良好的调节能促进身心健康，不良的调节或情绪失调会破坏身心健康。贝克（Beck，1966）和塞利格曼（Seligman，1991）都认为，某些认知策略可以预防或减轻抑郁，如认知评价上的忽视。格罗斯（Gross，1998）的研究发现，情绪调节可以减少表情行为，降低情感体验，从而减轻焦虑等负性情绪对人们的不良影响，因而对身心健康有益。相反，不良的情绪调节不利于身心健康。例如，长期压抑悲伤和哭泣容易引起呼吸系统的疾病，抑制还会引起支气管疾病或癌症，不表达情绪会加速癌症的恶化，对愤怒的压抑与心血管疾病、高血压的发病率有着密切联系（Gross，1989）。因此，探讨情绪调节过程与健康的关系应该是研究情绪调节的一个重要方面。
（三）詹姆斯—兰格理论
对人类情绪变化进行系统解释者，首推心理学先驱、机能主义创始人、美国心理学家詹姆斯。他于18 8 4年提出一种“反常识”的理论。稍后，丹麦生理学家兰格提出了类似的情绪理论。因此，后人将两人的理论合一，称为詹姆斯—兰格情绪理论。又因为他们强调情绪的产生是植物性神经系统活动的结果，该理论也被称为情绪的外周理论。
按一般常识，人哭是因为伤心，人笑是因为快乐，人颤栗是因为恐惧。但詹姆斯对情绪的解释正相反。他根据情绪发生时引起植物性神经的活动，以及由此而产生一系列的机体变化的事实，提出情绪就是对身体变化的知觉。他说：“情绪，只是一种身体状况的感觉，它的原因纯粹是身体的。”又说：“人们的常识认为，先产生某种情绪，之后才有机体变化和行为发生，但我主张先有机体的生理变化，而后才有情绪。”当一个情绪刺激物作用于我们的感官时，立刻会引起身体上的某种变化，由此激起的神经冲动传至中枢神经系统而产生情绪。在詹姆斯看来，人伤心是因为哭，人快乐是因为笑，人恐惧是因为颤栗。
兰格认为情绪是内脏活动的结果。他特别强调情绪与血管变化的关系：“情感，如果没有身体的属性，就不存在了。”“血管运动的混乱、血管宽度的改变以及各个器官中血液量的改变，乃是激情真正的最初原因。”他以饮酒和药物为例来说明情绪变化的原因。酒和某些药物能引起情绪变化，是因为饮酒和用药能引起血管的活动，血管舒展就产生愉快的情绪；血管收缩或器官痉挛，就产生恐惧感。而血管活动是受植物性神经系统支配的，因此，情绪决定于血管受植物性神经支配的状况和血管容积的改变及对其后的意识。
（四）沙赫特和辛格的情绪两因素理论
20世纪60年代初，美国心理学家沙赫特和辛格提出，情绪经验起于个体对两方面信息的认知：一方面是对刺激情境性质的认知；另一方面是对自己身体生理变化的认知。即个体对其刺激情境与生理变化两方面的认知是形成情绪经验的原因。因此，沙赫特——辛格的情绪理论又称情绪两因素理论。
沙赫特和辛格曾设计多项实验对两因素理论加以验证，其中一项实验的设计是：把自愿当被试的若干大学生分成三组，给他们注射同一种药物，并告诉被试注射的是一种维生素，目的是研究这种维生素对视觉可能发生的作用。但实际上注射的是肾上腺素（注射后将兴奋自主神经系统，从而引发一系列的生理变化），因此三组被试都处于一种典型的生理激活状态。然后，主试向三组被试分别解释注射后可能产生的反应：告诉第一组被试，注射后将会出现心悸、手颤抖、脸发烧等现象（这正是注射肾上腺素的反应）；告诉第二组被试，注射药物后，身体会发抖，手脚有点发麻，没有别的反应（歪曲被试的生理变化）；对第三组被试不作任何说明。接着把注射药物以后的三组被试各分一半，让其分别进入预先设计好的两种实验环境里休息：一种是惹人发笑的愉快环境（让人做滑稽表演），另一种是惹人发怒的情境（强迫被试回答烦琐问题，并强词夺理横加指责）。根据主试的观察和被试的自我报告，结果表明：第二组和第三组被试，在愉快环境中显示出愉快情绪，在愤怒情境中显示出愤怒情绪；而第一组被试则没有愉快或愤怒的表现和体验。
如果情绪体验是由内部刺激引起的生理激活状态决定的，那么三组被试注射的都是肾上腺素，引起的生理状态相同，情绪表现和体验也应该相同；如果情绪是由环境因素决定的，那么不论哪组被试，进入愉快环境中就应表现出愉快情绪，进入愤怒环境中就应表现出愤怒情绪。而实验证明，人对生理反应的认知和了解决定了最后的情绪经验。这个结论并不否定生理变化和环境因素对情绪产生的作用。事实上，情绪状态是认知过程、生理状态和环境因素在大脑皮层中整合的结果。
（五）合理情绪疗法
合理情绪疗法是美国著名心理学家艾利斯首创的一种心理治疗理论和方法，在许多著作中也译为“理性情绪疗法”。顾名思义，这种方法旨在通过理性分析和逻辑思辩的途径，改变个体的非理性观念，以帮助他们解决情绪和行为上的问题。这种理论强调情绪的来源是个体的想法和观念，因此，可以通过改变这些因素来改变情绪。它认为，使人们难过和痛苦的不是事件本身，而是对事件不正确的解释和评价。事件本身无所谓好坏，但当人们赋予了自己的偏好、欲望和评价时，便可能产生了各种无谓的烦恼和困扰。因此通过理性分析和逻辑思辩，改变造成情绪困扰的不合理观念，并建立合理的、正确的理性观念，才能克服情绪问题，并以此来维护心理健康。
ABC 理论是 RET 理论的核心。A代表诱发事件（activating events）；B 代表个体对诱发事件的看法、解释及评价（beliefs）；C代表个体的情绪反应和行为结果（consequences）。一般情况下，人们都认为是外部诱发事件A直接引起了情绪和行为的结果C，但RET理论认为A并不是引起C的直接原因，继A发生之后，个体会对A产生某种解释和评价，从而产生关于A的某些观念即B。虽然这一过程因自动化而经常不为人所意识，但正是这个过程所产生的B才是引起情绪和行为反应的直接原因。即抑郁、焦虑、沮丧等不良情绪结果C并不是事件A直接引起的，而是由B产生的，因此，同一诱发事件A，由于不同的观念B而产生不同的结果C。如果B是合理的、现实的（rational beliefs，简称RB），那么产生的C 就是适应的；否则，不合理的信念（irrational beliefs，简称IB）就会产生情绪困扰和不适应的行为。可见，个体对事物产生的不合理、不现实的信念是导致其情绪障碍和神经症的根本原因。因此，RET情绪治疗的核心就是对不合理的信念IB加以驳斥和辩论（debate），使之转换为合理的观念RB，最终改变、控制其情绪和行为，产生治疗效果（effects）。由此，ABC理论发展成了ABCDE治疗模式。
三、探索自我
自我测试
你会调节自己的情绪吗？下面的题目可以帮助你了解自我。请仔细阅读下面的题目，按实际情况如实回答，仅需回答“是”或“否”即可。
（ ）1.我能妥善处理好生活、学习和工作中的不愉快，多数时间保持乐观心态。
（ ）2.当我担心某件事情时，晚上总是失眠。
（ ）3.当陷入忧郁时，我总是任其发展，无所作为。
（ ）4.遇到紧急情况时，我常常大脑一片空白，不知所措。