孙子曰：‘军旁有险阻、蒋潢井、生葭苇、山林、翳荟者，必谨覆索之，此伏奸之所藏处也。［险者，一高一下之地。阻者，雨水地也。蒋者，水草之藂生也。潢者，池也。井者，下也。葭苇者，众草所聚也。山林者，众木所居也。翳荟者，可以屏蔽之处也。此以上相地形，此以下察敌情也。翳荟草木之相蒙蔽，可以藏兵处，必覆索之也。］敌近而静者，恃其险也；敌远而挑战者，欲人之进也，其所处者居易利也。［所居利也。言敌去我近，但遣轻挑我，欲使前就之，其所处者平利也。挑，徒吊反。］众树动者，来也；［斩伐树木，除道进来，故动。］众草多障者，疑也；［结草为障，欲使我度稠草中。多障蔽者，敌必避去，恐追及，多作障蔽，使人疑有伏焉。］鸟起者，伏也；［下有伏兵住藏，触鸟而惊起也。］兽骇者，覆也；［敌广阵张翼，来覆我也，故兽惊骇也。］尘高而锐者，车来也；［车马行疾，尘相冲，故高也。］卑而广者，徒来也；散而条达者，薪采来也；［尘散衍而条达，各行所求。］少而往来者，营军也。［欲立营垒，以轻兵往来为斥候，故尘少也。］辞卑而益备者，进也；［其人来使辞卑，使闲视之，敌增备也，必进来也。］辞强而进驱者，退也；［诡诈驰驱，无所畏，是知欲退者也。］轻车先居其侧者，阵也；［阵兵，欲战也。轻车驰车在阵侧。］无约而请和者，谋也；［未有要约，而使来请和，有闲谋也。］奔走而陈兵者，期也；［自与偏将期也。］半进半退者，诱也。倚仗而立者，饥也；［倚仗矛戟而立者，饥之意。］汲役先饮者，渴也；向人见利而不进者，劳也；［士疲劳也。敌人来，见我利而不能击进者，疲劳也。］鸟集者，虚也；［敌大作营垒，示我众，而鸟集止其中者，虚也。］夜喧呼者，恐也；［军士夜喧呼，将不勇也。相惊无备者，恐惧也。］军扰者，将不重也；［无威重也。］旌旗动者，乱也；［旌旗谬动，抵东触西倾倚者，乱也。］吏怒者，倦也；［军吏悉怒，将者疲倦也。］粟马食肉，军无县棰，不反其舍者，穷寇也；［谷马食肉，不复蓄积，无县箪之食，欲死战，此穷寇也。箪，即棰之类也。］谆谆翕翕，徐言入入者，失其众也；［谆谆，语貌，又不足貌。翕翕者，不真也。其上失卒之心，少气之意。徐言入入者，与之言安徐之貌也，此将失其众也。谆，章伦反。翕，许及反。］数赏者，窘也；［军不素敌，数行赏，欲士卒之力战者，此恐窘也。窘，渠殒反。］数罚者，困也；［数行刑罚者，教令弛废，是困军也。］先暴而后畏其众者，不精之至也；［先行卒暴于士卒，而后欲畏己者，此将不精之极也。］来委谢者，欲休息也。［战未相伏，而下意气相委谢者，欲休息也。］兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必谨察之。’［备奇伏也，此必有闲谋也。］
【察而后动】
春秋时，齐师伐鲁，败退。鲁庄公将逐之，曹刿曰：‘未可。夫大国难测也，惧有伏焉。’［恐诈而奔也。刿，居卫反。］登轼而观之，其旗靡，其辙乱，曰：‘可逐之。’
又，春秋时，秦、晋战于羁马，交绥。秦行人夜戒晋师曰：‘两君之士皆未慭也，明日请相见也。’［慭，缺也。鱼觐反。］晋大夫臾骈曰：‘使者目动而言肆，惧我也。［目动，心不安；言肆，声放散，失常节也。骈，蒲田反。］将遁矣。薄诸河，必败之。’［薄，迫也。］晋裨将胥甲、赵穿当军门呼曰：‘死伤未收而弃之，不惠也。不待期而薄人于隘，无勇也。’乃止。秦师果夜遁。
春秋时，晋师伐齐。齐侯畏众，齐师夜遁。师旷曰：‘鸟乌之声乐，齐师其遁。’［鸟乌得空营，故乐也。］邢伯曰：‘有班马之声，［夜遁，马不相见，故鸣也。班，列也。］齐师其遁。’叔向曰：‘城上有乌，齐师其遁。’
春秋时，晋师伐楚，将战，楚子登巢车，以观晋军。［巢车，车上为橹。］楚将子重使大宰伯州黎侍于王后。［州黎，晋伯宗子，先奔楚也。］王曰：‘骋而左右，何也？’［骋，走也。］曰：‘召军吏也。’‘皆聚于中军矣’。曰：‘合谋也。’‘张幕矣’。曰：‘虔卜于先君也。’［虔，敬也。］‘撤幕矣’。曰：‘将发命也。’‘甚嚣，且尘上矣。’曰：‘将塞井夷灶而为行也。’［夷，平也。行，户郎反。］‘皆乘矣，［乘，承证反。］左右执兵而下矣’。曰：‘听誓也。’［左将帅，右车右。］‘战乎？’曰：‘未可知也。’‘乘而左右皆下矣’。曰：‘战祷也。’［祷，请诸鬼神也。］竟败楚于鄢陵。
东晋末，宋武帝自京囗举义兵讨桓玄，玄将桓谦屯于东陵，卞范之屯覆舟山西以拒之。宋武疑贼有伏兵，谓小将刘钟曰：‘此山下当有伏兵，卿可率部下指往摸之。’［摸音莫。］钟应声驰进，果有伏兵数百，一时奔走。
宋雍州刺史袁顗举兵反，顗，鱼起反。沿流入鹊尾，与官军相持既久，官军主张兴世越鹊尾上据钱溪，顗将刘胡攻之，不下，遣人传唱钱溪已平，官军之众并惧，宋将沈攸之曰：‘不然。若钱溪实败，万人中要应有逃亡得还者。必是彼战失利，唱空声以惑众耳。’勒军中不得辄动。钱溪信寻至，果大破贼。攸之悉以钱溪所送胡军耳鼻示之，顗骇惧，急追胡还，遂溃之。
后魏将司马楚之讨蠕蠕，蠕蠕潜遣奸觇，［蠕，如兖反。觇，丑厌反。］入楚之军，截驴耳而去。有告失驴耳者，诸将莫能察。楚之曰：‘必是觇贼截之以为验，贼将至矣。’即使军人伐柳为城，水灌令冻，城立而贼至。冰峻城固，不可攻逼，贼乃走散。
西魏将韩果性强记，兼有权略，所行之处，山川形势，辄能记忆，兼善伺敌虚实，揣知情状。有潜匿溪谷为闲侦者，［闲，古苋反。侦，丑郑反。］果登高视之，所疑之处，往必有获。
周武帝帅师攻围高齐，后主将兵十万自来援之。时柱国、陈王纯屯千里径，大将军、永昌公椿屯鸡栖原，大将军宇文盛守汾水关，并受齐王宪节度。宪密谓椿曰：‘兵者诡道，去留不定，见机而作，不得遵常。汝今为营，不须张幕，可伐柏为庵，示有形势。令兵去之后，贼犹致疑也。’时齐主分军万人向千里径，又令其众出汾水关，自率大兵与椿对阵。宇文盛驰骑告急，宪自以千骑救之。齐人睹谷中尘起，相率遽退。盛与柱国侯莫陈芮涉汾逐之，多有斩获。俄而椿告齐众稍逼，宪又回军赴之。会椿被敕追还，率兵夜返。齐人果谓柏庵为帐幕也，不疑军退，翌日始悟。［周人设疑，齐人不察。庵音谙。］
【验虚声知无实】
后汉末，刘备遣将吴兰屯下邳，曹公遣曹洪征之。备遣张飞屯固山，欲断军后。众议狐疑，洪曰：‘贼实断道者，当伏兵潜行，今反张声，此其不能也。宜及其未集，促击兰，兰破，则飞自走。’集兵击兰，大破之，飞果走。
东晋末，宋武帝率兵北伐，围南燕慕容超于广固，未下。时后秦姚兴遣使告宋武云：‘慕容见与邻好，又以穷告急，今当遣铁骑十万，迳据洛阳。晋军若不退者，便当长驱而进。’宋武呼兴使答曰：‘语汝姚兴，我定燕之后，息甲三年，当平关、洛。今能自送，便可速来。’刘穆之闻兴使，驰入，而宋武发遣已去。以兴所言并答，具语穆之。穆之曰：‘常日事无大小，必赐与谋。此宜善详，云何率尔便答。未能威敌，正促彼怒耳。若燕未可拔，兴救奄至，不审何以待之？’宋武笑曰：‘此是兵机，非卿所解，故不语耳。夫兵贵神速，彼若审能遣救，必畏我知，宁容先遣信命。此是其见我伐燕，内已怀惧，自强之辞耳。’兴竟不能出师。广固终拔，擒慕容超，平齐地。
【敌降审察】
楚汉相持，项羽围汉王于荥阳。汉王请和，割荥阳以西者为汉。亚父劝项王急攻荥阳，汉王患之。陈平反闲既行，羽果疑亚父，亚父大怒而去，发病死。汉将纪信曰：‘事急矣，臣请诳楚，可以闲出。’于是陈平夜出女子东门三千余人，楚因击之，纪信乃乘王车，黄屋左纛，曰食尽，汉王降楚。楚军皆呼万岁，之城东观之。以故汉王得与数十骑出西门，遁走。
后魏万俟丑奴、［万音墨。俟音其。］宿勒明达等反叛，寇掠泾州，魏将崔延伯率众讨之。时丑奴置营泾州西北七十里。众军将出营讨贼，未战之闲，有贼数百骑，诈持文书，云是降簿，乞且缓师。延伯谓其事实，逡巡未斗。俄而，宿勒明达率众自东北而至，乞降之贼从西竞下，诸军前后受敌。延伯上马突阵，贼势摧挫，便尔逐北，迳造其营。贼本轻骑，延伯军兼步卒，兵力疲怠，贼乃乘闲得入排城。延伯军遂大败，死伤者二万人。
西魏大将周文征东魏，战于邙山，裨将于谨率其麾下伪降，立于路左。东魏大将齐神武军乘胜逐北，不以为虞。追骑过尽，谨乃自后击之，敌人大骇。独狐信又收集兵士于后奋击，齐神武军遂乱，以此西魏军得全而返。