思想道德修养课在清华大学作为本科新生的必修课已经开设了五轮。为了落实教育部专家组对我校两课建设的意见，在校党委有关领导同志的指示下，1997年春天，我们在对北京理工大学、首都师范大学、北京大学等兄弟院校开设思想道德修养课的情况进行认真调查的基础上，吸收其长处，结合清华大学的特点，选择自己的方式，经过三轮实验课开设起来的。最初参加调査和实验课的教师先后有宋秦年、陈沁、肖巍、王雯姝、刘庆龙、樊富珉等。在教学实践中，我们参照教育部颁发的教学大纲，加强集体备课和相互听课，逐步形成了现在的专题讲座的体系，并积累了一定的经验。最近，我们又参照全国25本省市级的教材，对自己的教学体系进一步进行了改善。现在出现在人们面前的这本学生用书，可以说是众多教师教学经验的结晶，是携带着21世纪时代气息的一本新书。
这次同时出版的是一个教材套。它包括一本学生用书，一本教师用书，以及一套适应不同情况的教学用课件。这本学生用书的编写分工情况如下：
绪论、◎第一章：刘书林
◎第二章：陈沁
◎第三章：王雯姝
◎第四章：肖巍
◎第五章：刘庆龙
◎第六章：樊富珉
◎第七章：孙海燕
◎第八章：吕嘉
◎第九章：朱效梅
在各位编写者提供初稿的基础上，我对全部书稿进行了统稿。根据主编负责制的原则，统稿过程中对各章原稿内容作了不同程度的删改和补充。虽然经过大家的努力，这也不是一本完美无缺的书，请各位同学对本书的缺憾和不足提出宝贵的修改意见，以利进一步改善。
刘书林
2001年1月于清华园