你生命的重心是自己，也唯有你才能给自己最有力的肯定。
在现今社会里，婚姻能为我们架构稳定的家庭，一个男人和一个女人为了生活在一起而共结连理。在婚姻的契约下，他们常常会生儿育女。这张契约对孩子来说也是无害的，它保证了父母对孩子的忠诚，也保证了夫妻能够彼此忠于对方。
婚姻是一生的承诺
我记得当我还是青少年的时候，曾以为结婚是很自然、很简单的事情。你恋爱、结婚，然后同所爱的人快乐地生活。真是这样吗？这只说明你的世界观还很幼稚，因为你忽略了其中很重要的部分，对于一个青少年来说，结婚是因为爱。而对于成年人来说，结婚是为了停留在爱中并同所爱的人终生相守，尽管作为个体的夫妻双方会随着时间的流逝而有所改变。就婚姻本身来说是很简单的，只要两个人愿意，只要符合法定条件，他们可以在任何时候结婚。来自婚姻的挑战是如何使其终生不渝。
作为一个青少年，你也许会说：“什么使得结婚困难？什么又是对婚姻的挑战？如果我能找到一个令我深爱的人，而她也深爱着我，那结婚就是很自然的事。无论发生什么事爱也会让我们永远在一起。”在本经验中我想告诉你为什么婚姻是一项挑战，为什么对它不能草率行事，你又该如何理解来自婚姻的挑战。
结婚后的开始几个月会很轻松，这段时期叫作“蜜月期”，它也许会持续一年，之所以会出现蜜月期，是由于夫妻双方沉浸在新婚的快乐之中：能够生活在一起，期待美好的未来，组建自己的家庭、性爱、信任、亲密等等。而且蜜月期的存在还是受到了浪漫之爱的影响，这种影响掩盖了二人之间的问题与分歧。当他们意识到要用一生的时间来履行这张契约的时候也就到了蜜月期结束之时，让我们看看如何对婚姻保持终生不渝：
婚姻是一生的承诺。这份承诺会产生许多好处：稳定、加强经济力量、团结、信任等等。然而，如果一方或双方滥用这个承诺的话，那么它也会产生许多不利之处。假如一个人被告知：“我们给你一份终生的工作——你永远不会被解雇。”大多数人都会继续努力工作，但有少数接到这个信息的人会把这当做一个保证而变得极端懒惰，婚姻也会造成相同的影响。因此夫妻双方都应努力避免出现这种自满情绪。
婚姻意味着分享一切。分享意味着任何一个主要的决定都会涉及整个团队。如果夫妻双方在某件事上无法达成一致，那么矛盾就会由此产生。许多人喜欢在生活中自由行事，但婚姻却迫使你做出许多妥协。如果两个人有不同的消费习惯（一个人愿意攒钱，而另一个更愿花钱），这就会使家庭关系变得很紧张。
婚姻就是要你同一个人共守一生。当夫妻双方还在“恋爱”时，这很容易。可一旦浪漫之爱的影响逐渐减弱，或“恋爱”关系更多的是被友情所取代，而不是性的吸引力，那么，一些小毛病也会变成很大的烦人之处。假设你同你最好的朋友一起生活了10年，那么再用不了多久你就会觉得他烦。要清除这种感觉需要一定的技巧。
婚姻是个放大器
婚姻就好像一个巨大的放大器。当一切都很好时，那么婚姻会使这种良好的状态持续下去。这时夫妻双方处在欢乐、平和的氛围中。然而，当出现问题的时候，婚姻会把问题的消极一面扩大，正是由于它所制造的陷阱，使得事情不断地向坏的一面发展。
你是否已经注意到许多夫妻都把时间花在了吵架上？你是否曾想过为什么会是这样？这是因为在有些时候两个人想去做不同的事情，而这些事情又是互相排斥的。例如：
你想去参加朋友的婚礼，而你的爱人要在同一天去商场。
星期天，你想去逛商场，而你的爱人却想呆在家里。
你想让房子保持整洁，而你的爱人却对此毫不在意。他（她）认为家是一个无限自由、无限释放自己的空间。
你想买一台新的奔腾4计算机，而你的爱人却想买一个新沙发。
你想把壁柜漆成蓝色，而你的爱人更喜欢黄色。
你想把额外的时间花在工作上，而你的爱人却希望你能回家吃晚饭。
你每天都要面对一种或两种这样的情形，要持续50年。这就是来自婚姻的挑战，这也是为什么你要选择一个理想的伴侣的原因。如果你能够找一个深爱你的，并能解决这些生活中“小问题”的伴侣，那么你就拥有了一个美满的婚姻，你的一生都会充满欢乐。
寻找理想的伴侣
正是因为婚姻同家庭联系得如此紧密，所以它才是永恒的。也正因为它是一个重大的决定，无论是结婚还是离婚都要做出巨大的牺牲，所以成年人才会对此不断地加以强调。当你和所爱的人结婚时，你们都要对你们的朋友宣布，你们会终生不渝。而且你还要向他人宣布，你进入了成年期，已经开始独立建立自己的家庭。你的朋友们明白这是一个多么重大的决定，他们会送一些结婚礼物，希望能对这个新家庭的成立有所帮助。你可以设想一下，100年前一对恋人在一个小镇里结婚，这对夫妻开始组建属于自己的家。小镇里的人们都纷纷送出了新婚礼物。这会使这个新的家庭更易于建立起来。回想一下经验一的内容，你已了解到建立一个家需要多么巨大的开销。婚礼上收到的礼物会帮助你度过这段艰苦时期。
你已看到了婚姻是一个多么重大的决定。它不是周末的一场宴会——而是你对所爱的人一生的承诺。因此你的父母会希望你能找到一个理想的伴侣：
能帮助你处理家务的人。
稳重、善良的人。
性格温和的人。
工作勤奋，并拥有一份好工作的人。
这个人会成为合格的父亲或母亲。
这些是最基本的条件。作为一个好的配偶还应具备一些优秀品质：
信任——当夫妻间能够绝对地信任对方时，他们彼此就会拥有很大的自由空间并能够充满信心地走完一生。
忠诚与责任——夫妻双方的信任是建立在忠诚与责任基础上的。许多人结婚时都带有这样的想法：“如果我不喜欢，我就到别处去睡或干脆离婚。”这是造成婚姻灾难的祸首。婚姻就是要你对自己所爱的人负责任。
互助——作为生活中的伴侣，夫妻间要能够互相帮助。如果两个人能够同心协力，那么婚后生活要比单身生活好应付得多。
友谊——好的夫妻应该是一对知己良朋，他们会从这份友情中获得无限的欢乐。
亲切——夫妻间除了爱和友情之外，彼此还要能够亲切地善待对方。
耐心与理解——好的夫妻能够理解，并原谅对方所犯的错误。
接纳与支持——好的夫妻要能够接纳对方。当一方陷入困境时，另一方要表示出对他或她的支持。
如果一对夫妻能够在婚后表现出这些品质，那么他们的婚姻就是成功的。如果他们缺少这些品质当中的一个或多个，那么你可以在某种程度上说这场婚姻是失败的。
以下事情常常会引发婚姻的破裂：
钱财上的不一致——如果一个人较节省，而另一个却喜欢消费，那么由此而引发的矛盾极不易被消除。
懒惰——如果夫妻中的一方不愿意花力气来整理家务，那么由此而产生的矛盾会为生活创造许多压力。
倔强——如果夫妻中有一方或双方都不肯妥协，那么这段婚姻很难再维持下去，婚姻依赖于互相理解，终有一方要做出让步。
不忠诚——婚姻的支点就是要“一生忠实于你的配偶”。一旦你违背了这一条，这场婚姻也就宣告结束了。
对待孩子上的不一致——如果一方想要孩子，而另一方不想，那么你们最好不要结婚。这种分歧永不会被消除，因为无论一方怎样做，也不会使另一方满意。
肉体或精神上的虐待——受虐待的一方将无法维持他或她的健康与安全。
其他——酗酒或毒品会毁灭任何一场婚姻。
作为一个青少年，你可能从未把婚姻想得如此复杂。你是怎么想的呢？然而，你要把婚姻理解到这种程度并能认真地对待它是很重要的。当你结婚时，你就要在你一生中剩下的时间里始终如一地忠实于你所爱的人。一般而言，你做出这种承诺是为了建立一个家庭。把这点牢记在心中，你就会明白为什么你的父母会把婚姻看做是一场巨大的交易。
面对婚姻的利与弊
通过上文的讨论，你会看到婚姻中的有利之处与不利之处。有利的是：
无条件的爱和持续的稳定——你不用再担心约会、失恋什么的。在你生命中剩下的时间里始终会有一个你爱的人和爱你的人。
降低生活成本——一对夫妻会有更多的空余时间和更多的钱。因为生活开销和家务都由两个人共同承担。
自信——当得知在这个世界上有一个始终如一爱你的人时，你总是会感到很安慰。这种承诺会给你增添无穷的自信。
会有孩子——在一个稳定的家庭里，抚养孩子是件很容易的事。
除了有利之处，结婚还有一些不利的地方：
你被一个人束缚住——如果你想每周与不同的人度过，那么你便不适合结婚。
你要放弃许多自由——婚后每个决定的做出都要经过夫妻双方的商量。
你不得不努力维持这些优秀的品质——要做到信任、忠诚、亲切、耐心等这些品质并不容易。婚后你每天都要使用这些技巧，并要做到更好。如果你不愿为此付出努力，那么你便不会有美满的婚姻。
如果你发现自己处理不好这些不利之处，那么说明婚姻并不适合你。