北极表面主要由北冰洋组成，北冰洋上长年覆盖着一层最厚达2000多米的浮冰，随着季节的不同，这些浮冰的面积和厚度也在发生不断的变化。
由于北极和南极是地球最主要的冷源，科学家们发现北极浮冰的变化与全球气候变化，尤其是降雨量的变化之间有着一种神秘的关系。
中国的一项统计数据表明，如果冬季北极浮冰的面积和厚度较大，则中国长江流域在雨季的降雨量就大；其他国家的一些监测也同样反映了北极浮冰和降雨量之间的某种关系。
但到底是什么机制使远在北极的浮冰对长江流域的降水量发生影响？目前人类对此知之甚少。
