且不说宝玉这厢忙着雇船请稳婆，准备回金陵乡下，只说因这鹦鹉，着实让大理寺忙的人仰马翻，最终按皇上旨意，处置了二皇子府上的几个管事和侍卫，整饬了王府上下人等，便将二皇子夫妇送回府中。
但说黛玉生辰过后，水涵便已打点好一切，准备动身往苏州去，只因这鹦鹉之事迁延了近半月。好容易等到皇上恩准出行，又忙着种种辞行，水涵私底下又宴请那一帮江湖朋友，黛玉则是跟着水涵往宫里辞行，又忙着应酬几位老王爷，种种繁絮无暇赘言，唯有大皇子妃设宴饯行很令黛玉意外，因为看见了紧紧跟在大皇子妃身后的史湘云。
原来史湘云回到卫府后，终于守得云开见月明，不但苦心孤诣绣成慧纹，也因半年来讷言慎行，挽回了卫老夫人的心，令卫老夫人放下了成见，成全了二人，史湘云终又成为卫若兰的夫人。
史湘云跟在大皇子妃身后参见了黛玉，脸上始终挂着谦恭的笑容，也不再有豪言快语，只是问一句才回答一句。
黛玉虽心中纳罕，却也为湘云高兴。
二皇子夫妇虽也来为黛玉夫妻饯行，二皇子仍是往日温文儒雅的君子风范，二皇子妃却是脸色不好，全无往日逗趣玩笑的收放自如，偶尔说出的话都含着酸带点醋。众人大约都知道原因，也各怀心事，是以也都不当真计较。五皇子妃因除了妙玉，很是心畅意得，倒是比往日兴致高，很是骄矜地高谈阔论。
皇室中的勾心斗角远不是曾经闺阁小姐妹间的斗嘴负气可比，然黛玉如今已经习惯且已能应对自如了。一则没人敢小瞧黛玉，再则，因为无心富贵权利场中，黛玉心里却笃定安稳，有着置身事外的平静和洞明。
打点安置好京城中的诸项事宜，已是三月初了，水涵黛玉乘舟沿河，蜿蜒而下。
清风拂绿柳，白水映红桃。？舟行碧波上，人在画中游。二人一路行一路游，把个沿河的胜迹美景尽情游览了个遍，好不惬意自在。到得苏州时已是四月底了，虽说已是极为轻省、不想惊动地方，但却如何能够！多少地方要员、富商巨贾、乡党士绅都想尽办法要拜见，原本清静多时的候府街骤然变的门庭若市，整日介都有鲜衣华服的人来往流连。
水涵黛玉不胜其扰，择其要者见一见之后，便索性闭门谢客。待数日后人自散去，方打点周全双双去林家坟莹前拜祭。自黛玉走后，苏长福两口子、紫鹃雪雁几人按照黛玉临走前分派了各领管一项事务，每日各司其职，把里里外外料理的井然有序，不仅救助了许多的孤女，还积余了不少。苏大娘的绣坊已经闻名江南了，紫鹃总领的绣学在姑苏一带声名日盛，多少名门望族家慕名而来。雪雁总领的田庄也是收成极佳，不但种了米粮瓜果，还特开辟了好些花田，专供香料铺子……此番黛玉水涵回来，黛玉形容气度又远非当日可比，几人的喜悦激动之情一时难以形容，好容易忍耐着待水涵黛玉二人应酬少了，只巴不得黛玉到各处看一看。
黛玉不忍负了她们的殷殷期望，便悄悄乔装了各处去瞧了瞧，免不了一番赞誉，紫鹃雪雁等自是得意又欣慰。此次回南，黛玉记着的一件要紧事便是给紫鹃雪雁两人寻个好归宿，因私下悄悄与苏长福两口子商量了，才知道两人早已有好人家看中了，都曾有媒人来向两口子提过亲了，不过老两口子不敢擅自答应罢了。老两口子把经过自己惦量比较后的几个提亲的人家一一向黛玉说明了，黛玉又私下征询了紫鹃雪雁的意思，方择定了两户人家：紫鹃的是金陵城里经营茶庄的杨家长孙，雪雁的是苏州城里最大的药铺张家长孙。择定日子后，黛玉替二人备了厚厚的嫁妆极是风光的将二人发嫁了。至于春纤，黛玉水涵早已问询过，与程英侍卫二人彼此皆有意，黛玉水涵便也就在苏州替二人将大事办了。