抗氧化物是人体的“清道夫”，对心脑血管的保护十分重要。其中，最重要的是超氧化物歧化酶（SOD）。SOD活性只有经微量元素锌、铜、锰的参与才能发挥效能。另一种抗氧化酶——谷胺甘肽酶，则必须由微量元素硒激活后，才能与非酶系统如维生素C、维生素E等，一起形成抗氧化防线，清除人体内的活性氧自由基。
铁参加血红蛋白等的合成，分布在红细胞、肌肉中，负责氧和二氧化碳的运输和交换。铁不足可致贫血，不仅可引起心脏负担增加，同时由于氧的供给不足，也直接影响到心、脑的健康。但是如果铁过多也会致病，尤其是引发冠心病。芬兰一位学者新近发表了一项研究成果，血清铁蛋白每增加1％，就会使冠心病的危险性增加4％，血清铁蛋白超过了一定的水平，冠心病的发生率为正常人的两倍。研究人员还发现，人的血中铁含量过高时易患中风。铁会与其他化学物质结合，形成氧化压力，从而有损细胞。铁的大量储存会增加脑细胞、脑微血管的过氧化反应，从而导致中风的发生。一般说来，食物中的铁不会导致体内蓄积过多的铁，人们实际上只要不滥用铁剂便可以了。当然，在身体许可的条件下，争取献血无疑是明智的。
铜可以促使无机铁变为有机铁，促进铁进入骨骼，加速血红蛋白的合成，还有助于组织细胞内SOD等的合成，保护心、肝、脑、骨髓等细胞，免受自由基之害。据世界卫生组织资料报道，全世界每年死于心脏病的人占死亡总人口的第一位，而法国人的心脏病死亡率却是倒数第二。美国专家研究后认为，法国人心脏病死亡率低可能与他们膳食中含铜量丰富有关。人体如果长期缺铜，各种生理活动会受影响，造成较明显的血胆固醇、血脂及尿酸升高，容易导致冠状动脉硬化性心脏病，严重者还会发生心肌梗死。世界卫生组织根据人体对铜的需求，推荐每人每日摄入2～5毫克铜。成年人每日摄铜量经常少于2毫克，心脏功能会发生障碍。美国一份调查资料表明，美国有2／3的人铜摄入量达不到这个标准，近30年来有进一步下降的趋势，同时期的心脏病发病率增加了44％。
在当今精制食品风行的年代，人类摄铜量大大下降，为了预防心脏病的发生，可以多吃些含铜较丰富的牛肝、羊肝、牛羊肉、麦芽、花生、胡萝卜、鸡蛋等。
锌是人体80多种酶的重要组成成分。锌能提高人体免疫功能，更好地抵御感染，而现时认为一些心血管疾患的发病与感染有关。缺锌时维生素A不能正常发挥生理作用，使视力及暗适应受到影响。糖尿病患者的胰腺含锌量只有正常人的一半，说明锌是胰岛素生成的重要成分。锌含量的严重不足也许参与了糖尿病的发病，而糖尿病是心脑血管疾病的“伙伴”。不过锌也非越多越好，如果体内高锌低铜，比例失调，可引起高胆固醇血症，易发生高血压、冠心病。含锌丰富的食物有动物内脏、瘦肉、乳类、鱼类、河蚌、牡蛎、淡菜、紫菜、豆类。
粗粮麸皮含锌较高，坚果如核桃仁、葵花子仁等也含有丰富的锌。
硒是谷胱甘肽还原酶的重要组成成分，可保护细胞膜不受过氧化物的损害。对中老年人威胁较大的疾病，如癌肿、心脑血管疾病等，与体内缺硒有关。缺硒使脂质过氧化反应增强，心肌内小动脉和毛细血管受到损伤，引起一系列循环系统疾病。硒还能加强维生素E的抗氧化作用。含硒丰富的食物有鱼、虾、南瓜、胡萝卜、蘑菇、洋葱、大蒜、莴苣等。
锰是SOD等多种酶的重要组成成分。锰能改善动脉粥样硬化患者的脂质代谢，锰有去脂作用，可防止或减轻动脉发生粥样硬化。人体长期缺锰时对脑组织有损害作用，表现为记忆力减退、智力呆滞，甚至引发癫痫。锰与钙、磷等元素的代谢也有一定关系。缺锰可引起骨骼生长障碍和结构变化。
许多研究资料均证明，锰有一定的抗癌作用。有资料指出，长寿老人头发中的锰含量高于平均值，高锰可能是长寿的原因之一。人体摄取锰的主要来源为食物及水，通常97％以上的锰经大便排出。绿茶含锰丰富，吸收率也较高。经调查发现，人体10％以上的锰来自绿茶的茶水，多喝茶有助于锰的吸收，所以说为了防治心脑血管病，理应多喝茶水。另外，蔬菜、河蚌、腐竹、莲子、栗子、核桃仁含锰也较多。
钴元素可刺激造血，钴的长期缺乏同样可导致贫血，贫血的后果自然会加重心脏的负荷。低钴提示有动脉硬化和冠心病的可能。
现已充分证实，镁有扩张冠状动脉、抗凝、调整心率、控制血脂水平、维持心肌细胞完整、抵御有害物质对心脏的损害等作用。镁摄入不足的人，心血管疾病的发生率显著提高。含镁较多的食物有麦芽、全麦制品、糙米、蛋黄、豆类和香蕉等。
钙与心脑血管
许多人心脑血管疾病的病理学变化中都有钙的沉积，比如老年人的退行性心瓣膜病、冠状动脉钙化、颈动脉粥样斑块形成、脑动脉硬化、老年痴呆症等，这种异位性钙化是骨钙丢失，也即是骨质疏松的后果之一。因此，从这一角度考虑，为了预防心脑血管病，同样需要补给钙。
骨质疏松患者，骨骼中的钙大量丢失，钙离子流失在血液中，在一些已经存在损伤的组织上，便会析出沉着。由于血流的冲击、磨损及机械的作用，心瓣膜损伤的机会相对较多，在此基础上，胆固醇脂质类物质、纤维素、钙质便会依次逐渐沉淀下来，于是便发生了所谓的老年性退行性心瓣膜病。上了年纪的人，经常感到乏力、气短，但并无高血压、冠心病，此种情况很可能便是患了退行性心瓣膜病，如果作一些心脏超声检查.可以发现心脏瓣膜上有钙化。另据调查发现，有骨质疏松的人，心脏瓣膜上容易出现钙化。
冠心病的病理实质是在冠状动脉内壁上，胆固醇、纤维素沉淀，有的又被钙盐沉积，形成了复合斑块。这种钙盐的沉积同样与骨丢失、骨质疏松症密切相关。冠状动脉钙化的发生率与人的年龄（实际上反映了骨丢失的程度）确实有关，40～49岁占88％，50～59岁为96％，60～69岁是100％，可见情况的严峻。
近代医学界有了一个新的认识：中风最大的危险因素是颈动脉粥样斑块。因为这些地方的斑块一旦脱落下来，就会形成脑梗死。颈动脉粥样斑块的形成也与老年骨钙丢失有关。
为了减少心脑血管病的发生，给中老年人适时、适量补钙是必要的。含钙丰富的食物有牛奶及奶制品、虾皮、豆制品、成蛋等。钙剂目前品种很多，碳酸钙类型有钙尔奇D（每片含元素钙600毫克）、凯思立（500毫克）、盖天力（25毫克）、葡萄糖酸钙（90毫克）；苏糖钙类的有巨能钙（90毫克）。适当补充维生素D3（如a-D3、罗钙全等），有助于钙的吸收。为了防止骨丢失、骨量减少，可以使用降钙素，如益钙宁、密盖息等。
补钙时要考虑它的安全性，根据美国国家卫生研究院的规定，每目补钙在2000毫克之内是安全的，如果每日多于3000毫克，将出现高血钙，那反而不利于心脑血管的健康。
老年人饮水较少，一次性补钙以600毫克为妥。服药的时间以晚间睡前较好，因为甲状旁腺激素是晚间分泌高，甲状旁腺激素升高时血钙不会过高。
国外学者介绍的10种健康食物
1.番茄
番茄内含有的番茄红素是最强的抗氧化物，能消除自由基，其效果比β-胡萝卜素还要好。这种物质一经烹调很快就从番茄中释放出来。如果加上少量的油就非常容易吸收。喜欢吃生番茄也不错，因为生番茄是维生素C的重要来源。日常生活中经常会碰到齿龈出血、皮肤紫癜的现象，这些都是由于毛细血管破裂引起的。毛细血管容易破裂的一个重要原因就是体内维生素P的含量不足。维生素P又称“芦丁”，化学成分是一种黄素酮，它具有降低毛细血管通透性，防止毛细血管破裂的生理作用，还有防止血管硬化，预防高血压，调节甲状腺功能的特殊功效。在蔬菜和水果中，含维生素P最丰富的食物要数西红柿和茄子了，有人还将维生素P称为西红柿的“镇山之宝”呢。
2.菠菜
菠菜富含铁和叶酸，叶酸是非常重要的B族维生素中的一种。它不仅能够预防婴儿神经管缺陷，而且还能够降低血液中同型半胱氨酸的含量。同型半胱氨酸是一种可损害血管并且与心脏病有关的氨基酸。另外，菠菜中含有两类植物化学物质——叶黄素和玉米黄素，这两种物质能防止眼底的黄斑变性，黄斑变性是造成老年人视力减退或失明的重要疾病。与菠菜有相同作用的蔬菜还有牛皮菜和甘蓝等。
3.红酒
法国人的食谱中有奶酪和黄油沙司，但同美国人相比，心脏病的发病率却较低。营养学家认为这个著名的法国之谜的答案就是法国红酒。用来酿造红酒的葡萄皮中含有大量的抗氧化物——多酚，其中的一种叫做“白藜芦醇”。白藜芦醇能够增加对人体有益的高密度脂蛋白的含量。多酚还可以阻止一种导致动脉硬化的内皮缩血管肽-1的产生。
4.干果
干果中含有的脂类（包括单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸）是有益的脂肪，它可降低血中三酰甘油和低密度脂蛋白的水平，同时可提高高密度脂蛋白的水平，这是预防心脏病的完美方法。许多干果，如山核桃和胡桃，还含有一种叫“鞣花酸”的植物化学物质。初步的试验表明，鞣花酸能启动细胞凋亡的过程，让癌细胞走上正常死亡之路，因而有抗癌的作用。此外，它们还含有维生素E，这种强力的抗氧化剂有助于防治心脑血管病。
5.菜花
菜花又叫“花椰菜”，含有大量的植物化学物质，包括萝卜硫素和吲哚-3-甲醇，这两种物质可以在致癌物质产生危害之前解除其毒性。它所含的β-胡萝卜素、纤维素、维生素C十分丰富，显然有利于心脑血管。