
魏临几乎不用想，就知道皇后为什么会派人过来请他。
严氏无非也听说了那些消息，所以拐弯抹角来探话。
“不去了。”魏临道。
杨谷欲言又止，却终究什么也没说，安静退下。
他服侍魏临多年，对对方的性子再了解不过，这位陛下看着温和又好说话，实际上心肠比谁都要冷硬如铁，既是说不去，那就一定没有转圜的余地，这种时候多劝解两句，反而会惹来反感。
杨谷一走，魏临也没了批阅奏折的兴致。
临近午膳，他却没有传膳，反而出了大政殿，循着廊下漫步。
今日没出太阳，天气显得阴凉，风还大些，宫人忙忙拿来披风想为魏临披上，却被他拒绝了。
伴随着冬天逐渐临近，万物凋零，但南方比北方温暖湿润些，虽有落叶，正在盛开的花树也有不少。
魏临没有特定的目标，一路信步游走，自从登基之后，他难得有这样偷得浮生半日闲的空隙，越发有意放慢了脚步。
他已经不大记得，上次像这样富有闲情逸致地散步，是什么时候的事情了。
记忆之中，似乎曾有人偷偷在他头发后面簪上一枝花，是顾氏，还是严氏，抑或别人？他也记不分明了。
“陛下，再往前，可就是年久失修的宫室了。”宫人小声提醒。
魏临本不欲搭理，脚下却是一顿：“朕记得，前面应该是长秋殿？”
宫人答道：“正是长秋殿。”
魏临抿了抿唇，这几年他有意无意地略过长秋殿，头一年宫室修葺呈上来的名单里还有它，但魏临并未通过，下面的人察觉帝王心思，往后每年再呈上来的名单上就已经没有长秋殿这三个字了。