英国《每日邮报》进行了一次民意调查，列出了人们假如自己即将要告别这个世界，自己的临终前最想要做的事。这项民意调查一公布，立刻在读者中引起热烈反响，人们纷纷述说自己的“临终遗愿”。
有的说，自己只想静静地看一次日出，这么多年来，自己还从来没有认认真真地看过一次日出；有的说，自己只想和家人一起出去旅游一趟，这么多年来，自己还从来没有快快乐乐地和家人出去旅游过；有的说，自己只想陪老父亲好好地吃一顿晚饭，这么多年以来，自己还从没有陪父亲在一起吃过一顿晚饭；有的说，自己只想给妻子开开心心地过一次生日，这么多年来，自己还从来没有给妻子过一次生日……
这些“临终遗愿，”都是平常生活中司空见惯的“小事，”可是，却让人感慨万千，心绪难平。这些看似平平常常的日常“小事，”却在许多人身上一直难以实现，以至于在自己“临终”时候，才忽然良心发现，自己最为迫切地是需要做一件这样的“小事。”
《每日邮报》在调查中指出，实现这些“愿望”并不难，难的是我们在滚滚红尘中，被各种物化的外在表象所迷惑，以至于把这些微不足道的“小事”丢掉一边不屑一顾。直到走到生命的尽头，才忽然发现，那些流淌在俗世里的烟火气，才是人间最可宝贵的。
《每日邮报》在调查中，还意外地发现了一个奇怪的现象，那些对“金钱”“权力”、“财富”的追逐，并不是人生临终前最大的愿望。真正流淌在人们内心深处的却是亲情、友情和爱。
《每日邮报》报道了这样一件事：牛津大学硕士毕业的艾玛-奥巴赫，13年前，就开始远离都市的繁华和喧嚣，来到威尔士西部山林里过着一种中世纪的原生态生活。她自己盖了一件茅草屋，养了几只鸡、几头羊和几匹马，这里找不到任何现代科技相关的产物，照明、食物、饮用水一些都靠她自己想办法。
记者问艾玛-奥巴赫，为什么放弃繁华的都市生活，去过这种近乎苦行憎的生活？
她说，我一直怀念我小时候爬到树上摘果子吃的那种自由、逍遥的时光，那种时光，真的好温馨、好甜蜜。长大后，一直为生计忙忙碌碌的，那种孩提时代单纯时光再也找不到了。我觉得，亲近自然，与日月为伴、与林鸟为友，才是一种无尚的幸福。现在，我终于实现了埋藏在心底的那种愿望，我真的感到无比幸福和甜蜜。
现代文明本身没有错，可怕的是人们在拼命追逐“金钱”、“权力”和“财富”中，渐渐地迷失了自我，从而失去了一种最朴素的单纯和美好。始终能拥有一颗纯洁、高尚的心灵，这也是一个社会的文明和进步的体现。