刘志章另一个令人称道的本领是对机械原理的超人理解，比如一台水泵，它的工作原理很容易理解，但刘志章对它的理解总会超出这一台水泵的范畴，也就是说他能通过这台水泵，讲出一系列与它有关的机器的原理，他深入浅出妙语连珠，大家对他的本领都很佩服。令大家看不惯的是他的派头和傲气，厂里的总工程师老李是清华大学热动系毕业的高才生，又有近二十年的工作经验，大家对老李都佩服得五体投地，唯独刘志章不以为然。当人们用赞叹的口气提及老李，刘志章就一脸的不屑，他从嘴角挤出一丝冷笑说，那要看跟谁比，跟老刘比，他就什么也不是。当时还是普通技术员的老孙实在看不过眼，就对刘志章说，人不要太狂了，你脑瓜好使，比我有能耐，这我服，可要说你比人家老李还厉害这就有点过分了，我可不服。刘志章说服不服是你的事，但事实就是事实，他和我比，小巫见大巫而已。
后来，刘志章还真有了一次和老李进行比试的机会。事情的起因是这样的，刘志章所在的班组里的工友们认为厂里给他们定的奖金指数太低，大家一商量，便呼啦啦一起去找当时的分厂厂长理论。最初刘志章并没有显山露水，他被裹在群情激奋的人流里绝对是一朵平淡无奇的浪花。拥进分厂办公室后大家七嘴八舌说什么的都有，分厂厂长说国有国法家有家规，给你们定这个数自有定这个数的道理，你们这样闹可是违反厂规的。有人嚷道，你别拿厂规吓唬人，今天你不讲出个道理来我们就不回去干活了。分厂厂长说我们是根据劳动强度来分配奖金的。有人嚷道，什么劳动强度？你分厂厂长不干活奖金怎么还比我们高？人们好像找到了合适的理由，都附和道，对呀，这你怎么解释？
分厂厂长憋出一头汗，不知说什么好了。这时候总工程师老李正好走进来，分厂厂长立即像抓住一根救命稻草一样，他拉住老李的手说，李总你给评评理，他们居然嫌自己的奖金比我低。老李很鄙夷地瞥了这个有些窝囊的分厂厂长一眼，然后甩开他的手对大家说，你们不是问分厂厂长不干活为什么奖金比你们拿得高吗？这个问题我可以回答你们，为什么？因为智力和贡献，换句话说，脑力劳动者创造的价值是体力劳动者所无法比拟的，比如生产一个工件，没有人设计它，你们怎么生产？没有人做管理者，你们大家就是一盘散沙，又怎么能进行有秩序的生产？见众人稍微安静一些了，老李便乘胜追击，接着说，一个人的工作位置是由他的知识结构和能力来决定的，比如我当总工程师，就得要掌握比你们多得多的知识，厂里有大大小小上千种设备，哪样我不得熟悉不得精通呀？你们谁不服可以跟我比试比试，能者上，有比我强的我自愿让位。众人你看看我我看看你，都不吭声了，心想你是什么人呀，我们怎么敢以卵击石跟你比呢！老李笑道，既然大家都不吱声，也就都明白这个理了，还是都回去好好工作吧。老李的话音刚落，刘志章就挤到了他的跟前，刘志章冲着他龇牙一笑，说，先别急，我怎么听你这些话这么别扭呢？照你说，我们工人中就没有一个比得上你的？你看这样好不好，你和我比一比，如果我输了，大家的工作由我来做，谁再要奖金你让他朝我要。大家的目光一齐投向刘志章，都一副恍然的样子，是呀，怎么会把他忘了呢？他可是厂里的大能人呀。众人的情绪一下子又被激活了，都齐声嚷，对，你们比一比，比一比嘛。
众人嘴上虽惊天动地地喊，但心里还是忍不住发虚，都知道刘志章跟一般人比还行，可跟老李比，恐怕不会是对手。老李歪着头打量着这个突然杀出来的年轻人，根本就没有把他放在眼里。由于他在厂里高高在上的地位，他不可能认识刘志章这么一个工人，这样一来他就犯了轻敌的大忌，还没比呢，其实已经输了一成。
老李问怎么比。刘志章说比国际国内的大事天文地理什么的算我欺负你，咱别比远了，就比厂里这上千种设备。这现场里运行着的几千个阀门的名字你能报出来吗？这发电系统从上煤到发出电来的每一个环节中的每一个接头每一个螺丝的位置你能说出来吗？老李瞪大眼睛说，这零零碎碎的东西谁能都记下呀？刘志章说，我就能记下，我就能说得出，你要不要听？老李说，我当然要听，你说说看。刘志章说好，他首先报出的是阀门的名字，疏水门、进油门、回油门加热器旁路门、二次回流门……
刘志章一口气报出了七百多个阀门的名字。阀门报完了，他又开始讲系统，他从锅炉燃烧讲到把水变成高温高压的蒸汽，再讲到蒸汽推动汽轮机高速旋转，发电机转子切割磁力线发出电来，他讲的可不是这些浅显的原理，他是把这过程中的上千个部件上万个数据都背诵了下来。他说，新蒸汽压力是12.16温度是535度，再蒸汽压力是2.35温度是313度，冷却水温20度冷却水量2.5乘十的四次方……高压主气门始开行程4.51全开5.03中压主气门5.29盘车上有24个螺丝分八个型号，最大直径20，依次是15、8、5……刘志章娓娓道来如行云流水，没有停顿和丝毫的犹豫，把大家都给听呆了。老李一边挠着头皮一边说，我怎么会记住数以千计的数据呢？又怎么能知道这些螺丝的尺寸呢？你别说了，你不是人。刘志章停止报数据，他盯住老李说，你说谁不是人呀？老李尴尬地说，我没有别的意思，我说你不是人是指你不是凡人，好了，我服了你还不行吗？老李说罢在一片哄笑声中仓皇而退。刘志章则被众人当成了英雄，众星捧月似的回班组去了。
从此，刘志章在厂里是彻底出了名。
金丽是刘志章的老婆，在成为刘志章的老婆之前金丽称得上是一个美女，那时候有几个条件比刘志章好的小伙子曾追过她，她的父母和朋友都给她做过高参，劝她不要选择刘志章而应该选择另外的某一位。但最终金丽还是义无反顾地选择了刘志章，她的理由是家庭条件和工作单位乃至收入都是可以改变的，但相貌和才能却是不可以改变的，刘志章的相貌和才能都是百里挑一的，尽管工作单位和家庭条件都不尽如人意，但聪明的大脑一定帮助他奔一个美好的前程。
火车站广场上的第三根灯柱子下面是金丽与刘志章经常约会的地方。那时候刘志章坐火车跑通勤，晚上六点多钟的时候，他从车站的检票口一露头，金丽就会从灯柱子下面挺起身体，冲着他挥动一只很好看的胳膊。看到了这只胳膊刘志章就像看到了一杆旗帜，他一溜小跑，脚下抹油了似的迅速滑过去。
我的事情有眉目了吗？刘志章拉住金丽的手问。金丽用力把他的手抖开，用娇嗔的口气说，注意点影响好不，前后左右到处都有人看着我们呢！刘志章龇牙一笑说，只当他们都是些机器，你就不用害羞了。金丽说，你怎么会有这么些稀奇古怪的想法呢？想他们是机器？可他们不是机器呀！我们不能自欺欺人，更不能掩耳盗铃吧？刘志章摇摇头说，咱不谈这个，还是谈些实际问题吧，我的事情有眉目了吗？那一段时间只要一看见金丽，刘志章就会提出这个问题，因为当时金丽正在想办法帮助他调出那个远在郊外的发电厂。
二十年前，对于一个工人来说发电厂的确算不上是一个值得骄傲的企业，那时候每一家工厂都朝气蓬勃地运转着，每家工厂的职工收入也都差不多。刘志章从上班的第一天起就向许多人发表过他对该厂的不满言论，他一边把嘴巴咧得不能再大，一边用手揉着耳朵说，提起电厂我的耳鼓就发麻，那种震耳欲聋的噪音会使你整天处于一种惊慌失措无处可逃的状态中，好不容易盼到下班了，还得坐上一个小时的火车才能够回到这座城市。时间长了，我真的怕自己的精神会失常的。对于他想调换工作金丽是持赞同态度的，跑通勤每天要搭在路上近四个小时的时间，再加上倒夜班，她和刘志章在一起的时间就要除以二了。也就是说，和一对正常夫妻相比，他们只能算是半辈子夫妻。
我的事情有眉目了吗？刘志章又一次发问。金丽看着刘志章那张因长途跋涉，或者因睡眠不足，或者因噪音困扰而变得有些菜色的脸，她的心里就难受起来，刘志章本来是个很英俊的小伙子，如果他的工作顺心，睡眠充足，逃离噪音困扰，他的脸绝不会是这个颜色的。金丽鼻子一酸，就有豆大的泪珠像断了线的珍珠一样从眼睛里滚落下来。刘志章见她一哭就慌神了，他想伸手为她擦一下，顾及身边到处都是人，一只手就悬在了空中。他不停地抖着这只手说，你别哭，你别哭嘛，你不用伤心，调不成就算了，我在发电厂又不是在监狱，大不了我们每天少在一起几个小时呗！金丽突然出手打了刘志章一下，她说傻瓜，你怎么竟说傻话呢？我告诉你吧，我二叔把你的事情办成了，红星机械厂同意要你了。刘志章说这是真的吗？金丽说，这还有假吗？红星厂的书记是我二叔的战友呀！刘志章突然被幸福击中，激动得就有些不顾一切，他一把将金丽抱住恶狠狠在她脸上亲了一口，全然不顾周围投过来一大片惊讶的目光。