峻峰秀水——中部地质
我国中部地形为南北走向的山脉，面积大，多雪山和冰川，地面起伏和缓，多石灰岩广布，多为喀斯特地貌。我国中部喀斯特分布于秦岭淮河一线以南。地下河较热带多而短小。正地形不很典型，主要为馒头状丘陵，洞穴数量较热带大为减少，以溶蚀裂隙性洞穴居多，溶蚀型拱状洞穴在亚热带喀斯特的南部较多。
我国中部气候温暖，地形以平原丘陵地带为主，其中著名的景观有太极洞、云台山、江郎山和天柱山等处，这些风景区有深邃幽静的沟谷溪潭，千姿百态的飞瀑流泉，如诗如画的奇峰异石，形成了独特完美的自然景观。
太极洞坐落在安徽广德县境内，和江苏省宜兴市的善卷洞、张公洞、灵谷洞位置邻近并与之齐名。
洞内景观瑰丽，历史遗存丰富，钟乳奇石，百姿千态：有的如莲、如笋、如柱、如花、如幔；有的如兽、如人；有的如钟、如鼓、如棋、如桌；有的如翔凤、如潜鳞，叹为观止，鬼斧神工。
太极洞，古称“长乐洞”、“广德埋藏”，分旱洞、水洞两部分，洞内景色奇妙、瑰丽，具有险峻、壮观、绚丽、神奇的景观特色，集全国溶洞之精华。
早在2000多年前即被称为天下一绝，《我国石林》称道“桂林山水，广德石洞”，民间有“黄山归来不看山，太极游完不看洞”之说。
太极洞形成于2.5亿年前的地壳运动，早在2000多年前即是人们游览猎奇的理想场所，至今洞内仍保存着宋朝范仲淹、明代吴同春游历时的碑刻。
太极洞洞体规模宏大，洞深几十千米，大洞套小洞，洞洞相通，忽狭忽敞，时高时低，忽温忽凉，忽陆忽水，给人们变幻莫测之感。
上洞由山顶洞口而入，山脚洞口而出。下洞规模大，景观多。洞口上方刻有“太极洞”3字，系明代万历年间刑部侍郎吴同春手迹，至今依然可见。
洞正面的崖石上，有吴同春书刻“二仪攸分”4字，自此分东西两洞。东洞峭刻诡谲，乳膏融结，前行百余米遂现水洞，洞中高峰出谷，瀑布流泉，瑶池玉阶，地下银河，玉带金光。
太极洞是一座庞大的地下溶洞群，分上洞、中洞、大洞、水洞和天洞；洞中有水，洞洞相连，形成了奇丽的天然景观。其中如“壶天宫”、“玉皇宫”、“海天宫”、“洞中黄山”、“大千世界”和“仙源小三峡”等景点，都有独特的奇趣。
明代文学家冯梦龙在《警世通言》中称誉“雷州换鼓”、“广德埋藏”、“登州海市”、“钱塘江潮”为“天下四绝”。“广德埋藏”就是指广德地下的庞大溶洞群。
在两仪宫“二仪攸分”石刻前的平台上，有奇石为“八仙过海”。洞中八仙，或坐或立，或歌或啸，神态各异，栩栩如生。此处还有太上老君的石化仙容，故此处景点又名“八仙朝圣”。
八景宫，又名老君洞。有一块凌空垂悬的巧石，酷似神话传说中的道教始祖太上老君。但见肩披鹤氅，慈眉善目，银须飘拂，惟妙惟肖。
太上老君巧石附近还有青牛听经、丹灶飘香、仙龟听法、千年古槐、卧牛石、水滴石穿等景，虽然都是熔岩天成，但是情趣各有不同。
太极洞内的八仙朝圣、石化仙容、仙舟覆挂、双塔凌霄、洞中泛舟、金龙玉柱、洞中黄山、洞中三峡、壶天映月和洞外的太极天壁，统称“洞天十大奇观”。
“太极洞”山门前有碧波荡漾的“砚池湖”，相传是范仲淹当年洗砚之处，洞口附近还有“实相院”、“洞宾楼”、“天游亭”、“范石亭”、“山门牌楼”、“太极山庄”等古建筑群散落在翠竹碧水之间，与洞内景观相映成趣。
太极洞水洞亦为一奇，其水面开阔，可容小舟徜徉其间，任意东西。如乘小舟游水洞，只见洞壁上的奇石，在五色光的照耀下，灿若群星，使人有置身银河之感。
水洞中最著名景观有“擎天玉柱”、“蝙蝠神蚕”、“悬关隘口”等，它们或以“单象”命名，或以“群象”命名，皆睹名可知其形。
水洞中的景观大都以“物象”命名，睹名即可知其形。只不过有的以“单象”命名，有的以“群象”命名而已。
如“太上老君”似白发苍苍，合掌诵经的老人；“槐荫古树”似树干挺拔、枝叶繁茂的古树；“仙舟覆挂”似底面朝上、高悬半空的小舟；“双塔凌霄”似上下倒置、基座入云的古塔；“金龙盘柱”似祥云缭绕、长龙缠裹的玉柱；“洞中黄山”似雄伟峻峭、秀丽奇幻的黄山。以上“六奇”即以“单象”命名。
“万象览胜”为太极洞最大厅“万象宫”的奇景，其景物荟萃，气象万千。
“太极壁画”为太极洞回廊两侧石壁上的奇景，它像众仙聚会、雄师出征、沙场交兵、困兽争斗等。
“壶天极目”为太极洞“壶天宫”钟乳石的奇景，其吊顶悬空，姿态万千。
以上“三奇”即以“群象”命名。只有“滴水穿石”例外，其名揭示了兔形石上小孔的成因，是以“成因”命名。
据史记载，宋范仲淹在广德任职时为该洞题过诗，宋元以来不少文人墨客，挥毫于洞壁，题刻于岩上。其壁上的摩崖石刻，琳琅满目，苍劲有力，仅初步查明赞誉太极洞古诗和游记就有10多篇。
太极洞的自然景观和人文景观堪称丰富多彩，名闻遐迩，光彩宏伟，集险峻、奇丽、神秘于一体，历史悠久，观赏价值高。
[旁注]
八仙 是指民间广为流传的道教8位神仙。八仙之名，明代以前众说不一。有汉代八仙、唐代八仙和宋元八仙，所列神仙各不相同。至明吴元泰《八仙出处东游记》始定为铁拐李、汉钟离、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子和曹国舅8位神仙。
物象 即是客观事物，它不依赖于人的存在而存在，它有形状、颜色，有声音、味道，是具体可感的。如“柳”是一种客观事物，它有形状颜色，是一个物象。
太上老君 即老子，姓李，名耳，字聃，又字伯阳，春秋时楚国苦县人。曾任周朝守藏室之史。主无为之说，后世以为道家始祖。孔子尝往问礼，著有《道德经》五千余言。真正意义上的道教开山道祖，在千年我国道教的演变史中，一直担任着极为重要的特殊角色。
吴同春 字中淮，又字伯与，号希古居士，明代河南汝南人，万历年进士。曾任广德知州，刑部侍郎，山东学道，雁平兵备道等。吴同春喜游山水，有《登泰山记》、《太华双游记》、《游崆峒山记》等传世。在泰山和安徽广德太极洞等处留有其题刻。
范仲淹（989年～1052年），字希文，生于武宁军，也就是现在的江苏省徐州。唐朝宰相范履冰的后人。北宋著名的政治家、思想家、军事家和文学家，世称“范文正公”。有《范文正公全集》传世。
冯梦龙（1574年～1646年），明代文学家、戏曲家。字犹龙，号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人等。南直隶苏州府长洲县，也就是现在的江苏省苏州市人。作品有《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》，合称“三言”，为我国文学做出了独异的贡献。
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很早以前，西域有个劫国，劫王叫庄严，后改名妙庄。他们过着游牧生活。妙庄王生了3个女儿，长名妙欲，次名妙善，三名妙音。
三姊妹天生好静，经常到白雀寺礼拜神灵。可是，妙庄王对女儿们的行径大为不满，喝令火烧白雀寺。殊不知，三姊妹不但没从寺中逃出来，而且从容地向烈火中走去。
后来，民间流传歌谣说：观音菩萨三姊妹，同锅吃饭各修行，大姐修在灵泉寺，二姐修在广德寺，唯有三姐修得远，修在南海普陀山。