安阳的韩性听说了，觉得很惊讶，便把他收作弟子，学儒学。韩性死后，他的门人对待王冕就像对待韩性一样尊重。其时王冕的父亲已经去世，他就把母亲接到越城去奉养。
后来想念母亲而回故乡，他买了头白牛，拖着母亲的车，自己则穿戴着古时的衣服帽子跟在车后。乡间的孩童争相观看讪笑，王冕也笑。
著作郎李孝光想把王冕推荐做府衙小吏，王冕骂道：“我有田可以耕，有书可以读，难道还愿意整天抱着文卷站在官府里，让人奴役吗？”
他常住在小楼上，有客人来了，门童来报，他要客人爬上去，客人才可以上去。有使者经过越城，在马上要求见他，他拒绝了。使者离开不到五十步，他倚楼长啸，令使者很惭愧。
王冕多次考进士，但都落第了。他叹道：“这是小孩子都觉得羞愧的，我怎么可以沉溺于此呢？”遂放弃了。
他雇了艘船下东吴，过大江，进入淮，楚等地，游遍名山大川。有时遇到奇才侠客，谈及古时豪杰事迹，当即就一起喝酒，吟诗抒发慷慨悲愤之情，别人骂他是狂奴。
当往北到了燕京时，住在秘书卿泰不花家。泰不花推荐他在史馆供职，他说：“你真是愚昧啊！不出十年，这里就变成狐狸兔子游玩的地方了，还当什么官？”
那天将要往南归，碰上他朋友卢生死在滦阳，只剩两个幼女，一个书童留在燕京，不知道怎么办。王冕知道后，不远千里去到滦阳，取回卢生的骸骨，并带两个幼女回到她们家。
王冕回到越城后，宣称天下即将大乱。当时国内无事，有人骂他狂妄。他说：“我不狂妄，还有谁狂妄？”于是带妻儿隐居在九里山。
种豆三亩，一倍的粟。种千株梅花，桃杏五百。还在一块地种芋头，薤和韭各一百多。另外引水挖池，养了一千多条鱼。他搭三间茅屋，自己题名为梅花屋。
王冕曾经仿《周礼》写了一卷书，随时带在身上，不给别人看。到了深夜就拿出来读，然后摸着书说：“只要我不死，拿着这本书遇上明主，象伊尹，吕尚那样的事业就可以达成了。”
当风和日丽时，他就拿着纸写诗，写上千首都不停，都是很有气势的，让读的人无不激动得毛发耸立。客人来了也不需要宾主之礼，聊一整天也不累。有食物送来就吃，不用推迟。
他很擅长画梅花，不逊于杨补之。求他画的人很多，他以画卷的长短决定需要多少米来换。有人讥笑他，他说：“我借此以养活自己，你以为我喜欢帮别人画画吗？”
没过多久，汝颍地方发生起义，和王冕说的一样。
朱元璋夺取了婺州后，即将进攻越城，物色到了王冕，请他为幕僚，任命为咨议参军，谁知只是一晚王冕就病死了。王冕相貌魁伟，有副美髯，为人磊落有大志，还没有实践就死了，令人惋惜。