在中生代的三叠纪，地球的生命史上有两件大事——第一件是恐龙的诞生，第二件就是有些原本陆生的爬行动物又回到了海洋，成为海洋中的“龙”。这些爬行动物要重返广阔而深邃的大海，就必须解决如何用四肢在大海里游泳、怎样使肺在水中发挥正常作用以及如何在碧波万顷的大海中繁殖后代等问题。人们发现，凡是回到海洋中的几类水生爬行动物都很好地解决了上述三个问题。其中一类的形态和生活习性都非常像鱼的鱼形爬行动物最为成功，那就是鱼龙。科学史上一再证明：当人类发现一些过去从未见过的动物时，往往会做出错误的判断，只有通过不断实践才能做出正确的结论。人们对鱼龙的了解也是这样。
