戴万生作乱三年，台湾道、镇皆殉难。知府洪毓琛亦积劳病故。尔时，北至大甲，南至嘉义，地方盗贼蜂起，官军南、北、中三路进剿，始克荡平。其害较烈于林爽文。
德功弱冠时，亲见其事，每笔之于书。至光绪甲午，全台纂修通志；功忝与其役。爰取林卓人「东瀛纪事」阅之，所载北路攻剿之事甚详，篇中略釆之。但其书各处争战，自为纪略，未合于志书之体，故仿纲目之例，自作乱以至平定，因年系月、因月系日，庶牟尼一串，了如指掌。且戴、林二逆作乱，始于彰化，而曾镇在鹿港招抚义民，白沙坑二四庄、快官三十五庄、线西加宝潭庄、武东牛〈牛吉〉岭战事多阙。故就所见、所闻，并釆「陈陶村诗稿」所载三忠以及丁观察曰健「治台必告录」所纪斗六等处殉难人员官衔姓氏纂辑其中。其间草莽效忠之殉难义民、积劳病故之员弁，准建入昭忠祠者，附载于下卷。庶忠臣义士不至与草木同腐矣。
乙未以后，书籍多散佚，此稿幸得犹在，窃恐过此以往，搢绅先生莫能道其轶。爰亟登之，以俟輶轩釆访焉。若云问世，则仆岂敢！