里克-范贝克是美国密西根州一名电脑工程师，他的妻子是一名中学老师。他俩原是华盛顿理工大学的同学，大学毕业后，俩人幸福地结合在一起。不久，他们的女儿迪妮出生了。
这是一个多么可爱的小姑娘啊！金黄色的头发自然卷曲着，圆圆的小脸蛋，还有那蓝宝石色般的眼睛，让范贝克和妻子深深地陶醉了。他们不停地亲吻着迪妮的小脸蛋，向她喃喃地诉说着什么，好像在和一个朋友亲切交谈着。他们感谢上帝给了他们这么一个漂亮、可爱的小天使，这是上帝对他们的厚爱。
迪妮出世后，给这个小家庭带来挥之不去的甜蜜和快乐。他们幸福地憧憬着，将来要将迪妮培养成一名舞蹈家，让她用优美的舞姿，展现出自己美丽和快乐。
很快，迪妮快一岁了，可是，范贝克和妻子渐渐地发现迪妮与别的小朋友有许多不一样的地方：她的两眼总是那样无神，对外界的反应很迟钝，她的四肢无力，根本无法站立起来。女儿一系列的反常表现，使他们不禁有些担心起来。
范贝克赶紧带着女儿来到医院检查身体。医生检查后，面色凝重地告诉范贝克，小迪妮是一名先天性的脑瘫患者，对于治愈这种病，现代医学也无能为力。
范贝克紧紧地抱着迪妮，泪水涟涟地问道，难道真的一点办法也没有了吗？
医生看着范贝克停顿了好长时间，才慢慢地说道，也许有一种办法，那就是你要给予她更多的爱，也许会有奇迹发生。记住，爱才是一种最科学、有效地治疗方式。
范贝克听了，将女儿更加紧紧地搂在怀里，他俯下头，对女儿深情地说道，孩子，你是上帝派来的天使，我一定会让你快快乐乐地健康成长。
从此，范贝克每天帮女儿按摩，和女儿喃喃絮语，就像是和女儿在交谈。尽管女儿对这一切毫无反应，甚至笑一下都不会，但这一切对范贝克来说，根本不会感到失落和沮丧，他要用爱打败女儿身上的疾病。他常说，迪妮是上帝派来的天使，我只能给予她更多的关爱。
范贝克发现，只有将女儿带到室外，他抱着她不停地跑步，女儿才会露出甜甜的笑容。看到这笑容，范贝克醉了，他觉得女儿的笑容，就是天使的微笑，是上帝给予他最丰厚的回报，他仿佛看到了天使的模样。于是，为了女儿那甜甜的笑容，他抱着女儿在外面不停地跑。尽管那笑容稍纵即逝，甚至是无意识的，但是，这一切对范贝克来说，就已经足够了。
范贝克抱着迪妮跑步，这一跑就再也没有停止过。蓝天、白云、微风，还有清新的空气，让小迪妮感动格外幸福和甜蜜。她常常会露出一缕笑容，这笑容，给了范贝克巨大的信心和力量。
为了有一个强壮的体魄，范贝克戒掉了烟和酒，改掉了一切不良生活习惯，努力加强体育锻炼。日复一日，年复一年。范贝克身体越来越强壮，迪妮在范贝克的怀抱里也渐渐长大。每天，当范贝克抱着她走向室外时，迪妮脸上就会露出甜甜的笑容。她知道，爸爸又要开始带她跑步了，她又可以看到蓝天、白云，还能感受到徐徐和风，呼吸到天下最清澈的空气了。
从2008年起，范贝克开始带着女儿参加户外比赛训练，并为慈善机构募捐善款，这是一项艰难和信心的较量。他开通了自己的博客，他在博客中写道，女儿迪妮这种情况驱使我去做这些，你可能称之为灵感、动力，或者其它。我称之为爱，这是一条漫长的路，前方障碍重重，但是我会越来越好。
许多人感动他的付出，并加入到他长跑的行列中去。他说，是女儿迪妮改变了我的生活，她甚至比我知道的还多。不是我在鼓励大家，是她。
女儿迪妮彻底改变了范贝克的生活，由于每天都在带女儿参加户外跑步，他成了一名铁人三项健将。他独创了一种铁人三项比赛跑。在自行车赛段中，范贝克用自行车拉着手推车，手推车里睡着迪妮；长跑赛段时，范贝克推着手推车前进；在游泳赛段中，范贝克把女儿迪妮放入一艘小艇中，拖着小艇向前游。
这震撼一幕，深深感染了每一个人，人们心里荡漾起绵绵不绝地甜蜜和温暖，人们从他的身上看到了爱的力量和强大，人们亲切地称他为“世纪父亲”。
范贝克说，女儿是我的心，我是她的腿，我要带着她一直跑下去，永不停息。
如今，迪妮已13岁了。她仿佛知道了父亲一颗伟大、博爱的心。尽管她还无法用语言表达，但她脸上露出甜甜的笑容，就已经让父亲范贝克读懂了一切。
范贝克说，我要带着女儿迪妮一直跑下去，同时，为慈善机构募集到更多的款项，让大家都来关注脑瘫患者，对他们要永远不放弃、不抛弃，他们就会有一个灿烂的明天。她们爱这个世界，她们都是上帝派来的天使，他们的笑容，已告诉了我们一切。