黑子年轻时当过兵，但在部队没有混出人样。复员退伍后他被安排在一家国营印刷厂当工人。因为当兵时没有入党，厂里的干部和周围的同事都看不起他。几年后，黑子结了婚，有了一个儿子。正当黑子像大多数同龄人那样，过着平淡却安定的生活时，工厂却倒闭了。黑子一时找不着工作，就在街道上的小棋牌室打麻将混光阴。刚开始只是小赌，后来觉得不过瘾，下的赌注便越来越大。输了钱，他就借钱去赌。
黑子的妻子没有正式工作，以前到处打零工贴补家用。现在没有了黑子从工厂每月领取的工资，家里的生活一下子变得困顿起来，几乎到了揭不开锅的窘境。而黑子仍然没日没夜地泡在棋牌室里，妻子与他吵过、闹过，但都不能使黑子戒除赌瘾。绝望的妻子只好与黑子离了婚，带着孩子走了。
单身一人的黑子，变得更加疯狂。没有钱赌博，就把家里的冰箱、彩电全都卖掉，直到屋子里只剩下一张自己睡觉的床。最后，他居然把房产证作抵押，借了一笔钱做赌资去豪赌。这次，也许上苍刻意给他一条活路，他居然赢了一笔钱。不仅拿回了自己作抵押的房产证，还略有用于再次赌博的资本。
黑子在赌场上认识了不少像他一样的“混混”，其中包括瘾君子和贩毒者。黑子也曾经尝试过吸毒，但感到恶心、欲呕，滋味很不好受，对毒品敬而远之，再也不愿意享受那玩意儿了。不过，为了钱，他却不止一次贩过毒，庆幸的是他居然一次也没有翻过船。
这次，黑子在歌厅见到了林梅。心想：这个****当吴老板的情妇都当了七八年了，吴老板肯定没有少给她钱。不如把她笼络好，在她身上找点钱花一花。
心里这么想着，他就有意装出很大方的样子，要请林梅喝酒。
林梅与黑子初次结识，还不了解他，便婉言谢绝道：“不用破费了，喝咖啡不是也很有情调的吗？”
黑子当然不懂林梅所指的情调为何物，不过，他对女人很能察言观色。此时，他看出林梅对他这个人并不反感，觉得“有戏”。于是，他坚持道：“还是喝酒痛快，中国人就是喜欢喝酒啊。”
也许这句话打动了林梅，她不再明言表示反对了。
于是，黑子让服务生拿来菜单，让林梅亲自点菜。林梅不喝酒，就要了一瓶牛奶。而黑子自己则要了一瓶白酒。有了酒菜，两人此时聊天似乎便有了借口和依托。
“林主任，今晚怎么只有您一个人在这里啊？”黑子试探地问。他不知道林梅曾经结婚又离婚的事实，只是以为她仍旧只属于吴总，此时吴总应该陪伴在身边才对，但黑子却装作对林梅什么都不知道。
不料，这句话却触动了林梅的心中之痛，她的眼里不禁泛起晶莹的泪花。她低下头，只是用筷子拨弄碟中的花生米，良久，才举起奶瓶，“咕嘟嘟”地喝了一大口。
“对不起。”善于察言观色的黑子，当即知道自己说了不该说的话。
“万先生，还是说说你自己吧。”林梅微微一笑，说。
黑子一怔，嗫嚅地说：“我嘛？没有什么好说的。”他知道自己的经历和现状并不光彩，如果照实说出来，任何人都会瞧他不起的。
“别谦虚吧。”林梅这才仔细地打量起面前的男人。此时的黑子虽然混得很落魄，但人却显得很精神：一身黑色西装、雪白的衬衣、火红的领带，剃着板寸头，方形脸庞。虽然称不上大帅哥，但却不猥琐。
黑子喝下一口酒，借着酒精的作用，便信口雌黄起来：“与哥们做点生意，混一口饭吃吧。咳，没有您林主任混得好哟。”
林梅笑了笑，道：“我就知道万先生是一位大老板哟。”
黑子赶紧道：“算不上大老板，没有吴总财大气粗啊。”
林梅愈加相信黑子是一位生意场上的老板了，便说：“万先生还年轻啊，还可以发展的。”
黑子高兴起来：“托林主任的福，我日后要是发达起来，一定不会忘记林主任您的。”
林梅眯起眼睛，看着黑子：“是吗？看得出万先生是一位有情有义的男子汉。”
黑子信誓旦旦地说：“我黑子说话从不食言，人在世上混，就讲究‘情义’二字，没有了这两个字，那人不就和畜生一样？”
这句话打动了林梅，她连连点头，然后感慨道：“可惜现在不讲情义的人多哟。”
黑子猜测出林梅一定遭遇到了人生的挫折，才会有这样的一番感慨，便问：“林主任，我看得出，您近来有不开心的事情，能不能说一说呢？”
林梅没有回答，却道：“有杯子吗？我想喝酒。”