妙趣横生的草
人们以“奇花异草”说明植物世界的多样性，“异草”与“奇花”相比，“异草”显得更神秘，更不为人注意。它们一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生！
醉草 埃塞俄比亚支利维纳山中的醉草，可谓人间一奇草。它的茎有一尺多，生着10多片绿叶。叶片小孔分泌裂香脑油，香味浓郁，沁人心脾。若嗅一会儿叶片，便会身热心跳、面红耳赤，如同喝醉一般；如在醉草旁坐上一刻钟会被熏得烂醉如泥。
长寿草 在非洲尼日利亚北部丘陵地带，有一种寿龄可高达百岁的草，当地人称为长寿草或幸福草。它四季常青，每年长出一个茎节；寿达百岁的草约有15～16米高。在百岁草丛生的地方，那些高大的树木常被淹没在这些草丛之中。
风流草 在西双版纳的原始森林里到处长着一种会跳舞的“风流草”，它貌不惊人，其形状像落花生的植株，可是你只要对它唱起优美动听的歌曲，它就会随着你的歌声，摇摆跳动，翩翩起舞，那生在主页叶颈上对称着的两片嫩叶，也随着歌声一张一合，频率与歌声的强弱高低互相一致。有趣的是，如果你用嘴对着它用力吹气，或者用扇子向它猛扇，它也无非是整枝摇动。只有音乐，优美动听的音乐，才能使它激起舞兴。当地傣族姑娘称它：“风流草”。
正在舞动的跳舞草
风流草之所以能闻歌起舞，是因为适当频率的歌声使它的音乐细胞产生了程度不同的舒张与收缩，因而引起枝叶的舞动。
花丛拾趣
黑色花 1986年，荷兰花卉学会的园艺家们在6个园艺机构的通力合作下，经过25年反复挑选杂交，才培育成功黑色郁金香。黑色花未见自然长成，它极其罕见。因为黑色不能阳光，只一味地吸收阳光热能，致使温度升高不能控制，最终被灼伤致死。
放电花 墨西哥生长着一种带电的野花，当地人称其为放电花。当接触它的叶片或花瓣时，就会立即触电，使喜欢吃野生花草的动物望而生畏。这种奇花在清晨时电压最弱，中午最强，下午电压又减弱直至晚上完全消失。这种现象与阳光有关。
夜光花 古巴有一种夜光花，每天晚上就像千万只萤火虫在田野上翩翩起舞，雅称“夜皇后”。因为这种花中含有大量的磷，所以夜间会熠熠发光。人们常利用它来装点舞会，别有情趣。
握手花 在非洲的喀麦隆有一种茎部长着许多刺激腺的花，如果你用手去触摸花朵，它就会马上把花瓣紧缩起来，并把你的手“握”住，故人们称它为“握手花”。
音乐花 扎伊尔的蒙博托湖上有一种荷花，花朵甚大茎部有4个气孔，气孔里的壁上又覆盖着一层润湿的花膜，宛如贴在笛子上的笛膜一样，当微风吹进气孔，震动干燥的碉膜，花朵便会发出悦耳的音乐声响，故称“音乐花”。
纵火花 在南亚和南美的大森林地区，都有一种名叫“看林人”的花，它属于杜鹃花科，花呈金黄色，非常美丽。这种花的花朵和茎叶内饱含着挥发性的芳香油脂，极易引火燃烧。如果晴空万里，空气干燥，这种花就会自燃，酿成森林大火。
日轮花 在南美洲亚马逊河的原始森林和沼泽地带，有一种美丽飘香的日轮花，但它却是毒蜘蛛的食人帮凶。这种花长得十分娇艳，花型类似日轮，有兰花般的诱人清香，叶片有30至40厘米长。一旦有人碰上它，就会被它卷住臂膀，甚至被掀翻在地。这时，隐藏在花朵附近的毒蜘蛛就会蜂拥而上，把人毒死蚕食。日轮花利用这个机会，饱尝毒蜘蛛拉下的粪便和尸骨腐汁。当地人对日轮花十分恐惧，每当看到它就要远远避开。
指北花 非洲大那西瓜沙漠中，有一种叫“哈斯盟斯”的花，它同向日葵一样，也有向阳性。不过，由于它所处的位置是在赤道以南，而太阳则是从它的北方向它照射，所以它的花朵总是指向北方。
报雨花 在新西兰的斯图尔特岛上，有一种花可以预报晴雨，人们管它叫“报雨花”。这种花类似菊花，但比菊花大得多；在花瓣围绕的花蕊处，有一个白色的花瓣。这种花喜干燥，每当空气中温度升到一定时，它的花瓣就萎缩包卷起来；当空气中湿度降低时，它的花瓣又会慢慢向外伸展。当地人就依据花开状况来判断天气晴雨。
雪莲花 在我国终年积雪的西北天山和西藏的墨脱一带，位于海拔4500至5000米以上的陡坡石滩上生长着迎风傲雪的高山雪莲。它很像莲花，茎高40至80厘米，叶子如芭蕉，呈灰绿色，全身白色绒毛，花雪白，大瓣层叠，中间长着细丝状的紫红色和橙色花蕊。一朵雪莲花有碗一般大小，大的直径有30厘米。雪莲花是世界上最耐寒的花，是一种珍贵的植物，也是一种名贵药材。
多色花 四川原子核研究所利用各种带有巨大能量的放射粒子的作用，使生物的染色体发生畸变，从而改变遗传基因的性质，使植物发生突变，培养出人们从奉见过的多色花。有的一花三色，有的—：株三色花，甚至有一株开五色花，奇异之极。
呜叫花 我国辽宁省朝阳市一居民家中有一盆“十字梅花”，连续5个月呜叫不已，令人称奇。该花每天晚上便颤动着枝叶，发出嘟噜的鸣叫声，一直叫到午夜才停歇。鸣叫时，任你使劲拨弄和晃荡花枝和花盆，它都照样鸣叫。到了秋天，花朵凋谢，鸣叫声才停止。
最大的花 在印度尼西亚的爪哇和苏门答腊等地，有一种大王花，它既无根，又无茎，更无叶子，简直不像植物。它过的是寄生生活，以唯一的一根花柄吸住****藤的根茎，从中吸收营养来养活自己。大王花由5片红色花瓣组成，花瓣有20厘米厚，有30至40厘米长；花的直径1至1.4米，一般重达8至9公斤，最重的达50多公斤。
最小的花 世界上最小的花是无花果的花。它的花朵隐藏在肥大的囊状花托里，在肉质花托的内壁上，生长许多绒毛状的小花，淡红色，上半部为雄花，下半部为雌花。但是，它的花只有用显微镜才能看清楚。像无花果这样结果不见花的树，还有榕树、菩提树、橡皮树等，它们都有“隐头花序”。
最香的花 荷兰有一种白色的野蔷薇，香味很浓，十里之外能闻到，人们称它“十里香花”，它是当今世界上香气传得最远的花。
蔷薇花最臭的花 在印度尼西亚的苏门答腊，有一种名叫纳夫来亚的藤蔓植物，每当花朵开放时，会散发出好像腐烂鱼般的臭味，十分难闻。
百年一开的花 在南美洲安第斯高原上，生长着一种以“蒲亚·莱蒙蒂”命名的稀有植物，它的花轴就有10至12米高，最粗处直径约1米，花轴成穗状形，从远处望去就像一座玉米形状的高塔。它叶子狭长而尖，边缘上生满棘刺，无数叶子形成直径为2米的球状。这种花的颜色为白色稍带淡绿，芳香四溢，极为美观。但是，它要经过100年之久才会开一次花，因此不可多得。
不凋谢的花 我国河北省北部及内蒙古等地，有一种奇异的草本植物。这种植物茎上部多分枝，或紫或黄的花朵密生于各分枝上。折一枝插在无水的花瓶内，其花朵经年不凋，人们称其为“不凋的鲜花”。这是因其长期适应干旱环境而形成的特性。这种植物名叫“二色补血草”。
昙花一现 昙花原产中南美墨西哥的热带森林中，近百年来才引人我国。一株生长良好的昙花可同时盛开十几朵，花色常见为白色，也有黄色和红色，花朵大的可达16厘米左右。昙花每年约7至9月晚上9时左右开放，显花期约为3小时，所以说，难得“昙花一现”。现在，可用人工方法使昙花生活的昼夜颠倒，即当花蕾长到7厘米左右时，白天把昙花用黑布罩起来，移入黑暗处，夜间再用灯光照射，不几天之后，昙花就会白天露出笑脸，供人观赏。
凋谢最快的花 在南美洲大陆有一种名叫“亚马逊莲花”的花，它开一次花比昙花的花期更短，凋谢得更快。这种花的花朵柔嫩，呈淡黄色，它只在拂晓时开放，花开后约半小时就凋谢了。当地居民都难得一睹尊容，这使它更显珍贵。
最高的葵花 日本群马县一农民在自家庭院里种了一棵向日葵，他施肥浇水特别照料，竟长得异常高大，高达4.21米。南非津巴布韦一私人花园内种了一株向日葵，高达7米，与它周围的所有树木相比，宛如鹤立鸡群。
短命菊 在非洲撒哈拉大沙漠中，生长一种短命菊。由于沙漠中长期干旱，气候条件差，能够生长的植物很少。短命菊的种子在早春雨水湿润的情况下，就赶紧萌芽生长，开花结实，整个一生的生命周期只有短短的三四个星期。因此，它是世界上生命周期最短的植物之一。
仙人掌奇观
巨型仙人掌 美洲的墨西哥是仙人掌的故乡，也是仙人掌生长最多的地方。仙人掌是仙人掌科植物的统称，其中包括2000多个种类，厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛和墨西哥都有巨型仙人掌，宛如一棵大树。它高达15至18米，直径30至60厘米，重达10余吨，里面可贮藏水分上千公斤。旅行的人口渴时，可以随时挖食多汁的茎肉解渴。
高大的仙人鞭 在非洲利比亚的沙漠地区，生长着高大的仙人鞭，远远望去，形似巨大的我国北方大葱，直指蓝天。它的高度在12米以上，超过4层楼，长得青翠欲滴，蔚为奇观。
开五色花的仙人掌 我国江西省于都县一农户栽种的一株仙人掌，开出了56朵五色奇花。其花大如乒乓球，为重瓣球形，分别呈白、黄、灰紫、粉红、混合色等五种颜色，实属罕见。
百岁仙人掌 我国江西省定南县一农户家有一棵生长了100多年的仙人掌，它高3米，腰围72厘米，每年春夏之间开花、结果，果实黄红色，味甜。这棵长寿的仙人掌，陪伴了这户人家的5代人，现在仍然生机旺盛。
茵类揽趣
催泪弹菌 在南美洲丛林地区，有一种菌类植物叫马勃，它个儿很大，形体近似球类，又像地雷，直径有20厘米，重足有5至10公斤。如不小心触动了它，就会发出地雷爆炸般的声响，散发出来的黑色粉孢子有强烈的刺激气味，使人喷嚏不止，泪涕不断，眼睛疼痛，如同遇到催泪瓦斯一样难受，故人们称它“催泪弹菌”，或“植物地雷”。
菌灯 日本有一种平菇，是种毒菇，伞状的果实体和细根似的菌丝，都会发出很强的光亮，如果把10只平菇堆放在一起，就足够供人夜间读书看报。法国科学家把会发光的细菌在培养液中培养了几天后，用离心机逸去清液，把沉淀下来的菌体涂抹在大玻璃泡的内壁，然后吊在大厅上，不用电也能发出浅蓝色的明亮光线。
吃蚊蘑菇 在澳大利亚发现一种蘑菇能吞食蚊子。这种蘑菇具有磁铁般的吸引功能，能把蚊子引诱过来，然后像食虫植物茅膏菜那样，将蚊子吞噬掉。科学家们正在蚊子很多、脑炎流行地区进行试验，想利用这种蘑菇，作为人类灭蚊的得力助手。
蘑菇开花 在我国石家庄市的一个草坪中，偶然发现了一两个大小如鹌鹑蛋般的蘑菇开出两朵花，花色粉红，花长为12至13毫米，呈六棱剑状，花冠处还长有一圈宽约3至5毫米的黑带。花期很短，多为凌晨开放，近10小时后便开始发蔫倒伏。蘑菇开花现象在国内尚属首次发现。
特大菇 湖南省绥宁县大山中，发现一大山西，重约8公斤，直径为34厘米，厚28厘米，顶部生有紫褐色绒毛，底部和四周分别为蓝、黑色，光滑如镜。河北省涞水县采摘到一株大平菇，重约21公斤，全高22厘米，最底层周长24厘米，呈塔状，共14层，颜色紫灰，有异香味，是一种高产、耐低温、抗逆性强的优良种株。在美国蒙大拿州的针叶林里，发现一个圆形大蘑菇，颜色淡花，它占地面积为15公顷，重量有10吨左右，是一个有机的整体。它不仅是世界上最大的蘑菇，而且是目前地球上最大的生物体。
瓜菜奇闻
彩色蔬菜 美国的农业科学家们利用生物基因工程，培育出了彩色蔬菜，如粉红色的卷心菜、金黄色的马铃薯、肉红皮白的萝卜、紫色的豆芽菜，琳琅满目。
微型蔬菜 近年美国各地出现了小如手指的黄瓜，比手掌还要小的扁南瓜，玻璃弹子大小的红萝卜，比花生米大一点的匣子，还有各种小型的蚕豆、胡萝卜和灯笼辣椒等。这种微型蔬菜残渣少，味道好，成为上等菜肴。
火辣椒 智利出产一种红指天椒，颜色非常娇艳，名叫“地狱之火”。人们只要把它折断，放在唇边一碰，嘴唇立刻就会肿起来。墨西哥杜伦高市在一次吃“地狱之火”红辣椒比赛中，一名参赛者吃了12个红色指天椒。5分钟后，先是口腔、鼻孔、耳朵喷烟，后来连他的颈及双手都喷烟，接着全身着火，那种火特别明亮，还有一股辛辣的气味，人们打算送他到医院急救都来不及了。20分钟后，他全身焚毁，衣服、鞋子、肌肉、骨骼都化为灰烬。
蔬菜之最 美国最重的西瓜116公斤，美国最重的甜瓜25公斤，美国最重的南瓜439公斤，西班牙最重的萝卜20公斤，澳大利亚最重的胡萝卜5公斤，美国最重的西红柿6.4公斤，英国最重的洋葱3公斤，英国最重的葫芦31公斤，美国最重的蒜头1公斤。
蔬菜相克 甘蓝和芹菜种在一起，会生长不良；马铃薯附近种蕃茄、黄瓜、南瓜，容易患病；蕃茄和黄瓜种在一起，都长不好；芥菜和蓖麻种在一起，蓖麻下部叶子会枯死；卷心菜和芥菜种在一起，对两者都不利。