西雅图纽卡尔大街一条小巷子里，居住着许多生活在社会底层的人，这里被称为纽卡尔大街的贫民窟。
一天，8岁的小男孩保罗跑回家，对着刚从垃圾站下班回家的爸爸央求道：“爸爸，给我买一支小号好吗？我们班的同学约翰有一支漂亮的小号，他能吹好多动听的歌，他经常教我吹小号，现在我也会吹小号了。”
爸爸听了，脸上露出一丝愧疚的神色，他抚摸着保罗的头，对保罗说道：“孩子，一支小号要200美元呢，爸爸失业好几年了，刚在垃圾站找了份工作，等爸爸有钱了，再给你买吧！”
保罗听了，眼泪汪汪地回到房间看书去了。看着儿子离开的背影，爸爸重重地叹了一口气，眼睛里不知不觉也有些湿润了。
保罗出生在一个单亲家里，他的妈妈几年前在一次车祸中去逝了，从此，保罗与爸爸相依为命，不曾想，屋漏又遭连夜雨，爸爸3年前又失业了，父子俩的生活更加艰难了。前些天，爸爸才在垃圾站找到一份搬运工的活，虽然工资很低，但总算暂时缓解了父子俩的生活问题。对于保罗提出想买一只小号的想法，爸爸感到实在难以实现，对于他们来说，首先要解决吃饭问题，这可比什么都重要。
过了一些日子，有一天，爸爸下班回家，手里拿着一支小号盒，兴冲冲地对刚放学回来的保罗说道：“孩子，今天我在商场门口捡到一只小号盒，好像是别人刚买的一支小号，这支小号盒还是新的呢。”
保罗接过小号盒，上面果然印着一只和约翰一模一样的小号，他兴奋地模仿约翰的样子，鼓起腮帮子，吹起了小号。那从嘴里发出小号的声音，惟妙惟肖，悠扬、缠绵，在屋子里潺潺流淌，传出了屋外。街坊许多小朋友听见了，他们跑了过来，爬在保罗家窗台上痴痴地听着，他们还兴奋地喊道，保罗吹得真好听，保罗是一名真正的小号手！
爸爸看着儿子忘情的吹着，眼睛里顿时噙满了泪水，他转过身子，用手向脸上抹去。
自从有了一支小号盒，保罗觉得自己可幸福啦。他天天拿着小号盒，模仿吹小号的样子，嘴里还发出小号的声音。
爸爸看到儿子那么喜欢吹小号，就对儿子说，等我攒了钱，一定给你买一支像你们班上同学约翰一样的小号。
保罗激动地拥抱着爸爸，还给了爸爸一个甜甜的吻。
日子就这样一天一天过去了，保罗心里始终溢满了希望和企盼，有时在梦中也梦见爸爸给自己买了一只小号，他会在睡梦中笑醒呢。
一天，在学校里，他突然接到了爸爸病危的消息。他听了，大吃一惊，心想，爸爸身体一直很硬朗，怎么会生病呢？他来不及多想，赶紧急急忙忙地跑回了家。
看到儿子回来了，躺在床上的爸爸眼睛一亮，冰冷的屋子里，仿佛一下有了一丝明媚。保罗紧紧抓着爸爸的手，哽咽地说道：“爸爸，您病成这样，为什么不到医院去看医生啊？”
爸爸凄然地一笑道：“孩子，到医院看病要花很多钱，爸爸能坚持着看着儿子一天一天地长大，我也就知足了。”
保罗听了，泪流满面，他将爸爸的手掌紧紧地贴在面颊上，泣不成声。
原来，爸爸早就得了重病，可他舍不得花钱，一直强忍着。终于积劳成疾，再也爬不起来了。
爸爸断断续续地说道：“孩子，爸爸去逝后，请你打开橱柜第三个抽屉，里面有我给你留下的一份遗产，请你一定要保管好。”
保罗伏在爸爸的身上，大恸……
爸爸去逝后，保罗打开橱柜第三个抽屉。可是，他发现里面什么也没有，只有一只小号盒。他疑惑地打开这只小号盒，发现里面有张纸条，还有一张200美元。只见纸条上写着：
孩子，当你看到这封信的时候，爸爸已不在人世间了。孩子，你还记得这只小号盒的来历吗？那天，我捡到这只小号盒，心里别提有多高兴了，我想，这是上帝让我送给你的最好的礼物。看到你那么喜欢吹小号，我心里是既高兴，又难过。高兴的是你喜欢音乐，因为音乐能给人力量和坚强；难过的是我一直没有能力给你买一只真正的小号。当我得知自己身患重病，我知道，自己在这个世界上时间不长了，于是，我就开始抓紧时间干活攒钱，现在，我终于攒下了200美元了。我去逝后，你用这200美元去买一只像约翰一样的小号吧，好好吹，成为一名优秀的小号手，爸爸在天堂里一定会听到你的小号声。你的爸爸舒尔茨-保罗。
看到这里，保罗早已泪流满面，他将那只小号盒紧紧地搂在怀里，哽咽地说道：“爸爸，这是您给我留下的最宝贵的遗产，我一定永远铭记。”
保罗用父亲留下的200美元买来一只小号，然后每天都很用功地吹。学校的音乐老师丽丝小姐经常教他吹小号。丽丝小姐教的很认真，每个高音、低音、中音，都讲解得非常仔细。约翰还有其他小号手们也热情教他吹小号，他吹奏的技艺进步很快。
他感到爸爸虽然不在自己身边了，但他却在天堂里看着自己吹，自己每吹出一个音符、一个音节，爸爸在天堂里都能听到。他仿佛听到爸爸在对他说，孩子，你吹的小号真好听，我听到了，爸爸真高兴啊，因为你有音乐相伴，我的孩子一定能在没有爸爸照顾的日子里，活得更加坚强、勇敢！
保罗终于成为学校文艺队里的一名小号手，他和约翰还有好多小号手们在一起经常参加演出，他们的演出深受老师和同学们的欢迎。保罗还代表西雅图的小学生们参加在佛罗里达州举行的小学生文艺汇演，他演奏的小号独奏《鲜花盛开的村庄》，获得了一等奖。
保罗在获奖感言中，说起了那个“藏在小号盒里的遗言”的故事。他深情地说道，爸爸虽然不在了，但他在天堂一定能听到我吹小号的声音，我仿佛听到爸爸在对我说，‘孩子，你吹得真好听，好好吹吧，你一定能成为一名真正的小号手’。爸爸说得对，音乐能给人力量和坚强！每当我吹起小号，我就感到格外坚强和勇敢，那悠扬的小号声，带我飞过高山、飞过险滩、飞向美好的明天。
观众们听了，都报以热烈地掌声，许多人还流下了激动地泪水。是的，音乐能给人力量和坚强！这句话在人们耳旁久久回响着……