月球上坑坑洼洼的表面是在距今38亿～41亿年前受到宇宙中岩石的强烈撞击而形成的。
这一通强烈的岩石冲击远远胜过拳击沙袋所承受的频频打击，留给月球的是遍体的坑洞，我们称之为环形山。但是这些环形山并没有受到多大的侵蚀，这主要有两个原因：其一，月球的地质活动不太活跃，因此这里无法像地球上那样由地震、火山爆发和造山运动而形成千变万化的地形地貌；其二，由于月球几乎没有大气层，也就没有风和雨，因此表面侵蚀作用就很少发生。
我们总是见到同样的“月脸”
尽管地球和月球都在自转并且沿各自的轨道行进，但月球总以相同的一面对着地球。
很久以前，地球的引力作用使月球的自转逐渐减慢。当月球的自转周期慢到和它的轨道周期(也就是它绕地球一周的时间)相吻合时，这种引力作用达到了平衡，月球从此就以一面朝着地球了。太阳系其他行星周围的卫星也有着相似的特点。
月相又是怎样形成的呢？原来，当月球绕地球旋转时，它部分的时间处于我们和太阳之间，它被太阳照亮的那一半远离我们，这时我们称之为新月。由此说来，根本就没有什么月球暗面一说，只是我们看不到它而已。
当月球转到轨道的另外一侧时，从地球上看去，它所反射的一小条太阳光从地球上看去就成了弯弯的月牙。而当月球来到正对太阳之处时，它在我们眼里就完全被照亮了，这就是满月。