东厂众人见执事太监死了，而又没有陈公公的命令，他们也不敢轻举妄动，只能乖乖听话，给七王爷让出一条道来。
山谷之中，段晨浩、凌芷涵和风兰夫人三人联手，和陈公公斗得不可开交。
若论武功而言，段晨浩哦一人便可和陈公公抗衡，此刻三人联手，陈公公自是落了下风。然而陈公公又岂是等闲之辈，虽处下风，但仍是奇招百出，让人猝不及防。
他手中银芒闪烁，却是几枚亮盈盈的银针。银针脱手飞出，所取的并不是段晨浩等人，而是地上已死去的几名侍卫。银针如同银色的小蛇，从他们的颅顶没入了身体。突然，仿佛受到了秘魔之力的召唤，这些人原本紧闭的眼睛霍然睁开，身体迅速地站了起来。
风兰夫人惊道：“天魔驱魂术。”
陈公公阴恻恻地笑道：“不错，不愧是风兰夫人，果然见识广博。”
凌芷涵镇定自若地说：“哼，看你的天魔驱魂术不过也就是练到最初的等级，能操纵几个死人而已。你自己打不过我们，便弄几个替死鬼出来，你真是一个缩头乌龟。”
陈公公道：“死丫头，和娉婷郡主一样，就会逞口舌之快。”说罢他一挥手，那几个被操控的侍卫便机械地向他们三人围了过来。
风兰夫人道：“段少侠，这几个人交给我和芷涵，你负责对付陈延喜便可。”
段晨浩纵身一跃，踩着那几人的脑袋向着陈公公挥剑而至，与此同时，风兰夫人和凌芷涵一同出手。她二人云袖翩舞，手里的绫带瞬时甩出，缠起地上散落的刀剑纷纷卷起，向着那几个被操控的侍卫身上砍去。
然而刀剑虽在他们身上砍出多道伤口，那几个侍卫却毫无知觉，木然而机械地出招。他们招式虽然简单，从上而下，一剑贯底，然而却是如此有力，不容抗拒。
风兰夫人和凌芷涵武功虽然高强，但面对这些行尸走肉，她们的招式却是受到了极大的限制。
风兰夫人一面空舞赤炼，旋力进招，一面吩咐道：“芷涵，速战速决，这些人已然死去，我们不必和他们耗费体力，斩断他们的四肢，他们自然无法进攻。”
凌芷涵手拈剑诀，一道刺目的光亮便在她指间凝聚，光华氤氲流转，疾飞出去，赫然是一道锐利的剑光。剑光宛如一条韭叶，通透圆润，顶部却尖锐无比，瞬间便刺入几人体内。
剑光在几人体内炸开，暴成了一团浓重的血雾。锋芒却未曾削减，又从几人的四肢中透了出来，原本的一道光已然化成了片片扇形的光弧怦然散开，带着那几人的四肢脱离了他们的身体。
血雾越来越重，在那团鲜艳得有些发黑的红色中，竟然诡异得隐藏着一团浅浅的灰色。
风兰夫人微微蹙眉，上前一步挡在了凌芷涵身前，然后长袖卷舞，身姿翩然，立刻有柔韧的风从她袖中拂出，将那团血雾吹了回去。然而，却还是有一缕灰色的气息避开了所有人的视线，迎风逼了上来。
果然，这些被拆开的杀人工具一下子便停在了原地无法继续前进，然而他们失去了四肢的身体却仍躁动地在血泊之中蠕动。
然而风兰夫人和凌芷涵却算错了一点，残破的身躯虽然无法动弹，但那些断肢残臂却从地上腾了起来，如同来自远古洪荒的猛兽，欲搏人而噬。
被斩断的手五指尚自张开，鲜血从断口出汩汩涌出，淋漓而下，扬起了大篷的血花，浓烈的血腥之气令风兰夫人和凌芷涵胃里一阵紧缩。她二人都是住惯了洞天福地之人，何曾见过如此血腥的场面，单是那冲鼻欲呕的血腥之气就令她们非常不舒服。此刻许多残臂一同飞来，她二人自然厌恶地连连后退。
这时，一个魁梧的身影突然挡在了他二人身前，袍袖一挥，沛然的力量恍如长江大河般倾泻而出，真气暴卷，硬是把飞来的手臂堪堪逼退回去。
此人正是七王爷，只见他手臂一震，散落在地上的数把刀剑全部被他隔空提起，箭矢一般朝着残臂攒射而出。刀剑齐发，破空呼啸，密集如雨，瞬间就把躁动不安的残臂全数钉在了地上，令它们再无法动弹。
段晨浩抽剑回身，落在凌芷涵身侧。
朱倩雪喜道：“哥哥，凌姐姐，你们都没事，太好了。其实展毅也是内奸，不过他已经被绿翘姐姐她们治住了。”
她指着正对陈公公的七王爷，道：“哥哥，凌姐姐，这就是我父王。”
七王爷怒视着陈公公，道：“陈公公，你不好好在东司理厂务，跑到这扬州城来做什么？”
陈公公没好气地道：“本督做什么，应该轮不到王爷插手吧。本督怀疑风兰夫人通敌叛国，特来扬州取证。如今我看王爷和夫人似乎相熟得很，莫非王爷也……”
七王爷怒道：“混账，你一届宦官无凭无据，居然敢污蔑本王和夫人，好大的胆子。明人面前你也不必在说假话，你来扬州无非是为了宝镜和玉簪，如今这两样东西已全部在本王手中，你也不必痴心妄想了。赶快回去告诉正主，好好安排一下你们的后事。”
陈公公的眼睛亮如鹰隼，沉声不语，心里似乎在盘算着什么。他缓缓抬起头，阴笑着注视着王爷，一字一字地道：“王爷，您和风兰夫人的关系好像不一般哦。如果本督用夫人的命和王爷交换你手上的东西，不知王爷可否考虑一下？”
七王爷陡然一惊，然而当他回过头时，却见风兰夫人已经晕倒在地。他急忙扶住风兰夫人，连封了她的几处大穴。朱倩雪和凌芷涵心中惧是一凛，然而无论她们怎么叫，夫人依旧昏睡不醒。
七王爷道：“陈公公，你究竟对夫人做了什么。”
陈公公笑道：“也没什么，刚才被凌姑娘斩裂的尸体里，恰巧有一个人是我练毒的工具。那人的血中尽是剧毒，风兰夫人刚才挡在凌姑娘身前，虽然逼退了大部分的毒血，却有那么一点点的毒没能躲过去。所以……”
七王爷怒道：“快把解药交出来。否则本王今日便让你血溅五步。”七王爷的眼中满是杀气，脸上的表情却是焦急而愤怒的。
陈公公道：“解药吗，只有本督才有。如果王爷想要，自然知道该怎么做。本督今夜在此山谷恭候王爷大驾。想救夫人，王爷就带着镜子里的东西来便可。”
陈公公说罢便轻身飘走，轻功身法当真快如鬼魅。
落日熔金，在雪海书院的翠波湖上点碎了一池的金黄，连湖边的野菊花，也在夕阳的柔光中映成了残暮的血红。高远的天空中彩云暗绣，宛如神奇的织锦一般，将原本牛乳般的白云染成了各种颜色，一道绛紫色的霞光透过云层，照在了凌芷涵卷翘的睫毛上。
她安静地坐在风兰夫人屋前的草地上，呆呆地看着眼前的湖水。单薄的身子微微蜷缩着，她从来没有这么安静过。
段晨浩走到她的身边坐了下来，安慰道：“小辣椒，你别担心，风兰夫人武功那么高，一定可以安然无恙的。”
凌芷涵把头埋在了自己的双臂之间，沉默着不去看他，“老师是为了救我才会中毒的，都是我没用，连累了老师。”
虽然看不到她脸上的表情，可段晨浩还是知道，她哭了。在他的记忆中，凌芷涵一直是开心快乐、无忧无虑的，天底下似乎没有什么事能让她如此伤心。可当他看到她悲伤无助的样子时，他才猛然惊觉，其实小辣椒也有脆弱的一面，也是需要别人去保护和安慰的。
夕阳渐渐倾斜，把他们的影子照得越来越长。他们的身边，盛开着大片大片的蔷薇，嫣红如火，荼靡盛放，宛如沁盈了这如血的夕阳，开到绚烂，开到极致。
微风拂过，不时有“叮叮”的声音在耳畔奏响，极为清脆悦耳。段晨浩闻声望去，就只见花枝上栓挂着一串串金色的小铃铛，在风中轻盈摇曳，而落在枝头上准备啄食花朵的小鸟一听到这铃声，就吓得扇动着翅膀扑簌簌地飞走了。
段晨浩好奇地道：“小辣椒，这些金色的小铃铛是为了防止鸟儿啄食花朵而挂上去的吧，好聪明的法子啊。”
凌芷涵缓缓地抬起头，花枝上的小铃铛仿佛化作了亿万只金色的萤火虫，在她的视线里跳着欢快的舞蹈。
她轻声地喃喃：“是啊，这些铃铛叫护花铃，是老师亲自挂上去的。老师非常善良，对待花儿都是如此的细心呵护。”
“若不是为了救我，老师就不会……”她忽然拽住了段晨浩的衣角，轻轻地啜泣起来。她的牙齿咬着花瓣似的嘴唇，眉毛微微蹙着，晶莹的眼泪落在了花瓣上，坠成无数碎片。
她的身体如同一个软绵绵的绒球，渐渐倚进了段晨浩的怀中。她只是感觉那个怀抱温暖而安全，可以让她减少心中的伤痛。
段晨浩淡淡地道：“风兰夫人之所以会挡在你前面，是因为你是她最疼爱的学生，她不希望你受到伤害。所以你不要难过，这并不是夫人想要看到的。夫人一定不希望你自责，更不希望你伤心难过。”他的语气淡定而悠远，如同天际飘渺的云。这样轻缓的话语，却似乎有着抚慰人心的力量。
“谢谢你。”许久，凌芷涵才抬起头，脸上犹自带着晶莹的泪珠，如同一只被露水打湿的桃子，“你放心，我不会再难过了，我一定要尽自己的全力去帮助老师。”
“这才是天下无敌的小辣椒，遇到任何困难都不会气馁。”段晨浩的脸上露出了赞许的微笑，他很高兴她可以振作。
这时，风兰夫人的房门打开了，从里面走出了七王爷和宁王府的墨大夫。
凌芷涵激动得抓住了墨大夫的手，急切地问：“大夫，老师的情况怎么样？”
墨大夫道：“夫人所中的乃是东厂特制的毒药破血断魂散。这种毒药是种在活人体内，将活人的血变成厉害的毒药，一但血流出来，就会挥发成毒气。我已为夫人施针，只能暂时稳住夫人的毒性，若要彻底根治，只有拿到东厂的解药。”