褒姒缓缓地摇了摇头，反驳道：“王上，你会错臣妾的意思了，臣妾是担心，一旦太子再度被废，一定会导致朝中激起争夺太子之位的大风波，到时候，王上必然会被宫廷斗争搅得筋疲力尽，又哪有机会继续推行改革，替天下百姓做几件实事？”
“所以，姒儿，你也要努力，早早的再给寡人生下一个福儿，等寡人立了咱们的儿子为太子，不就立刻海晏河清了吗？”明贡捏着褒姒的脸蛋，欣然逗趣道。
“王上，臣妾还是请您现实一点吧，就算臣妾在几个月内能诞下皇子，但是，还未满月的婴儿，如何能够让天下臣服？臣妾真是担心，到时候的祸患更加严重！”褒姒担忧道。
“好了！姒儿，废掉现在这个太子，寡人是多一天也等不得，寡人受够了，什么事都不能按照寡人自己的意思来办，寡人连把江山传给自己最心爱女人的孩子都做不到，那寡人还当这个有名无实的天子干什么？”明贡怒气冲冲道。
“但是王上，做天子不仅仅是要这样，王上为什么要这么自私，只想自己，而不顾别人的感受，如果王上只要臣妾变成一个只给皇家生孩子的工具，那么，王上可以随便下旨。”褒姒倔强地回答道。
“姒儿，你怎么能说这样的话？你难道忘了，咱们的福儿是怎么被毒杀惨死的吗？难道，你不记得在封禅大典那会子，瑾皇妃一伙是如何散布流言，四下造谣诽谤攻击你，甚至逼宫吗？你可以不记仇，但是寡人的心在流血，寡人绝对不想让你受到任何的伤害，所以，姒儿，你该得的，寡人一定会还给你！”明贡热泪盈眶地紧对着褒姒的眸子。
“王上！”褒姒赶紧从衣襟里取出绣金帕子，细细地给明贡拭了泪痕，痛楚地哽咽道：“王上，姒儿明白你的心意，但是，谁让我们生在帝王家？我们不但要看着自己，还要被争权夺利，你死我活的权力斗争所累，说实话，姒儿真的想和您，一起离开这个纸醉金迷，人鬼不辨的京城，到褒国的山村乡野，自由自在的教育后代，耕田织布，说不定，那才是正常的生活，王上，要是到了哪一天，您会跟姒儿走吗？”
明贡会意地凝视着褒姒的海棠面颊，痛彻心扉：“姒儿，寡人也很想跟你一起，去你的故乡，但是，这条路，有吗？”
“只要放弃，王上，您可以放弃。”褒姒泣不成声地念叨着，清泉般的目光，充满了懵懂和希望。
“可惜！寡人是天子！”明贡无奈地断然回答，背着手，消失在茫茫的黑夜里。
很快，十几天过去了，太子慧恩自从被废之后，被贬到宋地，正式册封为宋王，一时间，朝中没了储君，文臣武将一片大乱，议论纷纷，谣言不断。
“奇怪，葛妃娘娘，褒姒服用王上送去的莲子素心汤，也有一段时间了，怎么会一点都没有动静，难道，过去她喝的毒药，对她一点作用都没有？”秋云轩的寝宫内，芸妃的额头上盖着一条白色湿巾，病容憔悴，奇怪地询问着病榻前的葛妃。
葛妃无奈地回答道：“我的傻妹妹，你还在做害死褒姒的梦呀，我都从蒹葭宫那儿打听到了，你毒发之前，每晚御膳房送到蒹葭宫的莲子素心汤，褒姒都没有喝，都偷偷倒了，所以一点毒也没有沾，倒是妹妹你一出苦肉计，把自己送进去了，你看，到现在，毒性又突然发作了！”