功与名，是曾国藩一生所执著追求的。他说：“古人称立德、立功、立言为三不朽。”他至死都以自己不能达到这样的境界而感到惭愧。然而曾国藩是一个饱读历史的人，对于历史上因为过于汲汲于名利而丧身败家的先例，曾国藩十分熟悉，并且时时引以为戒。
1 修身十二法
“病从口入，祸从口出”，对此要时刻注意，并将此作为修炼品性的最重要功夫。曾国藩认为自古以来最容易惹祸上身的有两条：一是长傲，二是多言。
１．持身敬肃
要使衣冠外貌保持整齐，心思神情端正严肃，时时刻刻都要警惕和检查自己的念头或举止是否有背离义理之处。平日闲居无事就要安静泰然，保养德性。而一旦投于事务之中则要专心致志、不存杂念。精神状态清澈明朗，就如同旭日东升，光彩照人。
２．静坐养性
每天要拿出一定时间来静坐养性，反省自己天性中隐现的仁义之心。正襟危坐，凝然镇定，如同宝鼎一般沉稳。
３．早早起床
天色刚亮就要早早起床，睡醒就不要恋床。
４．读书专一
一本书没有读完，不要再看其他书籍，东翻西阅随意读书，对自己的道德学问长进毫无益处。
５．阅读史书
曾国藩丙申年购置了一套《二十三史》，父亲要求他从头到尾认认真真读一遍，才算不辜负其苦心，曾国藩自此之后，每天都仔细读上十页，苦读十多年才算完成。
６．说话谨慎
“病从口入，祸从口出”，对此要时刻注意，并将此作为修炼品性的最重要功夫。曾国藩认为自古以来最容易惹祸上身的有两条：一是长傲，二是多言。
７．保养真气
真气存蓄于丹田之中，彻里彻外光明正大，所作所为毫无羞于对人说之处。
８．求学不倦
每天都应获知新学问，在读书时将自己的心得记录下来，刻意求取其中的深意。
９．爱护身体
身体是成就事业的资本，要倍加爱惜。“节制操劳，节制欲求，节制饮食”，应该时刻将此作为健身祛病的准则。
10．技不荒疏
无论政务军务事务如何繁忙，每月都要写作几篇诗文，以此检验自己积存义理的多少，同时又可藻真气强弱。
11．饭后写字
饭后写半个时辰的字。所有交际应酬的文字书信，都可以作为写字的机会。凡事都不可留待第二天去做，这样会越积越多，就越难清理。
12．夜不出门
夜晚出门容易使人耽误正事，精神疲惫，必戒。
无论后人如何评述，曾国藩对中国近代社会的影响是十分深远的。