县人大办公室副主任陆大新头疼得厉害。
他服了两片去痛片之后，仍不见好转，便又吃下去两片。
他的奶奶就有长期吃去痛片的习惯：不管是头痛、腰疼，还是腿疼，只要是有疼痛感出现，均求助于去痛片。两片不管事，就吃四片，四片不管事就吃六片。到后来发展到成把地往嘴里扔去痛片，且清脆地嚼咬着，若嚼咬酥甜的饼干。
去痛片便宜，五十粒装的一瓶才九毛钱。作为生活在贫困山村的老年人，觉得自己的命并不金贵，吃药也是一种浪费。但疼痛实在是让人忍不住，便被迫吃几片。
奶奶是吃去痛片吃死的。
那天她头有些晕有些麻木，躺下之后，天旋地转，便只好又坐起来。坐起来之后，眼前星光灿烂，仿佛看见一群被点着了尾巴的家鼠，在眼前窜来窜去。她烦极了，也害怕急了，伸手就把药瓶子抓住手里，伸脖，半瓶子去痛片就吞咽在喉嗓里。
不久，她果然平静地躺下了。但从此却永远地平静了——去痛片诱发了她的脑溢血，她无知地、幸福地去了。
奶奶吃去痛片是因为她是文盲，且又贫穷。
而他却是知识分子，虽然不特别富裕，但到底还享受着公费医疗。
他的头疼，是一种莫名的头痛，无现成的病理可对应。所以，吃了许多好药，亦不见缓解，就只有寄希望于过于原始的去痛片。五片去痛片吃下去了，仍不见好转，他便不假思索地吃下去第六片。
吃下去之后，不仅疼痛依旧，反而眼前也像奶奶那样星光灿烂了，也看见了一群尾巴燃烧着的家鼠。他惊骇极了。因为他知道，在这么一座现代化的办公楼里，是不会有这种货色的。此乃病态无疑了。
他怕吃错药死去。他毕竟刚刚二十八岁啊！
他便将一把指头一齐伸进口腔里去，往外抠那药物。喉嗓是麻木的，抠不出感觉，眼泪便惊惧地溢出来。
“完了！完了！”他心头叫着，想到了妻子俏皮的乳头和秀美的脚踝——这一切均要离他而远去了。
他不忍失去这醉人的尤物，便急中生智，用大楷独毫饱蘸了腥臭的墨汁塞到喉嗓中去。终于喷出黑臭的汁液，喷到雪白的墙上去，墙上便开满了似梅似兰的花朵，也蔓生着似茎似根的枝杈。
好像是呼吸通畅了许多，但疼痛却从原来的沉闷变得锐利如锥了。他失声大叫：
“晓枫，救我！救我！救我！”
这个晓枫并非他的妻子，却是他苦恋多年的一个情人。
这无意识的一声叫，让他倏地生出一种生不如死的感觉——最渴求的，却是最遥远的。与其说是隔着星汉天河，莫不如说是隔着生死界。
死了也好！
这般念头冒出来，疼痛居然可以忍受了。他扑通一声把自己扔到地上，双腿蜷曲着，双手却努力伸向前方，如一条被打断了脊梁的狗。
陆大新的头疼始于一周前那次人大常委会。
那次常委会的议题是讨论一篇关于本县环保问题的调查报告。那篇报告除了对县领导关心环境治理歌功颂德之外，并没有涉及切实存在的问题。比如文物古迹被水泥厂的烟尘污染，化工厂的废水污染水源等等。他觉得这样的报告不仅欺事，而且昧心。他便对主管办公室的人大万副主任说：
“万主任，我觉得调查报告不应该这样写，应该触及一些问题。”
万副主任一怔。“触及一些什么问题？”
“触及一些确实应该解决的问题，比如文物古迹被水泥厂的烟尘污染的问题。”陆大新斗胆地说。
万副主任脸上有些愠色。“为了保持稳定，不宜暴露阴暗面：”
“这不是暴露阴暗面的问题，而是为改进工作提供依据。”他坚持说。
“如此说来，你倒比我还有水平，我倒要接受你的领导了？”万副主任反问道，且脸色阴沉欲滴。
陆大新本应识趣地止住，但他的书生气使他遇阻益奋。“作为依法监督的人大机构，本应该从事实出发；否则，便没有监督的资格了！”
万副主任怪异地看了他两眼。“你进机关这么多年，竟连最起码的工作规则部不懂，真有愧于你这个副处级的领导干部身份。”领导开始不客气了。
陆大新知道，万副主任所说的所谓工作规则，其实就是官场的游戏规则，也就是找准位置，帮忙而不越位的规则。此时，他是好心帮忙，但却有些越位了，因为他已冒犯上级领导的绝对意志了。
他心里有些不安，但惊惶中，竟脱口而出：
“我算什么领导干部，一个被人使唤的工具而已。”
万副主任的脸瞬间起了巨大的变化，由阴沉而平静，变得青紫而苍白。“你的工具说，是资产阶级自由化的典型言论。我们共产党员，在人格上绝对平等，希望你不要在原则问题上使气弄性，这对一个年轻干部的成长不利。”
万副主任说完这番话之后，不容陆大新辩论，便拂袖而去。
陆大新呆呆地站在那里。他想到，这几年兢兢业业的努力，可能因此而付之东流。
晚上，他魂魄不定，不能入睡。他进入了一种被动的反省状态。这几年，他业余搞史学研究，在各种权威报刊上发表了几十篇论文，且出版了一部名为《书斋清话》的文集，在读书界颇有反响。对此，万副主任也表示支持，且引以为荣，他常对青年人说：
“你们不要整天喝酒搓麻，也要像小陆一样，读点书，搞点学问。知识经济时代就要到来了，迎接未来的挑战，靠的是知识和识见，你们要有足够的知识积累才行啊。”
领导虽然支持自己，但陆大新也非常注意摆正工作和学习的关系。他从不利用工作时间搞学问，总是在夜间的孤灯黄盏中与带霉味的册页相温存。他是无可挑剔的。
发生了白天这样的事以后，领导会不会挑剔自己呢？他觉得不会：一个堂堂的县级领导，哪能会跟一个小小的处室干部计较呢？而他又觉得会：因为整个机关从上到下，都对主任唯唯称是，低眉顺目，如临帝相；而偏偏自己不知深浅，纵性放言，这不是一个悖数么？这个悖数就像席梦思床上的一粒黄豆，虽然芥微，却让人感觉明显，若要睡得踏实，是非得除去不可的。
不想，尚安生；一想，吓一跳。
陆大新内心忐忑，不断掐自己的大腿。
正自焦灼中，他听到了身边人甜蜜的微鼾。他嫉妒极了，情不自禁地朝着一条雪白的腿子掐去。
女人抖了一下，醒了。
“怎么，你想要吗？”竟是一个娇憨之音。
素日，他做学问做到深夜，意犹未尽时，常常把睡梦中的女人唤醒，朝女人的身子里播撒一些由书本得来的情致。
这一回，女人以为他又有情致了，眼睛虽然睁不开，应和却很清晰。
男人哭笑不得。“要你妈的屁！”
静谧的幽夜，温柔的幽情，竟拨响了这么粗砺的一个弦音！女人吓得一咕噜坐起来，顺手打开了床头灯。“你撞见鬼了吧？”
这般情景，出乎自己的意料，他觉得不该由他负责，便愣怔在那里，一声不吭。
“你是嫌弃我了。”女人竟开始抽泣。
糊里糊涂的怨情居然渐渐地抒发得恣肆了，泪水竟也淌成了气候，流到了两个俏皮的乳头上，凝聚到不可承受的圆满时，就重重地滴到床上去。
男人不禁动了哀怜之情，把女人拥进怀里。
女人不情愿地蠕动了两下，还是渐渐安妥了。
“对不起，我真的撞见鬼了。”他给了女人一个安慰的说辞。
轻信的女人点点头。“半夜三更的，不要胡思乱想，要我一次，便睡踏实了。”
男人就要了一次。
这果然是医治失眠的良方，要过之后，竟睡意浑然了。“跟可人的女人相比，人大主任算个屁！”他心中咕哝了一句，就睡实了。
第二天一早，又碰到了万副主任，他主动奔上前去，亲热地招呼道：“主任，早上好！”
万副主任竟像没听到一样，侧过脸去，与他擦肩而过。
勿庸置疑地，万副主任计较他了。
看来，这个尚算开明的主任，跟其他当官的一样，心中也固守着一个不变的尺度：他可以容忍你的学问人格，却不允许你运用你的实践人格。你若自不量力地越过雷池一步，等待你的，也依旧是云重雨浓。解放区的天，是晴朗的天，那是延河边的曲子。这个曲子唱到紫禁城之后，雕栏画栋的折射，使它变调了。
陆大新感到事态严重了，他紧张地思考着如何建立一种新的和谐。对策尚未想出来，耳鼓竟吱吱地叫起来，之后，整个脑袋就如锥如刺，疼痛难忍了。以为是昨夜失眠诱发的病症，但睡过午觉之后症状依旧尖锐，便只能求助药物了，直至大量吞服去痛片。
……
像狗一样趴在地上，忍受着头痛的陆大新，在昏沉中听见有人敲门，便艰难地爬起来，把头歪在沙发上。
小公务员进屋来。“陆主任，组织部要找你谈话。”
他便顶着满头的疼痛，到了组织部。
组织部部长笑着让他坐下，问：“小陆同志，你在人大办公室干了几年？”
“八年。两年科员，两年副科长，两年科长，两年副主任。”
“噢，这么年轻，竟蹲了这么长的办公室，像温室里养花呀！”组织部长摆了摆手，不要陆大新说话，接着说：
“所以，为了更好地锻炼和培养年轻干部，三十岁以下的处室干部，必须到基层去，去积累实际工作经验，提高解决问题的能力，以便今后挑起更重要的担子。”
听到这儿，陆大新知道，自己要被外派了，便急切地问：“要我去哪儿？”
组织部长呵呵地笑起来。“你果然是个有性格的同志，我就喜欢你这样的干部。经县委研究决定，任命你为青土乡党委副书记，并作为该乡乡长候选人。不要担心，组织是会保证选举成功的。”
人称乡长是扎在事务堆里的“杂务室”，什么“人戴环儿，狗带牌儿，耗子洞里塞药丸儿”的顺口溜可以名其状。作为一个喜欢按部就班、看重秩序和规律的书生来说，陆大新从心里不愿当什么乡长，但组织上的决定是不可违拗的，推辞也没用。便问：“什么时候去上任？”
“不急，你先休整两天，平静平静心情，到时干部科的同志会送你去的，在家听通知吧。”
“您有什么嘱咐？”
“乡长是行政首长，责任重大，你要以身作则，依法行政，多给老百姓办点实事，古语说‘为官一任，造福一方’就是这个意思。另外，遇事要多向党委书记请示汇报，努力达成共识，赢得支持。说白了，就是要和党委书记搞好关系——关系顺，刀有刃。关系不顺，尺也成寸。这一点，你会慢慢体会到的。”
“……”
从组织部出来，头居然不疼了。
原来，头疼是被领导“制裁”后，心无底数的一种精神张惶。一旦知道了具体的“惩治”结果，反而冰释神清。人大副主任还算仁义，他无非是来了个“清君侧”，把“逆臣”外放到一个贫困乡当乡长而已。乡长虽然官不大，到底是行政一把手，正可以施展一下自己的报负。这对具有独立人格的年轻人来说，未尝不是一浸好事。
在楼道里碰到万副主任。万副主任拱一拱手，笑着说：“祝贺，祝贺你下去镀金了，将来可以当大官。”
陆大新也拱一拱手。“托您的福，多谢了。”
万副主任摆一摆手，表情复杂。
回到办公室，陆大新看到喷在山墙上的墨迹还濡润未干，便用指头把残缺的花朵画完整，然后在左下角画了一方印鉴，写上陆大新三个字。有了落款，竟也是一幅正正经经的画了。
他反反复复地端详着，觉得这幅画实在是好，比齐白石的画还好。
文章本天成，妙手偶得之。作画，也未尝不如此。