萧乾从枢密使府骑马出来的时候，已是深夜。
临安街道上行人已无，檐下灯笼的光线幽暗昏黄，店铺关门闭户，可去往湖边的城门却是大开，偶有喧闹阵阵。
骑兵的马蹄，一阵阵。
步兵的脚步，一阵阵。
辎重的粮草车，一阵阵。
那“嗞咕嗞咕”的声音，如战前风云，在这样的夜里，显得尤为刺耳。
与珒之战迫在眉睫，整个临安城都已进入战备状态。便是这样的深夜，备战、调兵、筹粮也没有停下。有将校看见萧乾过来，赶紧行礼问安，萧乾却顾不上他们，只稍稍点头，便打马出城，嘱咐薛昉几个人速度跟上，径直往城西而去。
这临安城，有画舫的地方不多。
探子虽未细说，可大体位置可以把握。
临安是南荣国都，最近风声又紧，纳木罕的人要想抓住墨九，也不可能在白日动手。故而他们这个时候去，或许还能赶得及。
一行人马步匆匆，就是旺财也吐着舌头，奔跑得欢畅。
然而，刚出城门不远，前方便有几个人策马而来，生生拦在萧乾的马前，把路给拦出了一大半。
“长渊？！”
萧乾勒马望去，那可不是宋骜？
大半夜被这厮拦路，他微微皱了皱眉。可不待问出声，宋骜便打马过来，绕在他跟前瞎转，看样子有些着急，声音都带着喘意。
“你有看见那个娘们儿吗？”
娘们儿？萧使君此时如何还顾得哪个娘们儿？
看着堵在马前的宋骜，萧乾沉声道：“让开，边走边说。”
宋骜也不是不晓事的人，看他面色又阴又冷，就晓得出了大事。他也不像常时那般与萧乾吊儿郎当，而是跟在他的马侧，继续问道：“长渊大晚上的去哪里？”
夜风袅袅，却无人回他。
看一眼马去的方向与远处的灯火，宋骜恍然大悟。
“这是要去湖上画舫？长渊啥时候有这个兴致了？不过，国丧期间，画舫都没开门，你们可不是白去了吗？”
看萧乾不回答，宋骜耸耸肩膀，想想又笑道：“不过有小爷在，也不会枉你们白跑一趟的。我晓得一艘画舫上的姑娘不错，与那老鸨子也是熟的，保管给你的姑娘水灵、干净……”
一行人数不少，就他一人聒噪。
萧乾终是不耐了，低斥道：“你不是有事要问？”
宋骜“噢”一声敲了敲脑袋，似是这时才想起自己的正事，又咒骂起来，语气里极是不悦，“还不就是那个姓彭的娘们儿闹的？你说这人怎么说不见就不见了？小爷不是让她考虑考虑吗？又没有强迫她入我府工。怎么这一考虑，人影子都没了？矫情！”
这些日子至化帝驾崩，天下举丧，身为儿子的宋骜自然一直宫中事孝，没有机会顾及彭欣的事儿。这冷不丁把丧事办完了，他突然想起来自己还有个女人……关键是女人的肚皮里还有个孩子，这才匆匆出了城，去寻彭欣。
结果去了宅子发现人去楼空，登时气不打一处来。
说到彭欣，他满肚子都是火。
萧乾却懒怠理他，眉头皱得紧紧。