几十年后，当我们回顾历史时，就会发现，“十六届五中全会”必然与“十一届三中全会”一样重要，因为他们都开启了一个新的时代。
2005年10月11日结束的十六届五中全会，强调要着力自主创新、建设创新型国家，把增强自主创新能力作为科技发展的战略基点。在党中央的会议上，把自主创新提升到国家战略高度，这还是第一次。
此次会议标志着我国正式结束比较优势战略时期，进入了自主创新时代，这也是我国继洋务运动和赶超战略时代以来，第三次将追赶世界科技进程当做经济发展动力的时期，我国必将出现一次追赶世界科技的创新大潮。而这次与前两次政府所主导的科技创新不同，我国现在已经是民营经济为主体，因此这次经济创新必然以民间为主体，其好处在于可以充分调动民间力量。
自主创新战略出台大背景
改革开放以来，我国的发展成就举世公认，但我们与发达国家的差距不是缩小了，而是加大了。为什么这么多年，产业结构调整不过来、经济增长方式转变不过来？为什么中国只能是“世界加工厂”而不能成为“世界工厂”，不能从“中国制造”走向“中国创造”？为什么提出可持续发展战略这么多年而资源环境问题越来越突出？“卖一台电脑只能赚一捆大葱”、“卖10亿件衬衫才能换一架波音飞机”，医药生物技术领域，几乎所有药物专利均为发达国家拥有；DVD行业，大批企业交不起国际专利费而纷纷倒闭；汽车制造领域，真正的国产车仅占40％。“由于缺少核心技术，我国企业不得不将每部国产手机售价的20％、计算机售价的30％、数控机床售价的20％至40％支付给国外专利持有者。”
所有这些，都有一个共同的指向，就是科技不足，核心问题还在于自主创新能力不足。例如，生产靠订单、销售靠外商、技术靠引进（引进落后－再引进－再落后），我国总的对外技术依赖率超过50％，这些年工业产品的新开发技术有70％属外源性技术。所有这些现象的背后，就是缺乏自主创新能力。
从长远看，保障我国经济社会持续发展、不断提高综合国力、确保我国安全，归根结底还是要靠自主创新能力。不坚持自主创新，中国企业就难以摆脱“为他人作嫁衣裳”的不利局面。
目前世界上公认的创新型国家有20个左右，包括美国、日本、芬兰、韩国等。这些国家的共同特征是：创新综合指数明显高于其他国家，科技进步贡献率在70％以上，研发投入占GDP的比例一般在2％以上，对外技术依存度指标一般在30％以下。此外，这些国家所获得的三方专利（美国、欧洲和日本授权的专利）数占世界数量的绝大多数。
中国计划于2020年建成创新型国家，使科技发展成为经济社会发展的有力支撑。其基本指标是，到2020年，经济增长的科技进步贡献率要从39%提高到60%以上，全社会的研发投入占GDP比重要从1.35%提高到2.5%。
创新就是要争第一
通过盗版或模仿获取技术已经不可能。我们就分析一“盗版技术论”是否站得住脚。对于第一次世界工业革命和第二次世界工业革命的成就，模仿起来非常容易，只要买几台样机，进行解剖，就可以仿制相应的机械设备，有了机械设备就可以生产出产品。彭德怀曾经说过“国家竞争拼的就是钢铁”，这句话在当时非常的正确，因为当时的各种机械设备都非常简单，模仿起来非常容易，因此工业竞争归根结底是钢铁的竞争，当时世界各国都非常重视钢铁生产能力，将钢铁产量作为第一经济指标，中国曾经大炼钢铁的决策也是从这一点出发。而20世纪70年代后期，特别是80年代及以后，第三次工业革命爆发，国家竞争的游戏规则开始出现了彻底的变化，核技术、空间技术、电子技术、计算机技术这些技术，都需要非常强的自然科学做支撑，如果我们再靠买几个样品进行模仿根本就不可能真正学会，而随着集成电路的发展，硬件与软件的结合，产品模仿变得越来越难，以计算机的CPU为例子，现在世界上日本、德国、法国、英国等传统工业强国都不具备大规模生产CPU的能力，如果这个技术那么简单，那么容易模仿，那早就全世界都学会了。很多国外高端的复杂的芯片，给国内抄都抄不出来；甚至人家把图纸资料都给你，国内也生产不出来。第三次工业革命的产品大部分都是硬件和软件的结合，再靠模仿根本就不可能获得任何技术。必须进行自主创新，别无他法。
另外，现在世界上通行专利保护制度，这个制度可以说对于发展中国家非常不利。在这种制度下的工业竞争，可以说只有第一，没有第二，因此我们既然制定了自主创新的国家发展战略，就必须培养“争第一”的创新精神，这二者是相辅相成，缺一不可的。
给国家“创推委”的建议
中国有个“名推委”（名牌战略推进委员会），影响力非常大，尤其在中国的企业界非常有名，该委员会负责中国名牌的评选工作。国家提出自主创新战略后，也成立了“创推委”（创新战略推进委员会）这样一个机构，但是“创推委”在中国几乎没有什么影响力，虽然也聘请了李光斗这样的策划大师进行策划，但是一直没影响，对国家形成创新的氛围好像也没起到太大的作用。笔者认为“创推委”应该多策划一些活动，以利于国家形成创新的氛围。国家虽然有建设创新型国家的大战略，但其具体的推进工作还需要民间的推动，创推委应从以研究建议为主，向以研究和活动并重转变，这样可能会对营造中国的创新氛围更有利。