陆万志叫了一声芬芳，挡住了邓芬芳的去路。邓芬芳抬眼看了他一下，波澜不惊地说，是你呀！绕开他的身体，继续往前走。陆万志跟在她的身后，弯着腰，把脑袋低到和她一样高的位置，说，芬芳，你不能不帮我吧？邓芬芳绷着脸，没吭声。陆万志有些恼火，直起腰来，没好气地说，真是此一时彼一时，傍上高总了，连跟我说话都嫌掉价了。邓芬芳说，别跟我提高总。陆万志说，不提高总提谁呀，不提高总能显示出你的分量吗？邓芬芳扭过头狠狠瞪了他一眼，他注意到，邓芬芳此时的脸竟然是一张比他的脸还苦的苦脸。
我只是想求你帮一帮屁篓，都在一个班待过，眼睁睁看他被开除，你心里也不会好受吧？陆万志说。
我不好受又能怎样，我想帮他，可我帮得了吗？邓芬芳说。
也只有你能帮他了，只要你跟高总说说情，说不定就把他保下来了。陆万志说。
要是提前几天，说不定还行，现在，我已经说不上话了。邓芬芳莫非，你被人家给甩了？陆万志说。
邓芬芳又狠狠瞪了他一眼，脚步迈得飞快。陆万志也加快脚步，他看见有泪水从邓芬芳那张原本很好看的脸上滚落下来。一瞬间，陆万志什么都明白了，伴君如伴虎，高总就是厂里的老虎，他高兴或者不高兴是没有人能够左右得了的，凭高总的条件，想找什么样的小蜜没有呀，邓芬芳已年过三十，又生着一张并非人人看好的脸，他们短命的交往也就是情理之中的事了。
陆万志说，对不起，我不该这么说话。
邓芬芳说，没你的事，要怪只怪我自己贱。
陆万志说，我、我陪你去喝杯咖啡吧，说说话，你心里也许会好受一点。
邓芬芳说，喝咖啡没意思，要去就去喝酒。
两个人找了个小酒馆，在角落里的一张小桌旁对面坐下。陆万志心里最清楚，这种时候，邓芬芳是最想找人诉诉苦的，这种苦又不是找谁都能诉，而他陆万志则是最合适的人选。陆万志此时正难受着，跟难受人说难受事，难受的程度也许就会减轻一些。
除了喝酒，除了骂自己，邓芬芳也没说什么实际问题，本来嘛，主动出击，又被人家甩了，除了骂自己，还有什么好说的。陆万志倒是没有客气，说她太虚荣，太想往上爬了，在运行C班做个技术员有什么不好？陆万志越说越激动，粗大的嗓门令邻桌的食客不断地朝这边看。他说，我看你在C班比在办公室强多了，后悔了吧，现在有这个结果，也算是拿身体买个教训。听到这句话，邓芬芳瞪起了眼睛，但只是一瞬间，眼光就缓和下来，叹了口气说，你说得对，你说得再狠点我才痛。
陆万志说，人为财死，鸟为食亡，一切都是欲望惹的祸。
邓芬芳说，我现在已经没欲望了，实话跟你讲，我还想回运行C班。
陆万志说，办公室待不住了？
邓芬芳说，也不是待不住，高总虽然……但他还不至于把我撵出来，是我自己不想在那待了。
陆万志说，那你不白忙乎了？
邓芬芳说，我忙乎？我忙乎可不仅仅是为了做个科员，要做一个无所事事的科员，还不如回班组做个忙忙碌碌的技术员踏实。
陆万志说，看来，你的确有更髙的追求。
邓芬芳说，你说，我回C班你要不要？
陆万志说，我当然要，不过我要不管用，小肖要才管用。
邓芬芳说，那我就去找小肖。
第二天，屁篓就被勒令回家了。陆万志张罗着要摆一桌酒席送一送屁篓，臭脚当即表示反对，他说，连饭碗都丢了，人家怎能有心情吃得下去？陆万志想一想也觉得臭脚说得有理，就作罢了。他率领众人把屁篓送到厂大门口，看见屁篓渐行渐远，他突然大嘴一张，嗷的一声把大家吓了一跳，甩脸一看，他用一只大手捂住脸，泪水像被挤压的容器漏点，激情喷涌。
往回走的时候，也是冤家路窄，迎面碰上了小肖。众人立即都冲他微笑，只有陆万志刚刚哭过，怎么也笑不出来。小肖破例没有回以微笑，他绷着脸，用鼻子冲着陆万志哼了一声，说，有关部门准备对新引进的设备进行问卷调査，你们天天用这些设备，性能是好是坏应该是最清楚的，都要好好地配合调查。陆万志自知对不起小肖，低下头什么也没说。
班前会上，陆万志给每个人发了一张卷，要大家根据自己的感受如实填写。大家刚拿起笔来，小肖就推门了。见大家微笑得参差不齐，小肖很不高兴地说，如果再用这种笑容来糊弄人，我一定重重处罚。然后坐下来，接着说，就你们C班令我放心不下，我还得强调一下，对这次问卷调查，大家要充分重视，如实填写。不过，据我所知，高总对这些设备还是相当满意的。
高总满意意味着什么，众人你看看我，我看看你，当然是都明白的。这其实已经为填写问卷定下了基调，设备是高总引进的，设备不好就是高总的失误，众人没有谁想找高总的麻烦，自然也就没人敢填写不好的话。大家刷刷刷很快填完了。
小肖满意地走了。班前会结束，大家都去各自的控制室值班去了，许贸功最后一个出去，临出门前对陆万志说，陆师傅，你说这样填写问卷是不是太形式主义了？只是走走过场罢了。陆万志拧着眉毛盯着他，一时不知该说什么好。许贸功叹了口气说，别怪我没在屁篓的翻案材料上签字，我早就知道会是这种结果，签字又有什么用呀！陆万志说，签不签是一回事，结果是另一回事，这个道理你应该明白。许贸功狡黯地笑了笑说，正因为我明白，所以才没签，陆师傅你不是小心眼的人，别记恨我就行了。陆万志撇了撇嘴，没说话。
班长室里只剩下陆万志一个人发呆，陆万志又开始思考了。陆万志一思考，周围的人就发笑，就觉得他没事找事。此时陆万志的思考就属于没事找事，他先想的是屁篓被开除的事，本来事故的主要责任者应该是下达开油阀命令的小肖，就因为高总一句话，责任人就成了屁篓。为什么？还不是一言堂的结果，就一个人说了算，当然他说什么对就什么对了。
接下来想的是问卷调査的事，本来这设备的性能有优有劣，可髙总说好，就没有人敢说不好了。谁惹高总不高兴，就是跟自己的饭碗过不去，谁也不想跟自己的饭碗过不去，就没法和髙总过不去。这为什么？
这也是一言堂的结果。在现今的企业里，老总的权力是至高无上的，毫无制约，这怎么能是一种科学的管理模式呢？
陆万志继续思考，怎样才是科学的管理模式呢？思考得有些越位了，不该是他这种身份的人思考的问题了，但他还是坚定地认为，思考是无罪的，谁叫上帝给了他一个爱思考的大脑呢！陆万志想，如果企业也像某些国家那样，搞三权鼎立，互相监督，那么作出的决策会不会就公平一些呢？如果高总就是总统或总理，制约他的议会就应该是工会了，议会和议长是由选举产生的，可工会主席却是由老总提名，或者说由老总任命的，虽然也经过了职工代表大会的通过，但谁都知道，那不过是一个形式罢了，是老总授意下的选举与通过，工会主席和副总或其他部门的主管一样，实质上都是老总的部下……企业里搞三权鼎立显然是行不通的。
陆万志换了一个角度思考，如果老总是民选的，那么选举他当老总的职工就既可以选他，也可以罢免他，他的权力是不是就受到了制约，进而作出的种种决策就趋于科学了呢？如果老总实在不能民选（私营企业里的老总绝大多数就是老板本人，怎么民选？有董事会的企业，老总是董事会聘用的，怎么民选？），退而求其次，对各部门主管实行民选也是一种不错的选择，因为这些中层领导是民选的，民能选他也能罢他，他们就能本着科学公正的态度向老总提出建议或意见了，这样也算是对老总的一个集体监督，企业也就在某种程度上实现民主管理了。陆万志被自己的想法刺激得兴奋起来，或者说，原本就潜伏在内心的一个模糊的潜意识，在思考的作用下一下子明朗化了。
这天下班回到家，陆万志首先把自己思考的结果告诉了陈姿，他说这几乎就是一个伟大的构想，如果他的这个构想得以实施，中国的企业将有一个革命性的变化。陈姿皱着眉头，用一种奇怪的表情给了他两个字的评价，有病！
陈姿的这种态度是可以预料的，她本来就是一个只会关心柴米油盐问题的女人，当初选她做老婆，陆万志也没奢望她能在高层次的问题上理解自己。竖子不能与谋，谁能与谋？陆万志又想到了邓芬芳，他没有顾及陈姿的不快，操起电话就拨通了邓芬芳的手机。
你不是说要回C班吗？找小肖谈了吗？陆万志说。
还没呢！邓芬芳我希望你快些运作，快点回C班，这样，我们就可以畅所欲言了，我有一个民主管理企业的构想，只是现在还不完善，我很想听一听你的意见。陆万志说。
以后有机会再谈吧。邓芬芳说。
陆万志只好摆了电话，陈姿在一旁冷笑道，你呀，就是剃头挑子一头热，还是把心收回来放在家里吧。陆万志满腔的热情无处释放，憋得在屋子里直转圈儿。
第二天陆万志是夜班，白天在家休息，老婆孩子上班的上班上学的上学，家里只剩下他一个人。由于那个伟大构想作祟，他的身体几乎通体膨胀起来，原本一米八三的个头好像一下子长成了两米。他在屋子里不停地走圈儿，觉得天棚比往常矮了许多。终于还是忍不住，又拨通了邓芬芳的电话。
我的这个构想很重要，我总觉得这里面应该有你的智慧。陆万志等有空儿再聊这件事，我现在挺忙的。邓芬芳说。
你跟小肖说了吗？这种事宜早不宜迟。陆万志说。
还是等有适当的机会再说吧，邓芬芳说。
陆万志还想说什么，邓芬芳却已经把电话挂断了。陆万志想，既然邓芬芳不好意思去找小肖，干脆我替她找得了。这个念头刚冒头就被他给压回去了，他和小肖的关系已经不是从前的关系了，他已经把人家小肖得罪了，小肖怎么能还给他面子呢！
陆万志怎么也没想到，他不找小肖，小肖却主动来找他了。就在他坐卧不安之时，小肖把电话打了进来。小肖说，陆万志，有个事情我不能不通知你，省领导今天到咱公司来调研，据说主要是调研创建微笑企业的情况，今晚你们C班是夜班，说不定领导们会去控制室走走，别忘了提醒大家，要时刻保持微笑，如果出了漏洞，髙总难堪了，你们的后果你应该知道的。陆万志说，我当然知道，我办事肖厂长你就放心吧。小肖说，你办事我就真的不放心，就说上次开油阀的事，算了，我不提了。陆万志知道小肖对那件事还耿耿于怀，他注意到小肖刚才对他的称呼，小肖已经不叫他陆师傅而直呼他的名字了，他清醒地认识到，如果自己还想在运行C班干，就必须想方设法消除影响，跟小肖缓和关系。陆万志不是一个低三下四的人，怎么缓和关系，这还真是件相当难办的事情。
陆万志苦着脸，痛苦地放低声音说，肖厂长，你大人不计小人过，别和我一般见识，忘了那件事吧。陆万志把话说到这个份上，算是他做人的底线了。小肖冷笑了几声，说，过去的事就让它过去吧，别提了，往前看，别忘了今晚见到领导时别板着一张苦脸。就在小肖要撂电话的时候，陆万志突然脱口说道，肖厂长，邓芬芳要找你呢！这句话显然提起了小肖的兴趣，他柔和了腔调说，找我干什么？陆万志说，她说她想回运行C班。小肖说，这是真的？陆万志说，当然是真的，她如果找你，你能不能帮她？小肖沉吟片刻，说，帮，小邓是个不错的人，我当然会帮她的。
小肖的这句话令陆万志很欣慰，结束了和小肖的通话后，他马上又拨通了邓芬芳的电话，听到了那一声熟悉的柔美的声音后，他劈头就说，我把你要回C班的事跟小肖说了，他说他一定能帮你。陆万志怎么也没想到，邓芬芳在电话那头气急败坏地说，陆万志，谁叫你跟他说的，成事不足败事有余！
难道你不想回C班了？陆万志说。
我现在在搞接待省领导的工作，知道吗？我是咱厂的微笑大使。邓芬芳说。
我明白了，准是高总又把你捡起来了。陆万志说。
无聊！邓芬芳说。
省领导在高总的陪同下走进一号控制室。陆万志早就候在那里，见了领导们哗哗啦啦地进来，他马上递上一副标准的微笑，领导们也以微笑作答，然后向他伸出一只热情的手。和领导们握过手后，他连忙扭头观察其他的值班员，那一张张向日葵般的笑脸令他一颗高悬的心稍稍往下放了放。
职工的精神状态就是企业的精神状态。为首的省领导说。
高总的脸上露出了满意的微笑，他朝着陆万志点了点硕大的头颅，然后陪着领导们出了一号控制室。
就在这时候，邓芬芳的电话打来了，陆万志掏出手机，急忙走出控制室，想在外面接电话，但他忘了，外面是噪声隆隆的厂房，怎么能听得见手机里的声音呢？他一溜小跑回到班长室，邓芬芳的电话已经挂断了。
陆万志关上门，急忙给邓芬芳回了电话。邓芬芳说，刚才跟你说话你怎么不吭声？陆万志说，刚才我在厂房里，噪声太大什么也听不见。邓芬芳说，现在我这边噪声也挺大，也什么都听不见。陆万志说，听不见你怎么知道刚才我说厂房里噪声大？邓芬芳笑道，不跟你贫嘴了，告诉你一件事，屁篓的事我跟高总说情了，他已经答应，说如果C班还有他的位置，开除的处分就可以改成记过处分。陆万志高兴得几乎跳了起来，大声说，这是真的？邓芬芳说，我有必要说谎吗？别看我嘴上比铁还硬，心却比棉花还软。陆万志说，你真是活菩萨，我代表屁篓一家，不，我代表运行C班全体人员向你表示感谢。