这段时间，陈言一直在这一带活动，像个幽灵，不时出现在人们的视野里。八老汉围攻冯桥那一天，他就在八道沙，跟朱世帮在一起。当时朱世帮要出面制止八老汉，被他拦住了。“这种事儿，该闹就得闹，不闹，沙湖的问题不会有人重视。”他说。事后证明，他还是把问题看得太简单，八老汉不仅没闹来一点好处，反把上电视上报纸的大好机会给闹掉了。陈言不无惋惜。
陈言眼下在一家网站当编辑，还兼着几个论坛的版主。他对传统媒体越来越失望，他要用自己的眼睛，还有心灵，去发现藏在角角落落的新闻，尤其是传统媒体记者不愿意或是不敢去碰的角落。他给这些新闻起了个名：民间立场。目前他在博客里已贴出几篇宣言，他想用独特的方式发出自己的声音，开辟一条从未有过的新闻通道。尽管一切刚刚开始，但他信心十足。
陈言也看见了林雅雯，笑着走过来，跟林雅雯打招呼。林雅雯伸出手，她发现陈言气色很好，跟上次南湖事件时相比，陈言多了几份自信，少了些毛躁。
“县长一个人转，很难得啊。”陈言笑道。
“是很难得。”林雅雯由衷地说，这也是她刚才蓦然间生出的想法。来沙湖县两年多，她还从没这么自在地一个人走过，走到哪，都是前呼后拥，都是脚步由不得自己。今天这样走走，感觉真好。
“大记者又发现什么了？”林雅雯见陈言手提照相机，肩上还挎着摄像机，全副武装的样子，就想陈言一定是风闻到了什么。
“大新闻，真的是大新闻。”陈言的声音略带着夸张，似乎有意要让林雅雯知道，他目前还是记者，并没因晚报辞退而丢弃这份使命。林雅雯也猜到了他的心思，笑道：“怎么，还在耿耿于怀？”
“哪啊，早忘了。不过我还得感谢你，你批评得对，记者如果把自己太当回事，是看不到新闻的。”
“哦？”林雅雯扬起目光，“这话倒有点新鲜，说说看，你现在看到啥新闻了？”
“你跟我来。”陈言今天兴致很高，他拉着林雅雯，朝湖边的堤坝上走去。这堤坝还是很早以前留下的，大约是晚清年间吧，据说那时南湖汪洋一片，水草繁茂，鸭鹅成群，湖边居民怕湖水淹没庄稼，筑起了这道堤。如今虽说湖干了，堤坝却还完整地保留着。
两人来到堤坝上，陈言指着远处的林子说：“林县你看，如果把南北二湖封闭起来，就跟封山育林那样，不让人进出，不让羊群出没，就算不再提倡种草种树，怕是用不了十年，这儿一定会水肥草美。”
陈言的声音感染了林雅雯。她望着远处绿油油的杨树，还有大片大片的沙枣林、红柳丛，以及梭梭、毛刺等，心血跟着沸腾。陈言说得没错，这儿要是真学山区封山育林那样，制定硬政策，把所有踩踏的脚步阻止住，没准绿色真就能连成片。绿色中间那刺眼的断裂带，其实就是人类活动的结果。
“你这个主意好，怎么想出来的？”林雅雯一时激动，感觉陈言不经意间说出了一个妙点子。
陈言呵呵一笑：“瞎想的呗，在湖里走来走去，每次都要踩断不少小树枝，你说，我们到底是在护林还是在毁林？”
林雅雯没回答，她的目光仍然被茫茫的湖区牵着，南北二湖，曾是沙乡人的生命之湖，沙湖两个字，正是因此而来。但随着沙乡发展的脚步，这绿，这水，却在一天天消失，想来，这也是一个绝妙的讽刺。人类越是想改变自然，自然却越是恶作剧地报复人类。她来沙湖县两年，年年喊种树，年年喊保护生态，结果呢，脚下的土地，比两年前又干旱许多，绿色也比两年前少了许多。再这么下去，怕是这一片绿，就会被身后茫茫的黄沙吞噬。
有时候最笨的办法，或许就是最管用的办法。把人撤出去，真是比啥办法都管用。
“人呢，人往哪去？”激动了一会，她又回到了现实中。
“该往哪去到哪去。”陈言正拿着摄像机，拍摄从远处慢悠悠走来的一群羊。不用猜，那羊一定是七十二的。
陈言顺口甩出的一句话，又让林雅雯怔想半天。哪是该去的地方？南北二湖有四个乡十九个村委员近十万口人，往哪去？这样大的工程，哪是她一个县长做得了主的！
“走啊，还愣着做什么？”陈言已到了远处，见林雅雯还傻站在堤坝上，放声喊。林雅雯这才醒过神，知道自己不该做这种梦。到了跟前，陈言笑道：“随口说说，你还当真了？”
“不是我当真，是这个建议真有价值。”林雅雯认真地说。
“有价值的东西太多，实用的却太少。你是县长，不能跟我一个思路，你得首先考虑实用。”陈言说着，又举起照相机，抓拍天上的白云。七月的沙漠，天高云更高，望一眼都能把人的心扯起来。
这一天，陈言跟林雅雯两个原本有可能成为冤家的人，在沙漠里转得很快乐。这得归功于陈言。自从离开晚报社，自从成了一名失业者，陈言的心境，发生了巨大变化。一番艰难抉择后，他终于从低谷中走出，开始笑对人生。受他的鼓舞，林雅雯的心情也变得透明，不再沉重，不再压抑，一种快乐感染着她，激悦着她，这快乐是办公室里体验不到的，也是平时很少能拥有的，她有种身心彻底放开的畅快感。不知不觉间，两人已走出很远。夕阳将大漠染得一派绚丽，庄户人家的屋顶升起袅袅炊烟时，两人往回走。
经过一片盐碱地时，陈言忽然说：“有人托我问候你呢。”
“谁？”
“你猜猜。”一路交谈下来，陈言已完全没了拘谨，老朋友似的。他也没想到能跟林雅雯聊得如此自然。这阵儿，忽然记起一个人，心想咋把这事给忘了？
“我猜不到。”林雅雯也早已没了县长的架子，跟大姐姐一样亲切自然。
“你的老同学，老朋友。”陈言道。
“他？”林雅雯疑惑地问了一声。陈言朗声一笑，点了下头。林雅雯的步子就止住了，怔在那儿，怎么可能呢，他不是……
“他在哪？”怔了一会，林雅雯追上陈言，急切地问。
“几天前我在青土湖遇见他，跟他聊了一下午。”陈言表情诡秘，语气也神神乎乎，“没想到吧？”他又说。
“不可能！”林雅雯像是被老鼠咬了一口，尖噪噪地叫了一声，她认为陈言在撒谎。
陈言停下脚步，望住林雅雯，极为认真地说：“真的，我也没想到能遇见他，他跟以前大不一样，伤感，迷茫，一个人徘徊在湖里。”
“这……这怎么可能？”林雅雯还是认定郑奉时去了外面，一时转不过这个弯，但是陈言的话她又不能不信，陈言没必要跟她撒谎。
“你跟他聊什么了？”她问。
“我们聊得很多，我的前半生，他的前半生，加起来，就是非常坎坷非常有意义的一生。”陈言又在抒情了。林雅雯的心，却因了郑奉时的突然出现，变得迷惘。他在湖里，他居然在湖里！她听见自己的心在使劲叫唤。
“其实，他对流管处，是很有感情的。”陈言的声音也变得迷茫，“只是可惜了，像他这样的人，到哪儿也不会讨人喜欢。”
“为什么？”林雅雯下意识地问。
“典型的死脑筋，不开窍，或者叫不识时务。”
“哦。”林雅雯叹口气，将目光从远处收回，认真听陈言往下讲。
“流管处会出大问题的，等着吧，也许就在今天，或者明天。”陈言的口气变得玩世不恭起来。林雅雯又看到了以前那个陈言，愤世嫉俗，自命不凡，还有小文人的自以为是。
“这话怎讲？”她试探着问过去一句，她想陈言可能听到了什么。
“感觉，你相信感觉么？”陈言突然问她，林雅雯有点泄气，她想听的，是郑奉时到底跟他说了什么。
“一个能干事的人被他们撵走了，一个很有前途的单位被他们挖空了，千疮百孔，现在的流管处，真是千疮百孔。要相信，纸里面最终是包不住火的，没有什么力量能把火山压制住。”陈言的话近乎疯人疯语，林雅雯的心，却随着这些话沉下去，越来越沉。
“我听不懂你在说什么。”陈言越说越离谱，林雅雯只好拿话打断他。
“不，你能听懂，其实你已经知道了。”
“知道什么？”
“结局，所有人的结局。”
这个疯子！
后来，林雅雯还是忍不住问起郑奉时来，陈言笑道：“他走了，去了新疆。”
“胡言乱语。”林雅雯不满道。
“真的，我送他上的车。临别前他跟我说，如果见到你，让我带给你一句话。”
“什么话？”
“离开沙湖县，回你的省上去。”
“……”
这天临分手时，陈言又说出一个更为震惊的事实：郑奉时早就离婚了！
“你想不到，我也想不到，怕是全流管处，没一个人想到。他跟谢婉音，早就分了手，只不过他把一切都藏在心里，没跟任何人提起。他这次去，是为了谢婉音。”陈言的声音低下去，低得近乎听不到。
“谢婉音要做手术，乳腺癌。”
夜半的时候，林雅雯再次收到几条短信，打开一看，是一首词，因为长，一次发不了，分三次发了过来。
亭亭野菊
一丝孤傲
曾向秋风争秀
浮云来去叹虚空
亦闲看
露荷斜柳
乐天知命
经霜芳蕊
佳韵松竹是友
风流未误伴婵娟
蟹肥处
清香分酒
这次不用再猜，以后再也不用猜了，林雅雯闭上眼，就能看到那张面孔，那可是大学时代公认的美人啊，校花，多少男生梦中思念的对象。想不到，郑奉时竟跟她离了，更想不到，当初那么心高气盛，目空一切的谢婉音，竟……
竟患了癌症！
林雅雯的眼里，忽然浸了泪。她已无法用心去读，谢婉音写了什么。望着手机屏幕上那一行行模糊的字，她的心湿了，往事奔腾出来，顷刻间，淹没了她的夜晚。
谢婉音跟林雅雯不在同一个系，大学时代的谢婉音读的是林业经济管理，她在学校相当活跃，凭借艺术方面的天赋，大二时已成为引人注目的人物。林雅雯至今还记得，谢婉音跳新疆独舞时礼堂里鸦雀无声的情景。能容纳两千人的礼堂，常常是谢婉音为他们展示新疆民族风情的地方，她用自己的舞蹈还有一颗纯粹的心灵，带给他们对神秘新疆的无限向往。
谢婉音的父亲是农垦兵团农二师三团团长，母亲生在南国，是最后一批进疆女兵。谢婉音在琴声和葡萄的芬芳中长大，辽阔的疆域给了她太多灵感，天山、草原、大漠戈壁，无不在她身上打下烙印。二十多岁的谢婉音不仅才貌出众，组织和交际能力也非同寻常。大学时代的林雅雯尽管也很出色，跟谢婉音一比，就失色多了。这也是同样出众的郑奉时为什么常常把目光投向谢婉音的原因之一。
大学时代的他们并没产生什么，兴许是谢婉音太过显眼，郑奉时并没敢追求她。到了后来，彼此走上工作岗位后，相隔两地的郑奉时和谢婉音猛然爆发了爱情，等林雅雯闻知消息时，两人已相拥着走进婚姻的殿堂。林雅雯记得，得知他们结婚的那一天，她是哭过的，泪水湿了一地。她感觉爱情在那一个季节突然枯萎，再也开不出娇艳的花。
郑奉时跟谢婉音有过一个女儿，据陈言说，孩子在两岁时夭折了。具体怎么夭折的，陈言没讲，可能郑奉时也没跟他讲，毕竟那是很残酷的记忆，林雅雯能想象出郑奉时心里的痛。陈言只说，孩子的夭折对他们打击很大，婚姻开始走下坡路，加上谢婉音死活不肯离开新疆，郑奉时又调不过去，长期两地分居，加速了婚姻的死亡。
对这些，林雅雯不感兴趣，她也没让陈言多讲。婚姻如同一棵树，需要两个人的雨露和阳光共同滋润共同照耀，缺了任何一种营养，这树都会枯萎、凋谢直到死亡。林雅雯自己的婚姻也还一塌糊涂呢，哪有资格对别人的婚姻评头论足？
震撼林雅雯的，是谢婉音的病，还有她未来的人生。婚姻错了可以从头再来，生命却只有一次。坐在墨黑的夜里，林雅雯止不住地一次次为谢婉音发出嗟叹，发出惋惜，还有……她在想，谢婉音为什么要发给她这么多短信，难道她已察觉出，自己对郑奉时还抱着一份不死的心？
林雅雯吓了一跳，不死的心，她有么？
飞机上那张面孔哗就闪现出来，那个时候她为什么不打招呼，她是认出她了的呀！
时光如梭，时光如梦，时光把一切都冲走了，又把一切都留下。
林雅雯再次哭了。
由于发现巨大的财务黑洞，陈根发和刘副厂长拒不按工作组议定的程序，将预制厂移交给付石垒；水泥厂王正明也站了出来，带着五十多号工人，临时成立一个维权小组，要清算水泥厂债权债务。已经平静下去的流管处再起波澜，移交工作陷入僵局。