“诗兰，诗兰，你在哪里？诗兰……”
黑暗中我听见有人在着急地喊我的名字，我浑浑噩噩地睁开双眼，周围黯淡无光，一股寒气袭来，我觉得身子有些发凉。我的手触碰到什么软软的东西，像人肉似的，呛鼻的腐烂味直往我鼻孔里钻。
“诗兰，你在哪里？你应一下我，诗兰——”
不远处，有两个灯笼在晃荡，熟悉的声音。
“阿豹？是阿豹吗？”我激动地站起来喊道，双脚不知站在什么东西上面，既硬又软的好奇怪，我站不稳就摔了下去。阿豹听见我的声音，忙往我这边跑了过来，他提的灯笼一靠近，我才发现我周围全是尸体！我正躺在几具叠扔在一起的男尸和女尸上！有一具尸体面目全非，血流满面，他旁边的尸体是具女尸，不知是怎么死的，眼睛因为恐惧而瞪地老大，她死不瞑目！
“My god！救命啊……”我吓得魂飞魄散地大喊了起来，浑身的汗毛立刻竖起。
阿豹把惊恐万分的我从这个死人坑里拉了上来，东方朔也提了个灯笼奔这边来了。
“杨诗兰，这半夜的，你小声点，想招魂不成？”东方朔天生洪亮的嗓音压低了声音道，忍不住还带了笑意。惊魂未定的我拍拍自己的胸口压压惊，我几乎是带着哭腔说的：“妈呀，我第一次离死人这么近，还是一堆死人！”
“诗兰，你还好吧？”阿豹笑着问道，“没想到再次和你见面，竟然是在这种地方，你简直就是个奇女子，我被你折服了。”
我看着阿豹，一年多不见他了，他一点也没变，倨傲不逊里夹带着几许憨厚。
我说：“是啊，我们上次见面是我差点要被砍头，这次却是我装成死人逃出来。”
“叙旧留到明天吧，现在天快亮了，我们赶紧离开这里。”东方朔说。
我和阿豹于是跟在他后面匆忙走了，绕了好一段路才走出那个森林，出来的时候天已经蒙蒙亮了。两匹马栓在树边，静静地躺在草地上休息。东方朔是悄悄出来的，天一亮他就得回刘彻左右，刘彻见不着他人影肯定起疑心。他向我们作揖道别：“诗兰，我能为你做的就这么多了，相知一场终须别，你和阿豹保重！”
我一时感动地无以言复，只是含泪地笑着看他。阿豹也向他作揖道：“东方兄弟放心，我阿豹一定会好好照顾她的，咱们后会有期了。”
东方朔点点头，深有意味的眼神盯了我一会，然后骑上他的马策鞭而去了。我冲他的背影喊了一句：“我会永远记着你的，谢谢你，东方朔！”东方朔没有回头，只是将手在空中挥动了几下，好像是在说不用谢，又好似在和我作别。我望着他渐行渐远的背影，在苍茫的雾色中凝成了一个小点，我心里涌起许多感慨。能认识东方朔和阿豹这些朋友，我何其有幸！
阿豹将留下的那匹黑马牵了过来，把马背上放着的包袱背上他后背，对我说：“我们必须马上离开长安，天亮之后也许陛下就派人来寻你了。”
我问：“我没想过要去哪里。”我忽然茫然了，我从计划逃宫到现在终于逃出来了，自始至终，我都没有考虑过要躲到哪里去！我既不认识路，在四海之外又没有什么熟人，我当时一心只想着逃出未央宫就好，去哪里都可以。
“杨诗兰，你在和我开玩笑吗？”阿豹不可思议地看着我，“难道你要留在长安？”
留在长安？这或许是个好提议，不是说最危险的地方就是最安全的地方吗？刘彻一发现我溜出宫外了，他肯定以为我要远离长安，会马上加派人马堵住各个城口，检查过往行人，到时候我和阿豹就很容易被发现了。对，就留在长安！
我冲阿豹笑道：“你的住处在哪里？我快困死了。”
阿豹一怔，难为情地瞅了我一眼，似乎有什么难言之隐。我凑近盯住他的脸，想从他的表情里寻到一丝可疑的痕迹，他躲闪着眼神避开我的视线。
我大声喊了一个“喂”，然后生气地瞪着他：“阿豹，你到底想什么呢？你不给我安排住宿，难道让我睡街头吗？”
阿豹憨憨地说道：“你是姑娘家，我一个大男人把你领回去，别人怎么看我，我倒无所谓，那你的名声可怎么办？”
原来是在担心这个，我这个从现代来的人，思想比起这些古人那当然开放多了，竟然忽略了这一点。但既来之则安之，我说：“我们可以当一对夫妻，别人就不会说什么闲言碎语了。”
“夫妻！”阿豹吓得眼睛睁得圆鼓鼓的，喉咙噎住了般，猛吞了一下口水，“杨诗兰，你要嫁给我啊？”
“美得你，我是说当假夫妻。”我详加解释道，“听说过契约夫妻吗？在我们那里，有很多这样的故事——契约夫妻就是男女双方为了某种目的假装结婚，立下契约彼此互不相干，维持表面的名分即可。”
他“哦”了一声，略微失望地低下了眸，不说话了。我一下子也不知道该说些什么，我在想自己的要求会不会有些过分了？我是有求于他，将来未知的一段日子里必要受他照顾，这样欺负他是否有点欺人太甚了？想到这，我羞愧地低下了头：“对不起，阿豹，是我太过分了，没有考虑到你的感受。我身上有很多盘缠，你帮我找一处租房便好，其他的出路我自己会想办法。”
阿豹闻言抬起头定定地看着我：“我可以对外说你是我远方亲戚，投奔来长安寻亲的。以后，你就叫我哥哥吧，反正我也比你大好多。”
我遭皇后陷害入狱的时候，阿豹是二十八岁，至今已然过了两年多，他有三十岁了，这样的年纪在古在今都算长的了。我问道：“你还没娶亲吧？”
“嗨，我阿豹孤家寡人一个，自由自在惯了。在上无父母管束，在下没有妻儿，来去随我意，潇洒人生不尽欢，何必取个老婆约束自己？”他慨然笑道。
我挺欣赏他这样的逍遥态度，颇有些像东方朔，但从他眼底隐约显现的思虑，未必是发自真心的自在快乐，也许偶有深夜独处时的凄凉也说不定。
我说：“刚才我说的假夫妻，你别往心里去，就当我杨诗兰疯人疯语了一下便罢。”
他先上了马，朝我伸出手：“这两年，我虽在宫外，但你的事东方朔都告诉我了，你性情不受礼制拘束我也是有所耳闻的。走，我们回家。”
我愣了愣，这一句回家他不知道对我来说有多么重要的意义。我多想回家啊，却遥遥无期，甚至没有希望！我淡然一笑，抓上他的手上了马。他的手环住我的身体，拉着缰绳，策马奔腾而去。清晨的凉风刷刷地吹在脸上，我感觉有点冷。望望天色，接近拂晓了，快到秋天了，早晨的气候越发的清寒。
我们进城里的时候，天已经大亮了，城里人来人往的挺热闹。满街的小吃香味到处飘，路边摊的主人不时地吆喝了几声，偶有马车快速地驶过，马的嘶喊声长长地回响在耳边，酒馆门外挂的布旗时不时地被风拂起。
“好浓的生活气息喔。”我开心地左顾右盼，咯咯地笑了。“我终于自由啦！杨诗兰你自由啦！哈哈！”
阿豹也替我开心道：“从此，你可以做回你自己了，不用在意那么多的勾心斗角，活得那么累。”
我转头去看他，刚巧他也在看我，这下，两个人的脸离得这般近，他热乎乎的呼吸扑在我的脸颊上，我觉得痒痒的。我局促地笑了一下，忙转回了头，他不自在地干咳了两声。自此，我们一直回到他的住处，都没有再说话。
阿豹被逐出宫外后在一家酒家打杂，他住在酒家后面的房舍里，屋里摆设简陋，除了睡觉的榻和一张矮桌，什么东西也没有了。我一进他的屋里，一股淡淡的酸味袭来。我忍不住捏住鼻子，我问他：“你这屋里什么味道啊？这么难闻。”
他把背上的包袱扔在矮桌上，不好意思地笑了：“男子汉嘛，一个人住着难免会有些味道，不比你们女子爱干净。”
我说：“你这就一个房间，我住哪呢？”
他“啧”了一声，表示为难。他想了想，说：“我们走吧。”
“去哪？”我诧异地看他。他不会这个时候想带我离开长安吧？
他又拎起他的包袱，说：“我不能留你在这种地方，我们自己开一家饭馆做生意，不用寄人篱下。”
“开饭店？你的钱够吗？”
“不够就不会说这样的话了。”
“那你之前为何一直在这小酒家里打杂？”
“图个乐趣，顺便攒些钱。”
我“哦”了一声，便随他出去了。
昨夜一晚未眠，我们都有些乏了，先去了一家客栈歇脚。我睡得很香，一觉醒来窗外已经近黄昏了。刚仔细地洗漱了一下，有人来敲门。我知是阿豹，便给他开了门。他神情有些疲惫，眼睛微微发红。我请他入屋里坐，他说：“不用了，我来是叫你去吃晚饭的。我在门外等你。”
我走到门外去，关上房间的门：“没什么可收拾的，走吧。”
到楼下的饭堂里坐下，点了一桌子的饭菜，我的胃口好久没有这么大开了，吃得津津有味。阿豹吃好后放下碗筷，一直盯着我吃饭。我不满地瞥了他一眼：“干嘛看人家呀？影响我吃饭的心情。”
他朗声笑道：“杨诗兰，你吃饭的样子真丑！”
“什么！”我气得喷饭了，他看我吃饭搞得我很紧张不说，还敢笑话我吃饭的样子丑！“你吃了豹子胆啦，从来没人说本小姐丑过！”
“要不然我怎么叫阿豹？”他哈哈大笑起来，引得旁人侧目关注。我埋下头乖乖地吃我的饭，让他一个人承受那些怪异的目光去得了。
“你们听说了吗，田丞相娶亲的事？”
旁桌四个喝酒的男人嘀咕地讨论起田蚡的婚礼。
“听说那个小公主水灵漂亮，啧啧，丞相大人太有艳福了。”
“咳，人家是丞相，当今陛下的亲舅舅，背后还有太后撑腰，当然是享不尽的荣华富贵。”
“可是，你们听说没，婚礼上灌夫和窦婴被众人排挤呐，和丞相闹得不欢而散。想当年太皇太后在世的时候，窦婴位高权要，如今竟落得这个被人欺凌的下场，十足的可悲呀！”
“这皇家的事谁说的准，现在田蚡得势，说不定哪天他就和窦婴一个下场了。”
其他三人一听忙打个噤声的动作：“嘘，话不要乱说，十条命都不够你丢的！”
那人又接着说道：“这有什么，瞧你们紧张的！我还听说田丞相想要他们的地产，花了不少心思呢！他们斗来斗去的，好不热闹！”
“哎呀，这官家的事和咱一点关系没有，管他的呢！酒也喝得差不多了，咱走吧。”“走吧……”
那四人付了账，懒懒散散地走了。田蚡和窦婴交恶的事成了别人饭后的闲聊，众人皆羡慕田蚡富贵得势，孰不知物极必反是历来不变的真理。
“我今天买了个店面，明天你和我过去看看地方？”他用商量的口吻问道。我正想着刚才那些人的话，只是一惊，木讷地点点头：“好。”
“你给酒家取个名字，叫什么好？”他闲来剥花生吃。
我放下碗筷，惊讶地说：“你已经买下店面了？”怪不得他看起来很倦怠的样子，原来没有休息，跑去找店面了。
“在长安的中心，那里价钱虽高，但生意好做，我托朋友介绍的，也省了些钱。”
阿豹的办事效率出乎我的意料，他行动够快，我不禁对他有些刮目相看了。他一个当了几年的小狱卒，出宫后给酒家打杂的单身汉，他哪来那么多钱？我顿然觉得阿豹有很多不为人知的神秘。
“你决定要开酒家？”我问。
他给我倒了杯水，然后再给他自己倒了杯酒，漫不经心地说道：“不然开个青楼？”
“喂？”我扑哧一笑，这家伙倒是有心思开这种玩笑，“我可不想当老板娘。”
“你若有别的主意直说无妨，反正我开酒家也是为了养活你。”
他说完，举起小酒杯仰头饮尽，面颊有些微红，他呼出了一口气，他喝了不少酒。
我心里一阵感动，本来没有任何交集的两个人，却因为我的一场入狱而结识，我们的相识虽不算惊心动魄，却也刻骨铭心。
但我这个人脾性本来就很直爽，不喜欢依靠别人而活：“长安是京都，往来行人确实很多，但相应的酒家也是遍地都有，你再开个酒家未必能争到一席之地。”
他停杯，饶有兴趣地听着。我接着说道：“淮南王不是发明了豆腐吗？你有所不知，豆腐将来会成为普通百姓喜爱的家常菜，不如由我掌厨，咱们开个豆腐馆吧？”
“豆腐——馆？”他瞅着我道，“诗兰，你的想法会不会有点异想天开了？我都没听说过豆腐这东西。”
“想要干一番事业，就要敢为人先。”我拍桌而起，我浑身充满了斗志，我要在这里开启我的创业之路。“阿豹，你等着我帮你挣大钱吧，到时候你当董事长，封我做总经理！”
阿豹一头雾水地看着我，无奈地摇摇头：“我知道你为何要逃宫了，活脱脱的一个男儿性格，说话怪里怪气的，怎么呆得了皇宫那种森严的地方。”