珍妮在一家大的电脑公司做广告设计。一天上午，部门经理布朗先生把大家召集到办公室开了一个会，通知大家公司将为新推出的一款最强劲的电脑做一个非常特殊的广告。部门经理告诉大家这次设计与往常不同的是，不是由他们部门推选出最佳的设计作品，而是由总经理亲自从广告部员工的作品中挑选最好的设计。被挑中的员工将负责这个广告的操作，并会得到一笔丰厚的奖金。部门经理还告诉大家上交作品的时间是12号，获胜者将于16号揭晓。
16号早上珍妮觉得异常激动，因为她对自己上交的设计非常满意，她非常有可能赢得这次设计。但是当她走到宣传栏时，她呆住了，因为她发现获奖者不是她，而是露茜。露茜的作品与珍妮的非常相近，所不同的只是露茜说明得更详细些而已。
珍妮突然意识到肯定是露茜抄袭了她的作品，因为她记得有一天她吃完午餐回来的时候发现露茜正靠在她的办公桌旁，在看她的笔记，而笔记本上记的正是珍妮的设计作品。这时候珍妮回忆起同事们曾经议论过露茜，好像她以前也做过类似的事情。但珍妮感到十分无助，她并没有任何证据可以证明露茜抄袭她的作品。
刚开始时，珍妮也想了很多的应对方案，但是似乎没有一种方案可以解决问题。那么她应该怎么做呢？“等一等，”珍妮想，“是否我的思维方式有问题呢？我也许应该改变的是解决方法，而不是问题本身。问题并不在于露茜是否抄袭了我的设计方案，而在于我，我为什么把设计作品放在办公桌上呢？我未免太粗心了吧？”这次珍妮想对了，她抓住了问题的实质。
重新考虑这个问题已然是无济于事了，因为事情已经发生了，但是珍妮懂得了问题到底出在了什么地方，之所以出现问题是因为她太粗心了。她明白与其说要扭转当前的局面，还不如采取措施杜绝以后再发生此类事情。因为虽然这次失败了，但只要保证以后不再犯这样的错误了，从长远来看，一定会从中受益无穷的。做自己力所能及的事情，努力去改变自己的弱点，是一个非常宝贵的教训，会帮助我们避免许多麻烦。
珍妮意识到她根本不能够确定周围的人到底是诚实还是不诚实——因此她会视情况而定，来判断别人到底是否诚实。这样，她就做好了两手准备，做到了“害人之心不可有，防人之心不可无”，杜绝了类似事情的发生。