一天早朝，上大夫散宜生跪奏周文王：“文王仁德名满天下，仁政广布四方，三分天下已有二分归周。现今的纣王杀妻诛子，炮烙重臣，我想朝歌用不了多久就会被他人占领。”话刚说完，大将南宫适大声说：“现在的西岐有雄兵四十万，战将六十员，有实力杀进五关，到时将费仲、妲己等斩首示众，废掉昏君，另立明主。”
不久，文王采纳了散宜生的建议，出告示说：“文王为了西岐三军不受征战之苦，百姓生活富足，特建一座灵台，以占卜吉凶。如果有愿意前往建造灵台的，发给工钱，不愿意的，也不强迫。”很快，灵台建成了。
文王非常高兴，在灵台上设宴，大家都非常尽兴。散席之后，文武大臣在台下休息，文王在台上的绣榻上就寝。三更时分，文王梦见从东南方来了一只白额猛虎，背上长着双翼，向帐中扑来。文王急忙呼叫左右随从，只听台后一声巨响，火光冲天，文王被惊醒了，原来是一场梦。
第二天早朝，文王将此梦说与众大臣听。
散宜生说：“商高祖当年梦见飞熊，得到了传说中的贤才，如今主公梦见虎生两翼，这飞虎即是飞熊，预示着大王您也将得到一位良臣相助。您又梦见火光，这是周要兴起的征兆。”
百官听完，齐声向文王道贺。
事有凑巧，西岐有个叫武吉的樵夫，每天打柴路过渭水都能看见姜子牙在钓鱼，但从没见子牙钓起一条鱼。一天，武吉走到子牙的面前，同子牙说话。谈话间，得知子牙道号为“飞熊”。武吉对子牙用直钩钓鱼百思不得其解，便问其缘故。
子牙笑着说：“你只知其一，不知其二。我在此垂钓，不是为了钓鱼，只是为了钓王侯。”武吉大笑不信。子牙又对武吉说：“我看你的气色不好，今天进城必然打死人。”
武吉听了很气愤：“你为什么这样咒我？”说完，挑起柴，往西岐城去了。
武吉进到西岐城中，不曾想真的失手打死了把门的军爷。武吉不敢逃，只得在原地等待。一等就是三天，武吉想到七十多岁的母亲一人在家，无人服侍，就大哭起来。恰逢上大夫散宜生由此路过，问明缘由，就叫武吉先回家安顿母亲，然后再前来领罪。
又一天，文王同散宜生等人出去郊游。到了西岐城外，只见百花争放、万绿争春，文王非常高兴，就来到猎场。正打猎时，听见一个渔夫在唱歌，文王听完后，对散宜生说：“这首歌韵律清奇，这个地方肯定有贤才隐居。”
恰在这时，散宜生看见了武吉，叫来询问，武吉就将子牙的事说了。文王便命武吉带路，前去求见子牙，子牙不在。散宜生就对文王说：“主公，若想求得贤才，需沐浴斋戒。”文王答应了。
三日后，文王穿戴整齐，率领众文武，带着礼物，专程到渭水边请子牙。
来到城南的树林边，文王下了马车，叫众人等候，自己和散宜生来见子牙。子牙坐在溪边，正在钓鱼。文王恭敬地拜见：“贤士可好？”
子牙回头看见文王，忙扔下渔竿拜倒在地说：“不知大王到此，请原谅我没有迎接您。”
文王忙命散宜生扶起子牙，说明了来意，献上礼物。子牙叩头谢过，文王就请子牙乘马与自己一同回到西岐。
文王请子牙进了西岐城，百姓夹道观看，都非常高兴。子牙到了宫门前下马，文王升殿，子牙跪拜文王后，文王封子牙为右灵生丞相，子牙谢恩。自此，子牙开始辅佐文王治国。