一群个头很小、身体短粗、背扁腹圆的硬腭鱼在大西洋无忧无虑地游玩着，像无数个小肉团在水里滚来滚去。他们那满身的棘刺，平时也像鸟羽一样顺贴在身上，看不出有多么坚硬。
突然，一条凶悍的鲨鱼冲了过来。他狂妄地大叫着：“那是谁在前面挡我的路？该死的小东西，还不滚开！”面对强大的鲨鱼，硬腭鱼没有丝毫的胆怯。他们根本不理睬鲨鱼，仍然无忧无虑地追逐着。这下可气坏了鲨鱼：“不滚开就吃了你们。”说着，鲨鱼张开血盆大口，把一群肚皮朝天的硬腭鱼吞入腹中。
鲨鱼更威风了：“看谁还敢不服从我！”可是他怎么也没有想到，硬腭鱼竟在他的腹中造起反来。他们鼓起肚子，棘刺怒张，就像发气功一样，在鲨鱼的腹中磨来磨去。鲨鱼疼痛难忍，在海面上溅起几丈高的浪花，不久就一命呜呼了。
战胜了强敌，硬腭鱼又笑微微地从鲨鱼的腹中钻出来，回到了大海的怀抱。