80后常常成为人们的焦点话题，经常被社会批判，被众人否定，获得正面肯定的机会很少。80后被人们贴上标签：独生子女，所受教育高，叛逆，自我，不愿意承担责任，高估自己的能力，沉迷网络和电视，深受日本动画片的影响。人们对80后充满了怀疑，质疑他们是否能担当起对未来社会的责任。有人用“享乐的一代”、“迷茫的一代”、“垮掉的一代”来描述他们，有人用“新人类”、“新新人类”、“另类”来界定他们，也有人用“小资”、“愤青”、“啃老族”来形容他们。美国《时代周刊》把80后与垮掉的一代以及嬉皮士相提并论：“在这个国家，年轻叛逆者的数目正在如此迅速地扩张，就像美国的垮掉的一代和嬉皮士。”更有人毫不掩饰地说：“80后是垮掉和没有希望的一代”。
这对于80后是不公平的。追本溯源，80后这个词本来是指文坛1980～1989年出生的年轻作家，最先出自少年作家恭小兵之口，后来被其他领域纷纷借用，指整个20世纪80年代出生的人。如果这种称谓只是为了人口划分的方便，以十年为单位，给不同年龄段的人贴上不同的标签：60后，70后，80后，90后等等，则天下太平。根据自己的年龄，贴个标签，也不是什么大不了的事情。可当我们看到被列举的80后特征时，我们发现这样的标签是不能随便领的，因为根据这些特征的描述，虽然按照年龄，应该被划分在80后的范畴，但在特征归属上却存在很大问题。80后出生的人去对号入座，很多人却意外地发现从中根本找不到自己的位置。大多数的80后都没有像韩寒、春树、李扬那样高中辍学，选择另类生活方式的勇气和机会，他们依然像父辈们一样，读书、工作、结婚生子，他们更不是什么垮掉的一代或者嬉皮士。为救两名落水儿童而献出宝贵生命的大学生李春华；13岁挑起家庭重担的“感动中国人物”洪战辉；110米栏奥运冠军刘翔……他们都在用自己的实际行动履行着年轻人的职责和使命。
面对种种天灾人祸，80后们表现出了应有的责任感、使命感、爱国心、团结意识、奉献精神。他们正在改变人们的眼光。28年年初南方雪灾，80后积极参与救灾；三月份“反藏独，护圣火”活动，80后的爱国热情被极大地激发出来；四川汶川地震，80后不仅踊跃参与献血、捐钱捐物，更以个人或志愿者组织的形式赶赴灾区直接参与救灾。其中韩寒，作为80后的“杰出代表”——以反叛学校体制而成名的小说作者、赛车手，同时也是最先获得80后命名的人物之一——更是身先士卒，第一时间赶赴灾区。参加抗震救灾的解放军、武警部队、医疗队中也有许多是80后。80后志愿者更是成为四川抗震救灾志愿者的中坚力量。从“反藏独”大签名，到MSN“爱中囯”红心大联合，再到“ANTI-CNN”网站的创建，这种团结意识、爱国情操和首创精神不禁让人对80后刮目相看、肃然起敬！世上已有“80后领导全球爱国行动，中华后继有人”的盛赞与肯定。正如美国的《国际先驱论坛报》（28年5月21日）所说：“四川地震固然是一场悲剧，或许它也带来了一些好处。它有助于消除一个偏见：中国新一代学生都是自私的物质主义者”。香港的《南华早报》也说“爱国主义重塑‘80后’一代”。教育部也对“80后”在抗震救灾中的出色表现给予表扬。
上一代人批判下一代人，似乎从来都是一个传统。对80后进行批判的主力是60年代或者更早出生的人，他们经历了文化大革命，自然灾害，上山下乡，看到了中国的改革开放，社会巨变。现在的他们虽然摆脱了物质贫乏的困扰，但这些经历已经让他们形成了独特的观念：和谐、节俭、从众、朴素和奋斗，以集体为重。而80后不同，他们没有太多的传统文化记忆，没有刻骨铭心的政治、历史负累，他们视野更广阔，思维更活跃，信息更丰富，生活更多彩，有着更强的自我意识。人生观、价值观等方面的不同，造成了两代人的“冲突”。于是，掌握话语权的长辈们对80后展开了“征讨”。
不管怎样，80后已逐渐步入中年，三十而立，挑起家庭、社会的重担。人们应该信任80后，客观地评价80后，而不是一味地批判。80后也会用自己的行动证明自己并不是垮掉的一代。那些80后成功人士，向人们宣告：80后与70后、60后一样，拥有爱国心，富有道德感，能够担当起社会的责任、家庭的责任。
编者