致多都統書
胡林翼
用軍之道。全軍旅為上策。得土地次之。殺賊為上策。破援賊為大功。得城池次之。即如八年。楚軍血戰一月。連克四城。迨至援賊來犯。四城又為賊有。又如此閒去年臘月至本年正月。合馬步四萬人之力。克復二城。而功效仍在破援賊。援賊已破。城池自得。今天下之大局。不以得城為喜。而以破援賊為功。蓋髮逆自粵西起事以來。每以堅城堅壘牽綴我兵。而轉於無兵及兵弱之處狡焉思逞。故賊日見其多。兵日見其少。賊處乎有餘。而我轉處於不足。善乎李左車戒韓信之言曰。頓兵城下。情見勢絀。實為古今不易之論。老兄智識過人。將才為東南第一。值此時局日艱。務堅忍以保身體為主。蓄士力以待異日大戰為要。即遲得城池。功自在天壤也。
致多都統書
胡林翼
攻城之不可行。傷士卒之必有大害。地道已為賊所覺。必不能破城。前數函已詳言矣。兵事以審機為上策。兄知賊已準備。內築月城。而猶欲僥倖於一旦。殊覺不解。兵事以保士卒養精銳為上計。昔年李忠武三河之事。其病在九江之士卒多傷也。兄久閱軍事。深明機囗。愚人又直言再四而不採納。兄之所統已萬人。為皖北楚北第一良將勁兵。若以此損傷銳氣。不日援賊上犯。一萬傷殘之卒。必為狗賊所噬。竊為兄危之恥之。希庵萬人。恐臨時須調援他處。兄處懷桐之要。一萬人須顧全數路。若不速信鄙言。後悔噬臍。尚乞思之。又兄為統將。非營官哨官貪功好勝人可比。凡事當有遠謀。有深識。堅忍於一時則保全。必多。況安慶合圍。援賊必來。祗爭數月半年功夫。一囗之不忍。而終身囗乎。為小將須立功以爭勝。為大將戒貪小功而誤大局。弟盡情直言。尚乞諒之。
致多都統書
胡林翼
二十七日奉復一函。以攻堅無益。地道不能有成。應請停止。詳悉縷陳。計邀勛鑒。愚見攻兵圍兵。此兵家之切忌。近十一年軍事之敗證。若不講守法戰法。而再蹈十一年已往之陋習。則賊匪終無平定之理。既據各路探報。狗逆已挾大股渡江而北。應請老兄審察兵機。蓄養士力。準備大戰。并請貴部專作戰兵援兵及備剿之兵。實為至要。老兄所統已萬人。兄為東南第一良將。應以顧全大局為主。若誤信營哨官之言。以攻堅及地道等事為可儌倖。則異日必貽大禍。昔年李忠武以地道得九江。而士卒多傷。兵氣頓弱。即得桐城舒城而不得手也。嘗論孺子之戲囗脬。貫以氣而縛以繩。當其盛時。千錘不破。一鍼之隙。全脬皆消。兵事以氣為主。兵勇之氣。殆如孺子囗脬之氣。此中盈虛消息之故。及蓄養之法。節宣之法。提唱之法。忍耐之法。惟大將能知之。彼營哨各官。賊未來則欲攻賊。勇氣似不可遏。賊果來則殊不能戰。勇氣遂減去大半。此積年之通弊也。戒之戒之。書至此。又於二十八日亥刻奉二十七日卯刻書。知地道已停工。私心稍慰。從此距城稍遠。休養一月或二十日。援賊果至。須另移河西至要之地。以逸待勞。以靜待動。以整待散。戰不戰之權操之我。而不操於賊。則講究地勢尤為先務矣。兄得弟前此愚直之言。即從善如轉圜。而立止地道。兄真智者勇者也。佩服之至。再據韋志俊報。援賊四眼狗已到廬江。敝處已函諭韋游擊續探飛稟。尊處亦可就近函詢之。大抵援賊果到。我軍總須堅忍不遽戰。憑壘靜坐。安排槍囗。以挫其氣。俟審察賊情。并力大戰。則我軍之氣。愈遏而愈盛。切忌零星試戰。零星試戰。最誤事也。
致李方伯多都統書
胡林翼
賊匪破陷金陵城外營壘。東南大局不支。軍國之事。愈辦愈壞。實堪痛哭。一月二月之後。皖北楚北皖南江西。亦將應接不暇。愚見江南大營之弊。其虛冒蕩佚。乃其致敗之由。其調度布置。實亦不能盡善。患在有圍兵而無備戰之兵。有守兵而無備勦之兵。以七萬人頓於城下。賊從後路旁路紛擾。聞江南大帥。遲疑吝嗇。而不肯速分兵。又不囗多分兵。繼因所分之兵敗挫不力。後路旁路已陷。餉道已阻。始不得已而再分兵。則應戰之兵氣已挫。而圍城之兵力又單。乃得乘閒抵釁。以陷其營壘。此金陵軍營之覆轍也。愚見皖北楚北之軍務。祗應以一處合圍以致賊。其餘盡作戰兵援兵雕勦之兵。假如圍安慶。則不可再圍桐城。若處處合圍。則兵力皆為堅城所牽綴。援賊大股上犯。勢必無勁兵可備援勦。不破援賊。則城賊不可得而滅。不勦流賊。則守賊不可得而走。此一定之局也。假如以萬人圍城。或分布樅陽。或樅陽不可即得。則於樅陽之下作遠勢以圍之。仍必須留二萬餘人。或三萬人。作戰兵援兵及雕勦之兵。則滿盤棋子均是活著。彼江南之軍事。七萬人均作笨兵騃兵。誤矣。以韓信之才。而李左車尚戒其不可頓兵堅城之下。情見勢絀。似宜及早圖謀。以備不虞。思慮所及。請密商定計見復為要。
致李希菴書
胡林翼
駱公來函。索求朱品文劉重槐於高勝之營。斷難應允。劉重槐久隨麾下。尚可練成大器。近人均誤於討便宜。享現成之福。不知兵將非苦求苦索。自選自募。雖有亦不得力也。夫精兵良將。亦須運用得法。乃能有成。近人因 朝命言及湖北。即專意向湖北派兵。湖北何能以一省供應各省哉。 天子之命。殆如父母之心。見不肖子破家。必令勤苦子分與以財。在 天心則至仁而大公也。其如子孫之力不及何。
復李少荃書
胡林翼
今春論和春秦定三向榮。均是用違其才。又極論田興恕之不可大用。劉富成一夫之勇。不可為大將。左公謂我刻。殆因此也。歷年江南人論兵將。均極囗宏仁恕。掩覆過失。羈縻勿絕而已。實因其人志氣不能自為。不知兵事。故於兵將多恕詞。又其識見不屑為兵將。故於兵將多鄙詞。以為戰陣之事。非此輩不可不知兵事為儒學之至精。非尋常士流所能幾及也。
致蔣之純凝學書
胡林翼
所轄各營。乞飭將營官哨長十長姓名籍貫。開具一冊。寄交弟處。以便查閱。又營中幫辦。賢奸雜進。尤關緊要。亦乞飭將姓名籍貫開示。又所轄各將。孰賢孰否。孰強孰弱。將官之勇怯。營規之嚴寬。與一切利弊之所在。均乞詳悉示知。夫軍事以求才為本。得人為上。多而不治。不如求精。嘗笑世人好兵多。而不知人才少則多之。致敗也尤速。人才多則多可勝。少亦可勝。且兵少則賊輕我。必不固守營壘。必來搦戰。可以永不攻堅而殺賊無數。不攻堅則不傷元氣。來搦戰而勝之。視攻壘攻城之殺賊必多。是在深明兵略者之默為領會耳。