4.孕育“希望”：从个体户到民营企业家
从经济的发展来说，中国特色的计划经济秩序决定着在发展市场经济的开始调整阶段，国家也在探索着进行。作为刘永好兄弟，要想符合中国发展的逻辑，在市场经济大海中纵横捭阖，就要下功夫研究国家政策，吃准“气候”。从一定意义上讲，抓住机遇，就是善于抓住国家政策调整的契机。这是企业致胜之道。
“世上无难事，只怕有心人。”刘永好兄弟善于利用知识解读国家的新政策。在“不得不变”之前，他们首先转变思路，先人一步，勇立潮头，辞掉“铁饭碗”，做起专业户，开辟一条“希望”之路。
对那些急于创业的人，刘永好忠告：在创业准备还不充分的时候，可以先把创业冲动埋在心中，积累能量，等待机会。因为未来的不确定性，能不断给你提供新的机会。
刘永好举自己的例子：“刚开始，其实我们并不想养鹌鹑。我们准备创办电子工厂，结果失败了，因为当时不能注册。后来，我们一直把创业冲动埋在心里。到了1982年，中央号召农村发展专业户，我们四兄弟觉得机会来了。所以，大学毕业以后，都放弃了公职，跑到农村去创业。当时，大家很瞧不起农村，但是我们想，越是人们不注意、瞧不起的地方，就越有机会。”
曾在育新良种场创立发展时期，有着良好口才、能言善辩的刘永好负责跑市场和采购饲料，在他采购饲料时，就对饲料经营进行观察、调查与思考。
有一次，刚好刘永好进城办事，无意中他发现，在一家公司的门市部门前，排着长长的队。刘永好一时好奇，便走上前去，见一位农民很直率，就问老乡那是卖什么的，老农回答说是卖正大颗粒猪饲料的。
刘永好一愣：猪饲料这么受欢迎，看起来，比我的鹌鹑饲料销售的量要多得多。
当刘永好从老农知道饲料是五角钱一斤就问老农：“你不觉得贵吗？”
农夫说：“刚开始时，可不吓了一大跳？天哪！猪吃的饲料比人吃的大米还贵。后来，听人家说合算，我便买了十斤，结果一试，你说怎么样，一斤全饲料比三斤大麦还管用。这不，从此我家的猪就开始吃全饲料了，小猪长得像气吹似的。”
中国传统养猪方法很落后，农民用青草、大麦和红薯喂猪，糖分绰绰有余而蛋白的含量严重不足，别的营养成分更不用说了，每头猪一般要长1年才能出栏。要想养猪业有所飞跃，向现代化迈进，必须要发展饲料为突破口。
而有眼力的泰国正大集团，首先看到中国饲料市场的巨大潜力，抢先把饲料工厂办到中国来，成立了成都正大公司，具有特殊魅力的洋饲料，终究还是征服了这些农民。中国的农民淳朴实在，他们看重实际，一旦认准一个理，就会一传十，十传百，最后会汇成一股不可阻挡的力量。于是洋老板顺顺当当地就从中国农民的手里赚足了人民币。
正大的猪饲料的入市，动摇了我国落后的喂养结构，使得很多地方出现了排队购买的盛况。有时甚至还需要走后门儿批条子才能买到。
据统计，到1990年，有一个让人们心颤的事实，那就是，洋饲料已经在中国占据了很大的市场，而且形势越来越严重。全国兴建的中外合资饲料企业有二三十家，几乎遍布了全国的各大城市。仅一个跨国集团正大就在中国每年就从饲料上赚去人民币数亿元。刘永好心想，为什么中国人不生产出自己的优质饲料呢？非要排队买别人生产的饲料？
其实，早在八十年代初期，刘永好在南方为育新养殖场采购饲料时，就已经开始对饲料的经营进行了观察、调查与思考。而这次在广州看到的景象，更进一步使他敏锐地觉察到饲料市场的巨大潜力。刘永好认真观看了“正大”的饲料，索要了说明书，回成都后便开始向几位兄长介绍生产猪饲料的前景。
在长期共同创业的磨合中，几位兄长已经深知刘永好在市场方面具有不可多得的敏锐和天赋。几兄弟在一起，一商量讨论，发现生产饲料有着大好前途，市场前景无限广阔。这里面潜伏着更大的机遇和成功的机会！他们看到了千载难逢的创业机遇。所以，决定要在饲料上大做文章，大干一场！
他们当机立断，在古家村买下十亩地，投资四百万元建起科研所和厂房，正式成立“希望饲料公司”。这个决断，不仅仅意味着刘氏兄弟产业方向的正式转移，而且也标志着刘氏兄弟正式由个体户转变为民营企业家。
“牛皮癣”广告对现代人来说是熟悉得不能再熟悉了，谁能想到，被称为城市“牛皮癣”的“小广告”，开山鼻祖竟然是刘永好。
可以说在当时广告宣传意识薄弱的年代，刘永好用他的创造力和创新意识开辟了一条广告宣传的光明大道，尽管写这些广告的时候非常辛苦，但是这种“牛皮癣”广告成本特别的低，既特别省钱，效果又特别的好，刘永好感到非常满意。刘永好的创意和辛劳换来了“希望”的硕果，没过几天，愿意尝试“希望”牌猪饲料的农户越来越多。由于“希望”猪饲料质量并不比正大差，但每吨的价格却低了六十元，在大量小广告的宣传攻势下，仅用了短短的3个月时间，希望饲料的销量就追上了正大。
“到现在，仍然很难想象经过那么多风风雨雨之后，我终于见到民营企业得到这么广泛的认同，而我的企业拥有今天的成果，赶上了改革开放的好时代，我很感激。”刘永好简短朴实的话语并不能掩盖创业的各种辛酸，人们常说“江湖险恶”，在那个“摸着石头过河”的年代里，市场经济这个急流险滩让这个中国第一家民营企业经历了“真实的江湖”。
1992年，对刘永好兄弟来说，是非常值得纪念的一年。在这一年，中国第一个经国家工商局批准的私营企业集团希望集团，在希望饲料公司的基础上成立了，在中国首届农业博览会上，“希望1号”乳猪饲料荣获金奖。从此，“希望”牌饲料深入到千千万万养猪户家中，“吃一斤，长一斤”的顺口溜“溜”遍了巴山蜀水。
当时“正大综艺”节目的赞助方泰国正大集团，已经占据了中国猪饲料市场的半壁江山，而且还在成都投资了1亿元建立了一家饲料厂，刘永好兄弟在强大的对手面前，却毫不畏惧，拿出“蚍蜉”撼动大树的勇气，毅然决定进军猪饲料市场。
这是一着险棋，风险很大。按说，从养鹌鹑转到猪饲料的生产有很大的行业壁磊限制。能够做出这样的决定，绝对不是刘永好兄弟一时的头脑发热，这次转型他们有充分的考虑的。
从财力上讲，刘永好兄弟通过养殖积累的资金有1000万元，但与正大相比起来，就显得实在渺小；从市场运作来说，正大有成熟的市场运作经验，而刘永好兄弟此前还没有卖过饲料，只是买过饲料。
大家知道，在激烈的市场竞争中，冒险是一种技术，学好它可以在关键时刻出奇制胜，冒险能力差，往往会在关键时刻一败涂地，只有善于冒险，才能开拓前进并成就大事。企业家需要的就是一种冒险的精神，但必须指出的是，冒险精神并不等于没有底线的赌博。对企业来说，风险应当控制在可以承受的范围以内，常言说，无水不通船。没有冒险精神，就永远无法取得任何重大的辉煌。
1.节省成本，低价赢得市场先机
但成功的冒险并不是盲目的，也不是碰运气的，而是在正确的计划及步骤指引下来进行的。在这一思想指导下，刘永好认真地分析了他们所处的形势：
首先，饲料市场前景广阔。刚刚经历了物质匮乏的年代，人们的消费水平正在渐渐提高，人们对鹌鹑蛋的需求远不如对猪肉的钟爱，谁家的饭桌上都离不开猪肉。加上四川是全国第一养猪大省，川猪遍天下，中国二百多个城市中，十之八九是四川的“酒肉朋友”。养猪，对农业来说是副业，但在四川农民的家庭里，则是当之无愧的主业，养猪是四川农村经济的重要来源。
其次，尽管刘永好兄弟此前并没有大规模从事过猪饲料的生产和销售，但饲料对他们而言并不陌生。在办育新良种场的期间，有过研究，生产饲料的经历，也有一些现成的资源，转战猪饲料后完全可以将这些资源充分利用起来。
另外，正大猪饲料的缺点是价格奇贵，这对于当时的大多数养猪农民来说，难以接受。如果能够生产出与正大同质量的猪饲料，而价格又比他们的低得多的话，那么刘永好就能很快赢得市场。
刘永好兄弟经过认真研究分析后，发现尽管进军猪饲料有着巨大的风险，但风险和利益的大小是成正比的。风险越大，投资者获得得利益也就越大。他们决定放弃养鹌鹑而转产饲料。
1987年，国家修改同意了《个体工商户管理暂行条例》，正式以法律的形式承认了个体工商户的存在。在1988年修改的《宪法》中明确写着：“国家允许私营经济在法律规定的范围内存在和发展”。换句话说，国家正式承认了私私营经济的合法地位。如此利好的国家政策带给民营企业们无限的希望。
为响应国家政策，刘永好兄弟用希望饲料公司取代了育新良种场，专业户发展成为私营企业。急于寻找新的经济增长点的刘永好兄弟，立马就开始了猪饲料的研制工作。